xinetd的默認配置文件是/etc/xinetd.conf。其語法和/etc/inetd.conf完全不同且不兼容。它本質上是/etc/inetd.conf和/etc/hosts.allow，/etc/hosts.deny功能的組合。/etc/xinetd.conf中的每一項具有下列形式：
service service-name
{
attribute operator value
。。。。。。
}
其中service是必需的關鍵字，且屬性表必須用大括號括起來。每一項都定義了由service-name定義的服務。
Service-name是任意的，但通常是標准網絡服務名，也可增加其他非標准的服務，只要它們能通過網絡請求激活，包括localhost自身發出的網絡請求。
每一個service有很多可以使用的attribute，在下表中進行了詳細的說明。稍後將描述必需的屬性和屬性的使用規則。
操作符可以是=，+=，或－=。所有屬性可以使用=，其作用是分配一個或多個值，某些屬性可以使用+=或－=的形式，其作用分別是將其值增加到某個現存的值表中，或將其值從現存值表中刪除。
Value是為給定屬性設置的值。
需要說明的是：每一項服務既可以追加到/etc/xinetd.conf中，也可以在/etc/xinetd.conf中指定的目錄中分別建立單獨的文件，RedHat 7.x建議的是後一種做法，因為這樣做的可擴充性很好，管理起來也比較方便。RedHat 7.x默認的服務配置文件目錄是/etc/xinetd.d 。
需要說明的是：每一項服務既可以追加到/etc/xinetd.conf中，也可以在/etc/xinetd.conf中指定的目錄中分別建立單獨的文件，RedHat 7.x建議的是後一種做法，因為這樣做的可擴充性很好，管理起來也比較方便。RedHat 7.x默認的服務配置文件目錄是/etc/xinetd.d 。