幾年以前,Linux環境下可以選擇 的可以免費郵件服務器軟件只有Sendmail,但是由於Sendmail的缺陷,一些開發 者先後開發了若干種其他的郵件服務器軟件。當前,運行在Linux環境下免費的 郵件服務器,或者稱為MTA(Mail Transfer Agent)有若干種選擇,比較常見的有Sendmail、Qmail、Postfix、 exim及Zmailer等等。本文希望通過對幾種影響相對來說比較大的主流Linux環境 下的MTA的特點進行闡述,並對其優缺點一一金星分析比較,使用戶在選擇Linux 環境下的免費MTA時有一個選擇的依據。
Postfix
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Postfix是一個由 IBM資助下由Wietse Venema 負責開發的自 由軟件工程的一個產物,其目的是為用戶提供除sendmail之外的郵件服務器選擇 。Postfix力圖做到快速、易於管理、提供盡可能的安全性 ,同時盡量做到和sendmail郵件服務器保持兼容性以滿足用戶的使用習慣。起初 ,Postfix是以VMailer這個名字發布的,後來由於商標上的原因改名為Postfix 。
主要設計目標
Postfix工程的目標是實現一個郵件服務器,提供給用戶除sendmail以外的選 擇。其設計目標包括:
性能, Postfix要比同類的服務器產品速度快三倍以上,一個安裝 Postfix的台式機一天可以收發百萬封信件。Postfix設計中采用了web服務器的 的設計技巧以減少進程創建開銷,並且采用了其他的一些文件訪問優化技術以提 高效率,但同時保證了軟件的可靠性。
兼容性。Postfix設計時考慮了保持Sendmail的兼容性問題,以使移植變 的更加容易。Postfix支持/var[/spool]/mail, /etc/aliases, NIS, 及 ~/.forward等文件。然而 Postfix為保證管理的簡單性,所以沒有支持配置文件 sendmail.cf。
安全和健壯性。Postfix設計上實現了程序在過量負載情況下仍然保證程 序的可靠性。當出現本地文件系統沒有可用空間或沒有可用內存的情況時, Postfix就會自動放棄,而不是重試使情況變的更糟。
靈活性。Postfix結構上由十多個小的子模塊組成,每個子模塊完成特定 的任務,如通過SMTP協議接收一個消息,發送一個消息,本地傳遞一個消息,重 寫一個地址等等。當出現特定的需求時,可以用新版本的模塊來替代老的模塊, 而不需要更新整個程序。而且它也很容易實現關閉某個功能。
安全性。Postfix使用多層防護措施防范攻擊者來保護本地系統,幾乎每 一個Postfix守護進程都能運行在固定低權限的chroot之下,在網絡和安全敏感 的本地投遞程序之間沒有直接的路徑—一個攻擊者必須首先突破若干個其他的程 序,才有可能訪問本地系統。Postfix甚至不絕對信任自己的隊列文件或IPC消息 中的內容以防止被欺騙。Postfix在輸出發送者提供的消息之前會首先過濾消息 。而且Postfix程序沒有set-uid。
Postfix的一些特點
支持多傳 輸域:sendmai支持在Internet, DECnet, X.400及UUCP之間轉發消息。 Postfix則靈活的設計為無須虛擬域 (vistual domai)或別名來實現這種轉發。但是在早期的發布裡僅僅支持STMP和有限度 地支持UUCP,但對於我國用戶來說,多傳輸域的支持沒有什麼意義。
虛擬域:在大多數通用情況下,增加對一個虛擬域的支持僅僅需要改變一個 Postfix查找信息表。其他的郵件服務器則通常需要多個級別的別名或重定向來 獲得這樣的效果。
UCE控制 (UCE,unsolicited commercial email): Postfix能限制哪個主機允許通過自身轉發郵件,並且 支持限定什麼郵件允許接進。Postfix實現通常的控制功能:黑名單列表、RBL查 找、HELO/發送者DNS核實。基於內容過濾當前沒有實現。
表查看 : Postfix沒有實現地址重寫語言,而是使用了一種擴展的表查看來實現地 址重寫功能。表可以是本地 dbm或 db文件等格式。
Postfix體系結構及與Sendmail 的比較
Postfix是基於半駐留,互操作的 進程的體系結構,每個進程完成特定的任務,沒有任何特定的進程衍生關系(父 子關系)。而且,獨立的進程來完成不同的功能相對於“單塊”程序具有更好的 隔離性。此外,這種實現方式具有這樣的優點:每個服務如地址重寫等都能被任 何一個Postfix部件所使用,無須進程創建等開銷,而僅僅需要重寫一個地址, 當然並不是只有postfix采用這種方式。
Postfix是按照這種方式實現的: 一個駐留主服務器根據命令運行Postfix守護進程,守護進程完成發送或接收網 絡郵件消息,在本地遞交郵件等等功能。守護進程的數目由配置參數來決定的, 並且根據配置決定守護進程運行的次數(re-used times),當空閒時間到達配置參數指定的限度時,自動消亡。這種方法 明顯地降低了進程創建開銷,但是單個進程之間仍然保持了良好的隔離性。
Postfix的設計目標就是成為 Sendmail的替代者。由於這個原因,Postfix系統的很多部分,如本地投遞程序 等,可以很容易地通過編輯修改類似inetd的配置文件來替代。
Postfix的核心是由十多個半駐留 程序實現的。為了保證機密性的原因,這些Postfix進程之間通過Unix的socket 或受保護的目錄之下的FIFO進行通信。即使使用這種方法來保證機密性, Postfix進程並不盲目信任其通過這種方式接收到的數據。
Postfix進程之間傳遞的數據量是 有限制的。在很多情況下,Postfix進程之間交換的數據信息只有隊列文件名和 接收者列表,或某些狀態信息。一旦一個郵件消息被保存進入文件,其將在其中 保存到被一個郵件投遞程序讀出。
Postfix采用一些通常的措施來避 免丟失信息:在收到確認以前通過調用flush和fsync()保存所有的數據到磁盤中 。檢查所有的系統調用的返回結果來避免錯誤狀況。
大多數構建郵件服務器者都會選擇 sendmail,公平的來講sendmail是一個不錯的MTA(Mail Transfer Agent),最初開發時Eric Allman的設計考慮主要放在了郵件傳遞的成 功性。不幸的是,Sendmai開發時沒有太多的考慮Internet環境下可能遇到的安 全性問題。Sendmail在大多數系統上只能以根用戶身份運行,這就意味著任何漏 洞都可能導致非常嚴重的後果,除了這些問題之外,在高負載的情況Sendmail運 行情況不是很好。
安全
Postfix則並一定要以root 的身份運行,而只需要一個主(master)程序以root身份運行,其生成進程來處理 接入、發出及本地郵件投遞工作。通過使用一系列模塊部件,每個任務由一個單 獨的程序來運行(這樣使審計變的容易一些)。例如發出郵件被卸載到一個隊列目 錄,在這裡“pcikup”程序取到該郵件然後將郵件傳遞給“cleanup”程序,其再 將郵件傳遞給“trivial-rewrite”,其負責處理郵件頭,最後若郵件目的是別 的系統則將郵件傳遞給“smtp”程序。而且相對於Sendmail來說Postfix也更容 易設置chroot'ed環境。只要簡單地通過編輯master.cf(一般位於/etc/postfix 內)文件即可實現,並且Postfix將運行chroot'ed,以限定在其定義的隊列目錄之 下(通常位於/var/spool/postfix),同樣可以在master.cf中對Postfix的單一模 塊設置進程限制。用戶可以限制Postfix以哪個用戶的身份運行,一般來說是以 “postfix”用戶(概念上該用戶和Apache的nobody類似)運行,該用戶可以訪問 特定的隊列目錄。Postfix其他的主要優點是起配置文件的清晰易懂性。
與Sendmail的比較
如sendmail之類的郵件系統 是按照一個"單塊"的結構設計實現的,該“單塊”程序實現所有的功 能。當然這種結構有利於在系統的不同部分之間共享數據。但是這種結構容易出 現一些致命的錯誤。而如qmail的郵件系統上使用一種分層次的結構,按照固定 得順序運行不同功能的子模塊進程,執行完畢之後就將其釋放。這種方法有良好 的“絕緣”性,但是增加了進程創建開銷和進程間通信開銷。但是通過合理的規 劃子模塊進程的運行順序可以將開銷保持在可以接受的范圍內。
使用其他的MTA替代Sendmail是一 件非常麻煩的事情,用戶往往又要花大量的時間去熟悉新的MTA的配置和使用。 而使用Postfix,你可以利用很多以有的配置文件。如(Access, aliases, virtusertable等等),只需要簡單的在master.cf中定義一下即可。此 外,Postfix在行為上也很象Sendmail,用戶可以使用"sendmail"命令 來啟動Postfix。
當然,使用一個軟件來替代另外一個軟件需要解決特定的問題。部分原因是因為 Postfix的安全特性,在配置Postfix時可能會遇到一些問題。最典型的問題是向 root用戶發送郵件。Postfix一般不提高自身的權限(向root用戶發送郵件所必須 的)來投遞郵件。用戶需要在別名文件中為root定義別名,如:"root: someuser"。這同樣會對若干個郵件列表模塊發生影響,特別是SmartList 。一般來說實現郵件列表最好使用Majordomo,它易於配置。
Sendmail一個很突出的問題就是可 擴展性和性能問題。例如用戶若希望每天重新啟動Sendmail來實現自動更新配置 文件(如為虛擬主機重定向郵件)就會出現問題。Sendmail生成新的進程來處理發 送和接收郵件,這些進程會一直存在直到傳輸結束,之後Sendmail才能退出,這 樣你的腳本程序將不能正確的重起Sendmail。而對於Postfix,用戶則只需要發 出命令"postfix reload"即可,Postfix將會重新加載其配置文件。
另外,對於有數以萬計的用戶的郵件服務器來說,使用文件來存儲如匹配用戶發 出郵件地址(例如bob發出的信的發信人修改為
[email protected])。對於大量用 戶來講,該文件就會變的很巨大,從而影響系統的運行效率。而Postfix則可以 和一個數據庫後台集成起來(當前只支持mysql)來存放其配置信息,數據庫方式 要比文件方式在可擴