2001年1月，Linus Torvalds終於為我們帶來了Linux 2.4內核。所有的人都為之歡呼雀躍。
不過，大部分的機器卻仍然運行在2.2.x內核。人們之所以停留在老版本的內核，有兩個主要的原因：第一，新內核仍然存在未知的BUG；第二，對於如何正確地升級到新內核，人們缺乏相關的知識。
絕大部分的人都不會通過拼裝的方式自己建立一個Linux服務器，而更願意去找現成的發行版來進行安裝。有人會說，沒有必要僅僅為了一個新內核就去安裝一個全新的發行版，並放棄穩定的2.2.x內核。事實上，保留現在的一切而僅僅將內核升級是完全可行的。
的確，你可以將Red Hat 7.0升級到2.4內核，雖然這個過程並不容易。毫無疑問，內核的升級對於任何一種操作系統來說都是不容易的。與其它的程序不同，你不能簡單的通過rpm -Uvh 這個命令將其安裝、然後重新引導並指望機器能夠正確的啟用新內核。當然，你可以去www.rpmfind.net尋找預編譯的核心映象(或是去你所用的發行版的網站)。不過，更專業一些的做法是：根據自己對內核的特殊要求而量身定做。
因此，最好是設法得到最新的內核源代碼(到目前為止，最新的內核版本是2.4.5)。你還要找一些配合新內核使用的用戶級程序。許多用戶級程序都是通過RPM的形式來發行，所以安裝起來是很方便的。
對所有相關的用戶級程序的描述可以在以下文件中找到：
/uer/src/Linux/Documentation/Changes
