絕大多數Linux的發行版本已經有了並且仍將有他們自己的系統配置實用程序,但是象SuSE 的 YaST或者Redhat 的配置工具這樣的程序還不十分常見,因而系統管理員不得不在使用新的發行版本後去適應新的GUI和新的概念. Linuxconf是一個計劃(Project),它嘗試著建立一種單一的與發行版本無關的系統配置工具.它可稱是活躍的催化劑,它不僅僅只是改變一下配置文件,而是重啟那些不能自動識別系統變化的程序,甚至重啟整個系統.如果系統是在配置改變後被重新啟動,那麼Linuxconf將追蹤系統是否已被正確配置.Linuxconf另外一個有趣的特性是它管理著不同的配置文件,它們可在系統初啟時接受用戶的選擇. Linuxconf符合模塊化設計思想,其核心包括了絕大多數系統常用的特性.但是一些為阿帕奇(Apache),Squid或其他程序而寫的模塊也能夠被加進核心.這些模塊可以使用Linuxconf的API接口函數,同時也可使用模塊化的front-ends結構.這些結構使用了Linuxconf的一些基本特性並且提供了一個GUI.目前已經有了基於Java,GTK,NeWT,Ncurses和其它庫的front-ends結構,當然也有基於命令行的接口.為了實現遠程維護,Linuxconf包括了一個運行在端口98的Html接口,這些接口的運行不需要WEB服務器的支持,因為它是實際程序的一部分.如果權限允許,這個特性可用來在TCP/IP網絡上配置另外一台遠程計算機. Linuxconf可改變的東西超出了許多人的想象:它可以在第一個系統boot腳本文件(Redhat是/etc/re.d/rc.sysinit)後面添加程序用來讓用戶選擇合適的runlevel去配置系統或者察看系統啟動日志文件.(/sbin/askrunlevel)程序在它通過telinit運行一個標准的runlevel前等待一個可調的時間段.當想控制Sys V Sysinit的所有不同服務時Linuxconf就使用所謂的drop-ins.這些drop-ins(/etc/linuxconf/control/)定義了一個服務是如何被啟動,中止,重載或者是被檢測的.當要加入一個服務時,drop-ins可被方便的添加或修改. 因為Linuxconf改變或者控制了系統中如此多的參數,所以把它安裝在要做重大改變的系統上或者沒經測試的發行版本系統上是很危險的.目前(譯者注:到原文作者截稿時)已測試的版本包括Calders(1.1),Debian(1.1),Redhat(3.x 4.x 和5),Slackware(2 和3.x),SuSE(5.1).但是僅僅Redhat包括了Linuxconf. Linuxconf支持翻譯系統,但是絕大多數幫助文件仍然沒被翻譯.到目前為止,法語,意大利語,德語翻譯版本或多或少得到了支持.
