在Debian Linux安裝軟件首先必須配置好安裝源。有幾個程序可以用來安裝軟件：apt-get， aptitude， synaptic.apt-get是命令行工具，aptitude是字符圖形界面工具，synaptic是圖形界面工具。
1. 配置安裝源
/etc/apt/sources.list文件可以這樣寫
deb FTP://debian.ustc.edu.cn/debian stable main non-free contrib deb ftp://debian.ustc.edu.cn/debian testing main non-free contrib
下面我們將以安裝Firefox浏覽器來解釋3個安裝工具的用法。
2. 使用apt-get安裝軟件
在終端中輸入su和密碼後，以root身份運行apt-get update更新軟件列表，然後運行apt-get install firefox就可以安裝上firefox浏覽器了。
3. 使用aptitude安裝軟件
用apt-get安裝軟件固然方便，但是，有時候你必須記住軟件的全稱和具體版本號，用aptitude就不需要了。
在終端中輸入su和密碼後，以root身份運行aptitude，用鼠標選擇Actions菜單――>Update package list更新軟件列表或者你按"u"鍵。然後按"/"鍵，彈出搜索窗口。輸入fire回車，將高亮顯示第一個被搜索到的名字含有fire的軟件。如果第一個不是firefox，按"n"（next）鍵繼續搜索下一個。找到後按SHIFT+"+"選定，再按"g"（go）就安裝上了。升級軟件也是同樣的方法。
4. 使用synaptic安裝軟件
你可以需要使用前面的兩種方法中的一種安裝synaptic.
從系統菜單中運行Synaptic Package Manager運行synaptic，輸入root密碼後就可以使用了。從Edit菜單中選擇Reload Package Information更新軟件列表。用鼠標點擊任意一個軟件，以激活軟件列表框，然後直接按鍵盤輸入的fire――搜索。按鍵盤上的向下箭頭來搜索下一個。找到後按回車，然後按工具欄上的Apply就安裝上了。