RHCE是Red Hat Certified Engineer的簡稱，始於1999年3月。截至2001年1月17日，Red Hat的統計資料表明，RHCE資格認證的通過率為62.5%。RHCE是市場上第一個面向Linux的認證考試，它不是一個普通的認證測試，和其他操作系統認證考試相比，RHCE考試需要花費一整天的時間，而且在測試中更加注重考察考生的實踐經驗。
考試組成
RHCE認證由三部分組成：第一部分要求考生在規定的2.5小時內完成2～4個系統的修復；第二部分要求考生在規定的1小時內完成50道多項選擇題；第三部分要求考生在2.5小時內對指定的系統完成安裝和配置工作。
凡是參加RHCE考試的考生在考前都必須簽署一個協議，保證在考試完畢之後，不論成功還是失敗，都不許向其他人透露考題內容。這樣不僅考題的保密程度得到保證，在一定程度上也維護了考試的公平性。此外，確切的考試內容是在考試當天，從一個巨大的題庫中隨機抽出的，即使考官本人，在下載考題之前都不知道考試的內容。
Part I： 故障排除測試（Debug Exam），最長時間為2.5小時。每個考生單獨處理一台安裝著Red Hat Linux系統，但是已經出現故障的機器，考試要求考生利用一些基本的緊急修復工具排除系統故障。考生所完成的答案只有兩個：要麼完成故障修復、要麼放棄。在RHCX考官宣布到時後，還要為下一次的考試重新設置系統狀態，因此，考生必須計算好自己的時間。考試規定，如果你放棄了一道題，就不允許返回去重做。故障范圍從啟動失敗到網絡服務錯誤均有可能發生，而且不允許用重裝系統完成故障排除。
Part Ⅱ： 常用命令語句測試，即多項選擇題（Multiple Choice Exam）。這部分考試包括50道多選題，每題有4個選項。考生最多只有60分鐘的時間，因此必須熟知每個命令的標准語法格式（注：對母語不是英語的考生來說，時間可以延長）。
Part Ⅲ： 服務器安裝和網絡服務配置測試（Server Install and Network Service Setup Exam）。要求考生在規定時間裡（最長2.5小時）完成題目要求的系統安裝配置，例如：替換缺省的桌面環境等。這部分考試的內容是不確定的，但是內容主要圍繞著系統基本服務、常用的網絡及安全管理等方面。
主要課程
Red Hat官方將RHCE考試分為兩個級別：專家級和標准級。專家級要求考生有多年的UNIX/Linux系統管理和網絡配置、管理經驗，其中RH302是和RH300捆綁的實踐操作考試，如果考生認為自己經驗豐富，不用學習RH300課程，可以直接參加RH302的實踐操作考試。
標准級是針對大多數沒有Unix/Linux系統管理經驗的考生設置的，主要有三門課程：RH033（Red Hat Linux入門知識）針對MCSE、MCP、CNE等沒有Unix/Linux使用經驗的考生開設，RH133（Red Hat管理員入門）針對有基本命令行使用經驗的考生開設，RH253（Red Hat網絡管理與安全管理入門）針對那些通過了RH133考試、還想繼續掌握關鍵的網絡服務設置及安全控制的考生設置。
對於大部分考生來說，Linux系統的安裝、配置和管理經驗的缺乏是通過考試的主要障礙。
考前准備
對大多數人來說，如果想順利地通過RHCE考試，最好用3～6個月的時間學習全部的考試課程，並且利用業余時間反復進行實際操作，不斷重復做示例實驗，如果可能，每天都練習一次常用的系統管理及網絡服務配置操作。
然而，這樣的要求對於大多數人來說是不現實的，因為任何人都不會為了幾個小時的考試而花費無數倍的時間和精力。
因此，通過這種認證考試的最明智的辦法就是參加考前強化班。強化班可以幫助你順利地通過認證考試，因為它針對考試內容有選擇、高強度地給考生灌輸必備的知識。這也就是社會上出現很多Windows NT MCSE、Cisco CCNA或CCIE認證強化班的原因。
考前強化班是在考前對考生進行強化訓練的地方，在那裡，你看到和接觸到的都是與考試相關的資料。對於需要通過多門考試才能領到證書的認證來說，強化班依次教授與當前考試相關的知識，直到考完試後，再進行下一個考試的訓練。例如：在一些Windows MCSE考前強化班中，一般第一天安排14個小時的授課，第二天安排考生自學，等這門課考完，再繼續下一門課。所以強化班的學習時間從5天到17天不等，而強化班之所以火爆的原因，正是因為它們的通過率一般很高。
Red Hat也有一個強化培訓班，稱為Red Hat RH300 Rapid Track。在考前的4天當中，高強度復習考試涉及的所有題目。這就是我在通過考試前所參加的培訓。
要想順利通過RHCE考試，你需要不斷地在Red Hat Linux系統上進行實地練習。這也正是強化班的培訓方法：針對最終目標——通過考試——進行高強度訓練。如果你曾經是某種版本的Unix系統管理員，並且熟悉Unix系統的安裝和管理，參加Rapid Track學習後通過考試就相當容易了。
但是，如果你從未使用過Unix或Linux系統，RH300這種高強度的培訓對你來說就不是很合適了。這時你需要學習有關Red Hat Linux的所有基本知識（RH033、RH133、RH253），同時最好在日常工作中運用這些知識。如果你能在日常工作中使用Red Hat Linux，並且能夠完成基本的系統管理和配置網絡服務的操作，你才能深刻理解考試所考察的知識並順利通過考試。
分數計算
三部分考試的總平均分達到80即可獲得RHCE證書。Part Ⅰ的系統維護考試分成4個部分，每部分25分，滿分100（注意：這部分的得分尾數只有5、0，考生要麼完成每個系統維護工作得滿25分，要麼只能得0分）；Part Ⅱ有50個多項選擇題，每題2分，總分也是100分。
Part Ⅲ滿分同樣是100。在這部分考試中，考生按照需求說明完成Red Hat Linux系統安裝和配置。需求說明一般包括10～25個知識點，並且這些知識點都能通過系統的某些特性表現出來。考生必須通過網絡完成所有的題目，包括：安裝到指定分區、安裝配置指定的軟件包、配置網絡服務及一些基本的安全控制管理等。
三部分成績的平均分就是決定你輸贏的最終成績。從理論上講，如果考生在某一部分的考試中只得了50分，那麼必須在其他兩部分考試中爭取拿到190分的總分，才能獲得RHCE資格；如果在任意一門考試中得分低於50，那麼通過的幾率就可以說是零。
成績公布
考生可以在Part Ⅰ的考試中計算出自己的得分，因為每完成一個系統修復可以得到25分；在Part Ⅱ的考試中如果考官有時間的話，也可以馬上算出你的得分；而Part Ⅲ的成績因機器的不同而異，考官必須按照考試說明對機器進行逐一檢測才能給出成績，因此這部分的成績不能馬上計算出來。
考官在算出Part Ⅲ部分的成績後，連同前兩部分的考試成績一同送交Red Hat總部。Red Hat總部保留著所有考生的考試成績。在Red Hat官員證明考試結果有效之後，會以E-mail的方式通知每位通過考試的考生，幾天後，資格證書就會寄到。考生收到證書後，要到RHCE注冊中心進行注冊，這樣任何人都可以通過Internet在RHCE注冊中心檢索你的RHCE ID號碼，同樣你可以到RHCE注冊中心：www.redhat.com/training/ rhce/certification/ 檢索你自己的ID號碼。
其他Linux系統
很多其他Linux版本（如：Caldera、TurboLinux和Mandrake）都以Red Hat最新版為基礎，這些非Red Hat Linux的系統擁有和Red Hat Linux相同的Linux內核，並且一般都有同樣的網絡服務和用戶服務工具。這些Linux系統和Red Hat Linux的最大區別就在於它們的安裝、管理工具和Red Hat Linux是不一樣。例如：TurboLinux和Mandrake使用非Red Hat編制的安裝程序，並增加了自己的管理工具。如果你用的是這些版本的Linux系統，不用擔心，它們的工作原理和技術要點與Red Hat Linux大致相同，你只需要了解它們和Red Hat Linux的不同點即可。
Debian和SuSE版本的Linux和Red Hat Linux不太一樣。如果你比較熟悉Debian或SuSE Linux系統，那麼還需要重新學習Red Hat Linux系統所能完成的工作，例如：安裝，系統維護，軟件包管理，用戶和系統使用工具等。
再次強調，在准備RHCE考試的過程中一定要深入徹底地學習RHCE課程，並反復進行實際操作的練習。
可以說，RHCE的確是一個非常出色的、反映實際操作水平的資格認證，RHCE證書完全可以證明你具備了Linux的真才實學。