這裡有一個很明顯的例子，德國一位計算機教授做了個有意義的統計，在位列全球500強的超級計算機中，使用Linux操作系統占到了301台，選擇Unix操作系統有189台，還有2台使用的是Unix的改進型FreeBSD操作系統，而微軟的操作系統的表現就顯得暗淡，僅有1位用戶，另有7台使用的操作系統不詳。
這些阿拉伯數字當然是有說服力的，不難看出，在超級計算機中使用Linux系統的已經突破了60%，而Unix系統（包括改進型FreeBSD系統）則滑落到38%的份額，其它非主流操作系統的全部加起來也不及2%。
那麼，為什麼會出現這種情況呢？
美國勞倫斯利弗莫爾國家實驗室的技術官Mark Seager的一番話給出了比較合理的解釋，總結起來大概有以下幾方面：
首先，Linux系統是一種開源軟件，使用者可以配合自身的特定需求，對代碼進行個性化修改；
其次，使用Linux系統不需付出高昂的授權費用，完全免費；
再者，雖然不像Unix系統（如IBM的AIX操作系統和Sun微系統的Solaris操作系統）包含了很多針對商業應用的特點，但是Linux系統也因此避免了遭受系統性能限制的苦惱。
Linux系統的創始人Linus Torvalds表示，Linux系統可以在使用包括英特爾微處理器和IBM及惠普的RISC處理器在內的20多種硬件架構上運行，而Unix系統僅能在一至兩種硬件架構上運行，這對Linux來說是個巨大的優勢。