開放原始碼組織(OSI)總裁、Red Hat開源碼事務副總裁Michael Tiemann今日在接受CNET專訪時表示，中小企業可望開始擁抱開源碼軟件，藉可自由調整的開源碼軟件，滿足多元化的業務需求。
問：你投入開源碼軟件領域已有很長一段時間，你怎麼看從過去到現在，市場對開源碼態度的轉變? 答：事實上，到今年六月，正好是我投入開源碼領域20周年。從1987年六月我完成了GCC(GNU C++ ) 1.0版開始，多年來許多人對我說：“開源碼實在是個瘋狂的點子!”但是觀察Red Hat過去幾年的成長：七年前我加入Red Hat時，這是個員工不到一百人的小公司，現在全球則有1800多名員工，你會發現整個世界已經改變。如果說，20世紀的軟件產業是個受到控制的產業，那我認為，在開源碼漸被接受的趨勢下，21世紀是個有更多選擇的世紀。 問：所以更多選擇代表的是開源碼軟件開發的機會? 答：對於多元化、需求不同的市場，的確是。試想一個狀況：把同一種軟件解決方案賣給數十萬個不同的中小企業?我昨天在香港演講時有人和我分享要把軟件賣給在中國大陸的30萬個中小企業，我想到的是，30萬家中小企業怎麼可能完全相同、用同一種解決方案?這是傳統軟件策略的缺失。
軟件產業有兩種主要策略，第一種，是軟件廠商盡最大努力找出客戶可能的需要，設計出軟件、賣給客戶，然後告訴他們：這就是你們需要的，於是客戶只能跟隨設計好的規則走。
第二種策略，則是透過開源碼社群，讓人們參與、分享、合作，以開發出最適合自身需求的軟件。30萬家中小企業的需求有可能完全相同嗎?不可能的，30萬這個數字象征的是市場的多元性、是不同的需求，這是開源碼軟件可以滿足的。
問：但單一軟件不見就不能解決中小企業的需求，或許中小企業正好需要的就是那些? 答：獨占的軟件不是不好，但那卻是唯一的好(only good)，而開源碼的好處則是允許差異性的存在，每一個企業都可以成為軟件開發的參與者，透過開放社群吸取經驗，並可滿足各自的需求。開源碼在具多元特質的市場特別能彰顯它的好處。
我們可以觀察到，人們對開源碼的想法，十年來已經有很大的改變，現在已經不太有人會說開源碼是個瘋狂的點子，而開源碼低成本、可自由開發的優勢，也特別適合以中小企業為主的大中華區市場。
問：不過開源碼雖然具有您提到的好處，企業似乎卻需要較高的技術能力，就中國市場來說，中小企業多半不願意或沒有能力雇用具一定技術能力的IT 人員，中小企業似乎也因此擁抱微軟或其它專屬軟件廠商，而非開源碼陣營。 答：這的確是一個問題。但其實市場已經快要准備好了。Red Hat並非唯一強調開源碼或此類精神的公司。舉例來說，美國麻省理工學院有一個全面公開課程內容的計劃，任何人只要上網，就可以接觸到一流的課程，你可以觀察到開放是明顯的趨勢。我認為，企業不選擇開源碼，關鍵或許不是在於技術問題，事實上，也有越來越多易於使用的開源碼軟件可供選擇，關鍵應是在於企業還沒想到自己可以使用開源碼軟件。
許多企業在采購軟件時都是依循過去的經驗，導致他們對於開源碼之類的新型授權方式卻步不前。我現在的工作，便是要讓企業知道，開源碼也是采用軟件的選擇之一，而且是更豐富的選擇。此外，linux系統在校園中也受到歡迎，校園中的學生未來也都會是人材的來源，條件具備，市場已經快要准備好了。問：所以你認為開源碼未來的發展會是? 答：開源碼軟件的商業模式已確立，現在我們在等待市場准備好。由過去幾年Red Hat在全球快速發展的經驗看來，大中華區中小企業眾多，我們相信，一旦市場准備好、知道開源碼是較佳的選擇之後，中小企業將會選擇開源碼，一切水到渠成。