信息家電之所以直到現在才變得火爆，一個很重要的原因就是Linux的加入。廉價的Linux資源與信息家電結合，真正宣告了信息家電時代的到來！嵌入於信息家電（或其他設備）中的Linux——嵌入式Linux,是國際軟件界的一個新寵。Linux是個天生的網絡操作系統，因為它是從Unix衍生出來的，Unix已經發展了幾十年，成熟而且穩定。Linux是Open Source的，任何人都可以修改它，或者開發自己的應用。Linux系統是可以定制的，系統內核最小時只有140kB。一個帶有中文系統以及圖形化界面的核心程序也可以做到不足1MB，而且同樣穩定！因此，Linux作為嵌入式系統，是非常有潛力的。
國際上有數以百計的嵌入式Linux開發計劃，在國內，這方面的發展也是很快的。博利思軟件公司在這方面做了一些有益的嘗試，並於最近推出了一個嵌入式Linux操作系統——PocketIX 預覽版（下載網址為：www.pocketix.com/software/software.htm。）。PocketIX是一個內核基於標准Linux的嵌入式操作系統，由一個體積很小的內核及一些可以根據需要進行定制的系統模塊組成。其系統占用空間小、啟動速度快、穩定性好，並具有多任務、多線程的特征。與傳統的嵌入式系統相比，PocketIX采用標准的Linux結構，所有運行在標准Linux下的應用軟件都可平滑移植到該系統上。
PocketIX的技術優勢
標准的Linux系統通常用於服務器、桌面環境，很多功能和機制不適於做嵌入式系統，如安全系統、日志、大量的服務器程序等等。同時，有些嵌入式系統的特色功能，標准的Linux沒有提供。為此，必須大規模地改造標准Linux。根據分析，嵌入式Linux產品可劃分為Linux Thin Server/Thin Client、帶有小GUI的Linux、無界面的Linux、基於PDA的Linux等四大系列。我們還知道，嵌入式系統與桌面系統一個很大的不同就是，嵌入式系統中並沒有像桌面系統一樣的WinTel聯盟，CPU芯片更是五花八門，這就為開發者帶來了很多的麻煩。PocketIX將來的版本將支持大部分的芯片和平台。
PocketIX的技術優勢在於：
精簡的內核設計 標准的Linux中，文件系統、驅動程序、網絡支持等很多功能是在內核中實現的，所以其內核相當復雜。為此PocketIX保留了必要的功能，將無關的模塊從內核中剔除。
瞬時開關機 標准Linux開機需要大量時間裝載系統、檢測並初始化設備和文件系統、啟動驅動程序以及檢查硬盤等工作，而嵌入式應用要求能夠瞬時開機。所以PocketIX采用了存儲映像和一系列相關技術，使系統可以瞬時加載。
良好的可移植性 考慮到Linux提供了豐富的開放源程序資源，系統必須提供與標准Linux一致的API，使得現有程序無須修改或少量修改即可使用。這裡的API包括語法上的，如函數和系統調用的格式；也有語義上的，如相同的設備名有相同的功能。
GUI/漢字系統 標准的Linux通常采用X Window作GUI。對於某些嵌入式應用而言，這些程序太龐大了，為此，PocketIX采用了X和非X兩種GUI系統。
精心構建的存儲方案 在服務器和桌面平台，存儲器通常有硬盤、內存和網絡資源等。標准的Linux針對各種存儲介質，在容量、速度、成本的特點上采用了虛擬存儲、緩沖等機制。在嵌入式平台上，內存比較小，通常采用Flash memory而不是硬盤作持久存儲介質。針對這種特點，PocketIX取消了硬盤上的交換空間，並對內存分配過程安排了更為密集的管理，保持較充足的連續內存空間。在內存映射機制上，PocketIX大量采用共享庫並提供了共享庫的換出機制，減少內存消耗。 PocketIX的特征
PocketIX采用Linux標准內核，但對其進行裁減及補充，使其更緊湊。它采用圖形化界面，目前所有的安裝均可在Windows進行，且可由用戶自行選擇多種定制的圖形界面。它采用國際標准化漢字處理技術，支持多種漢字輸入技術。目前的應用中只提供一種漢字字體，以節省空間,但同時為了適應嵌入式的應用，允許用戶自己加裝字體。所有Unix及Linux程序均可平滑移植到PocketIX系統上。
PocketIX不帶X的系統配置要求為內存 4MB、磁盤 5MB；帶X的系統配置要求為內存 4MB、磁盤 20MB。PocketIX支持多種32位CPU ，目前支持Intel386以上的CPU，未來將支持ARM、Intel、Motorola、NEC等多種微處理器。
PocketIX支持標准以太網和TCP／IP協議、支持標准的X Window。中文支持采用國際化路線：
1、桌面管理器具有Win95風格，有標准的選單條、時鐘、系統資源指示器和郵件按鈕指示。
2、文件管理器類似於Windows的Explorer，同時提供文件管理器和Web浏覽器及ftp客戶端的功能。
3、一個標准的科學計算器。
4、一個功能增強的、類似於寫字板的正文編輯。
5、F3可進入智能拼音輸入方法；F7可進入五筆字型輸入方法。
6、Ctrl＋Space可在中文和英文輸入方法之間切換。
7、提供了多桌面切換功能和大多數X Window的桌面管理器一樣。
8、其它Linux下的應用可方便地移植到此系統中，用戶可根據需要自己加上。
PocketIX的應用
PocketIX為嵌入式Linux 0.86預覽版，它不用單獨的Linux分區，只在c:下建個目錄。系統占用20MB硬盤空間。為了方便試用，而又不影響原有環境，PocketIX沒有單獨為系統建立分區。
安裝和刪除
下載PocketIX文件包，解開之後，執行setup.exe即可，系統會裝在C:Linux.PLG之下，從開始－>程序選單中運行。第一次運行之前，先要到C:Linux.PLG下，點Linux.BAT文件，右鍵，“屬性”，“程序”，“高級”，選中“MS－DOS方式”。通過“控制面板”的“添加/刪除程序”可以刪除本系統。
以太網配置
暫用via－rhine網卡。如果不是，請把對應＊.o模塊文件拷到/lib/modules/2.2.13－18/net下，執行ldconfig,再在/etc/init.d/network 文件開始處（一定要在 ifconfig 之前），加入下面一行：imsmod 模塊名。注意不用.o。
網絡配置
均有缺省值可參考。在/etc/config/下有 hostname、 ipaddr、netmask、network、broadcast、gateway六個文件，其內容依次為主機名、IP地址、網絡掩碼、網絡地址、廣播地址、網關地址。修改即可。如果沒有網關，在/etc/init.d/network 文件中注釋掉(行首加＃)gateway行。
鼠標
暫用串口鼠標,“Microsoft“協議，串口1(/dev/ttyS0)。否則改/etc/X11/XF86Config 中Pointer段。
如果是串口2,將/dev/ttyS0改為/dev/ttyS1,依此類推。
如果是PS/2鼠標，將“Microsoft“改為“PS/2“，/dev/ttyS0改為“/dev/psaux“。
顯卡/顯示器配置
顯卡在/etc/X11/XF86Config 中Device和Screen段。暫用比較通用的SVGA，1MB顯存。
如果顯存為2MB,改“Device“段VedioRam行的“1MB“為“2MB“,依此類推。
如果顯卡不是SVGA的，用對應X服務器（一個文件）覆蓋“/etc/X11R6/bin/XF86_SVGA“即可。
顯示器暫時配置
默認值：大小為640×480，垂直刷新率為60Hz，水平刷新率為24kHz，顏色深度為8位。
大小如果為800×600，將Device段Modeline “640×480“後（不包括本身）第2、6數字依次改為800、600。顏色深度如果為16位，將Screen段Depth行的8 改為16。
ftp/telnet Server
暫時未配。
運行X
以root登錄後，鍵入 starx 即可。如有問題，想看看相關信息，請運行 startx 1。
PocketIX本身並不需要 Windows,為了便於安裝、測試，系統不占用專門的分區。PocketIX For Windows PRE 0.86的安裝程序分兩個版本，帶X的安裝程序大小為16MB，安裝展開後約為20MB左右。不帶X的安裝展開後約為4M。
PocketIX在以下環境下運行良好,研華PCM－3346。一個典型的all－in－one CPU板，其構成為標准的PC/104模塊，尺寸90×96cm，號稱市場上最小的、完整的SBC。技術指標如下：
1、集成於主板的CPU：ST Thompson DX－66 STPC Client（相當於Intel486/66）。
2、 BIOS: AWARD 256KB Flash BIOS。
3、集成於主板的32MB SO DIMM內存。
4、 SSD：支持一個CompactFlash Card 用於仿真HDD。
5、 100 Base T以太網。
6、 ATX電源、Modem喚醒、一個EIDE口、一個PC－AT鍵盤口、一個FDD口、二個RS－232口、一個並行口支持SPP/EPP/ECP。
7、圖形：高性能64位Windows加速（UMA）共享內存VGA。
8、 ±12V，±5V電源接口。
9、 PC／104擴展：16位PC／104模塊接口。
應用領域與前景
目前PocketIX只是一個預覽版，其正式版本不僅可以廣泛應用於移動計算平台(PPC)、 家庭信息環境（機頂盒、數字電視）、 工業、商業控制（智能工控設備、POS/ATM機）等信息家電上，還可應用於與Internet相聯接的一切接入設備。該系統目前在X86芯片上運行,以後將會支持PA－RISC、Power PC、ARM、Strong ARM、MIPS、68XXX等多種芯片。
嵌入式軟件有廣泛的應用:
機頂盒市場 機頂盒將在未來幾年取得快速發展,8000萬戶的有線電視網用戶、1億以上的有線電話網用戶為其提供了網絡條件。機頂盒不僅可使模擬電視接收數字電視節目,可以上網,還可能成為未來家庭的控制中心。
掌上電腦(或PDA) 掌上電腦易於使用、攜帶方便、價格便宜,因此,未來幾年將在我國得到快速發展,估計5年內總銷量達到3000萬台。從功能上看,掌上電腦(或PDA)將擴充通訊功能,甚至會具有手機和尋呼機的功能。
手機、尋呼機市場 手機和尋呼機上網將成為新的趨勢。
車載盒 隨著全球定位技術的成熟和廣泛應用,車載盒會成為汽車族的時尚。
工業控制 信息電器所涉及的芯片技術、嵌入式軟件、通訊技術在工業控制中也能獲得廣泛應用。