據澳大利亞媒體報道，鮑爾默日前在接受《商業周刊》采訪時列出了微軟的三大勁敵，他們分別為開源應用、Google和蘋果。
鮑爾默稱，開源是一種新的業務模式。目前，微軟正通過為產品添加額外的功能與開源模式競爭。但鮑爾默承認，將來開源應用將繼續對微軟構成威脅。而微軟也不得不抽出一部分時間來應付開源應用。
盡管鮑爾默並不願將Google視為第二號競爭對手，但他承認，微軟在廣告市場的確面臨著Google的挑戰。鮑爾默稱，對於購買軟件的用戶而言，廣告看起來並不是很昂貴。因此，微軟在該領域會效仿Google模式。但鮑爾默並未說明微軟所要采取的具體措施。
而第三個競爭對手就是蘋果，通過銷售硬件來刺激軟件收入。鮑爾默相信，微軟的Zune播放器上市後，一定會從蘋果手中搶得部分市場份額。