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下一個Oracle?


作為開源數據庫領域內最活躍的一家廠商,MySQL是否正有著勃勃的野心?

  “別以為你能把Oracle干掉,我們需要考慮如何才能開發和服務一個新的市場。”MySQL現任CEO Mickos的這句話看似客氣,其實卻充滿殺氣。

   Mickos的霸氣來之有因。AMR Research曾在2004年7月發布過一份調研報告稱,當時全球已經有43%的企業在核心業務上使用了開源數據庫產品,而未來打算在核心業務上采用開源數據庫產品的企業則占到37%。毫無疑問的是,MySQL在開源數據庫領域內顯然獨占鳌頭。其公司創始人之一、現任副總裁的David Axmark不久前對本刊記者透露,到現在,MySQL的全球日下載量已經達到了5萬次,總下載量為1000萬次。難怪拉裡·埃裡森會對其蠢蠢欲動,也難怪Mickos會拒絕Oracle伸出的橄榄枝。

  然而就像人們對所有開源產品商業化的質疑一樣,當MySQL正式推出商業版本之後,人們開始考慮這款一直以“要讓使用者在15分鐘內會用”著稱的開源數據庫,是否會向著成為又一款復雜龐大的商業數據庫的方向發展,從而變成下一個DB2、SQL Server,或是Oracle……

  由於開源數據庫產品的底層代碼可以被下載該產品的企業任意察看、修改並重新分發,與此相比,Oracle、IBM、Sybase和微軟的商業數據庫軟件顯得黯然失色;傳統的商業化數據庫軟件每處理器售價平均能達到兩三千美元,而即使是最昂貴的開源數據庫軟件,售價也只有1500美元/處理器左右,更別提那些不需要費用就能直接下載的非商業版本。

  於是開源軟件廠商與商業軟件廠商之間的斗爭,愈來愈白熱化。Oracle年初收購了Innobase和Sleepycat兩家開源數據庫公司,這兩家公司各自均提供了MySQL常用的兩個數據庫引擎;IBM收購了Gluecode,因為Gluecode的開放源代碼Geronimo Java 應用服務器軟件與IBM 專有的WebSphere 存在競爭關系,結果IBM 現在以WebSphere 社區版的品牌,向大眾提供免費的Gluecode軟件;而微軟則率先推出了SQL Server的免費版本,甲骨文、IBM紛紛效仿。根據Evans Data Corporation對全球開源數據庫軟件市場做的調研報告,在開源數據庫領域內已經占據了40%市場分額的MySQL,於是成為了幾大巨頭心目中最誘人的目標。

   然而MySQL有著開源軟件企業的一貫特性。其不僅讓Oracle的收購夢告吹,還收購了Web開發工具提供商Net- frastructure以壯大實力,並計劃將自己的架構轉移到“firebird”,以繞開Oracle的收購對自己未來投下的陰影。

   David在談到各大商業軟件企業紛紛推出免費版本的時候這樣指責:“不要相信它們所謂的開源。開源和免費不是一個概念,開源最大的意義在於最底層源代碼都是完全開放的,所有的用戶都可以來看,都可以來尋找bug,然後加以修改。免費軟件做到了成本的降低,但永遠不可能通過這樣的方式提高質量,這就是我們和它們的區別。”

  除了那些強大競爭對手咄咄逼人的壓迫感,MySQL還面臨著一些有關自身發展方向的質疑。自從MySQL開始采用雙重許可證銷售模式,也就是,一方面任何軟件開發者或組織都可以免費下載MySQL開源數據庫,並將自己對其所作的任何修改也與MySQL共享,另一方面商業用戶可以采用付費模式下載商業版的MySQL數據庫,業界一直擔心這家在2003年銷售收入就已經達到1200萬美元的公司會逐漸改變自己,在增加越來越多並發處理、存儲或者集群等各方面對企業級應用支持的同時,降低數據庫運行速度,使得數據庫架構變得異常復雜,從而破壞MySQL早年間基於快速、穩定開發的理念,不再是那個著名的“15分鐘”數據庫。

   David卻斷然否認道:“MySQL正在變得越來越復雜,這是事實,但是MySQL永遠都會保證‘15分鐘之內會用’的特性,我們會一直保持自己的風格。”

   “我不太清楚我們的商業用戶有多少,那是因為我們不在乎我們的商業用戶有多少,對我們來說,非商業用戶更加樂於為我們指出軟件裡的不足之處,商業用戶則只會提要求。” David的這句話,或者能為人們的疑問作出最好的解答。

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