路由新丁 洪水猛獸
眾多從業者承認開源軟件已經成為一系列網絡和IT 產品不可缺少的組成部分，但是讓企業接受運行於商用PC硬件上的免費類Linux WAN路由器操作系統將是一個挑戰。面對一個以技術為主的成熟市場，Vyatta公司期望竭盡所能取得成功。
Vyatta由Panorama Capital投資創立，前Cisco工程經理Allan Leinwand擔任CEO。該公司最近一改隱秘模式，將其代碼供人們免費下載。該代碼基於可擴展開放路由平台（XORP, eXtensible Open Router Platform）, 運行於商品化的Intel PC硬件之上，提供了一種免費的開源WAN路由器軟件鏡像，首個測試版本已於2月底正式公布。
數據中心對開源軟件有很大的興趣，但向網絡工程師推銷開源軟件可能會比較困難。 “這是一個保守的客戶群，他們擁有大量的已安裝的Cisco路由器，”Communication Network Architects的總裁Frank Dzubeck說，“他們中的許多人會說，這東西風險太大。Linux和開源軟件在企業服務器中取得了很大的成功，但是這得到了IBM 10億美元的援助。”
Vyatta稱，它將於今年晚些時候宣布其經營戰略，該戰略可能類似於其他一些開源廠商所采取的方法，即提供自由軟件，但對服務、支持和咨詢收費。該公司稱，它將最終為大中型企業提供一種部署路由式WAN的解決方法，使它們的成本最多相當於Cisco或Juniper的90%。
無論Vyatta計劃采用哪一種方式來賺錢，該公司打入WAN路由器（一種在很大程度上是商品化的成熟技術）市場都將是一個艱難的過程。Dzubeck說：“商用路由器很久以前就出現了。因為企業網絡基礎設施市場存在競爭，你必須要贏得客戶的心。”要贏得客戶的心，除了要有非常出色的新產品以外，還要在零售渠道上有傑出的表現，注重與電信運營商之間的合作，因為它們為使用其服務的企業提供眾多的路由設備。”
物競“人”擇 適者生存
一些具有研發實力、產品渠道和強有力營銷策略的成熟廠商最近爭相進入企業WAN路由競爭領域，但即使要占領這個市場也要經歷一個艱難的拼搏過程。3Com、Adtran、Alcatel、Enterasys和Foundry全都在最近兩年內推出了相應的路由器，但是沒有人獲得很大的市場份額。
一個開源路由器廠商能否取得成功，將更多地取決於該公司的策略而不是它的技術。開源技術已經成為許多商用網絡產品的基礎，提供IP PBX的主要電話系統都是運行於Linux或類Linux免費操作系統之上的。
針對細分市場的廠商，比如Astaro為硬化的Linux操作系統和私人開發的軟件提供安全工具。許多面向應用前端市場的廠商通過將開源軟件(就Netscaler而言是FreeBSD) 和運行於已經商用的高端Intel處理器的辦法制造他們的高端網絡裝置，比如Citrix的Netscaler產品和Juniper的RedLine設備等。甚至連Cisco都在其小型商務路由器（經過其Linksys One商用設備銷售）上用Linux和開源軟件替代其專有的IOS路由軟件。Cisco也將Linux用於它所銷售的許多網絡設備產品，如緩沖引擎和安全裝置等。
除了所有這些之外，創建XORP（Vyatta的核心技術）的工程師們沒有匆匆拼湊低端的協議棧。XORP的開發者在關於該技術的白皮書中說：“我們正在開發一套新的路由器軟件，一種可運行於商業硬件之上的集成開源路由器平台，並且在研究和生產領域都切實可行。” 該白皮書把XORP描述為一種為配置要求最嚴格的路由器（如Internet核心）開發新特性的平台。雖然XORP被認為是一種研究工具，但是該項目的創始人員指出，從實驗室到商用環境的躍變過程不會很長。在展望XORP的前景時，該白皮書指出：“從研究到實際應用過程的試驗循環最終會完成，從而使創新的產生更加自由。我們已經在實現這一目標的過程中取得了重大的進展。” （美國《Network World 》供本報專稿）
對開源路由器的贊成和反對意見 調查研究開源路由技術時，要權衡取捨 技術 贊成方 反對方 硬件 使用基於標准的硬件可比專用的硬件省錢 現成的PC硬件可能與用於某些路由裝置（如SSL 加速或QoS處理）中的定制ASIC和網絡處理器不相匹配 軟件 模塊化的類Linux軟件棧提供更大的靈活性和可靠性，而開源軟件允許對其進行修正 運行於PC之上的路由軟件比為特制硬件開發的路由軟件更易發生系統崩潰 安全性 開源軟件可使全球網絡的程序員們發現程序設計差錯和潛在的漏洞 全球的網絡黑客可同樣訪問該代碼
庶民的開源革命
○ 木子
阿爾卡特與朗訊的合並給了思科一個旗鼓相當的對手，那Vyatta算什麼？這個看似幼小卻又異常龐大的庶民對手帶給思科甚至於整個路由器行業的沖擊也許是最致命的。
你了解路由器的利潤率是多少麼？這是一個大多數人無法回答的問題，這也是各大設備制造商極力掩蓋的問題。20年的時間讓思科成長為網絡設備巨人，路由器的豐厚利潤支撐起整個思科的脊梁。
絕對的利潤必然帶來絕對的挑戰，在高昂的價格面前，庶民們做出了最直接的反抗。如果高性能PC充當路由器成為普遍事實，曾經的一切都將成為往事，高額的行業利潤將在Vyatta發布的一個程序面前逐漸坍塌。
Vyatta向整個路由器行業發起了挑戰，思科並不是這一問題的最直接受害者。開源路由器主要面向中小企業分支網絡市場，思科傳統的高端路由市場受到沖擊不大，對於思科，更迫切的還是如何面對合並後的阿爾卡特和朗訊所提出的挑戰。而對於那些本就定位於中小網絡的路由器廠商，Vyatta的挑戰意味著他們甚至要把產品的價格下調30%，這根本就是斷臂求生。
當然，Vyatta的革命不是要摧毀“敵人”，讓整個路由器行業產品價格大幅下調才是開源行動最直接的動機，每一個開源戰士都是普通消費者，消費者的需要就是享受價廉物美的服務，這就是庶民革命最核心的意義。
在很長一段時間裡，開源技術帶給業界的沖擊只局限在軟件領域，各大設備制造商悠然地欣賞著微軟PK全世界的戰爭。而這一次，Vyatta公布XORP源代碼的行動足以成為硬件領域平民化戰爭的導火索。高唱著“到硬件領域去”的開源大軍瞄准的絕不僅僅是路由器，而是整個硬件領域都將迎來一場屬於庶民的開源革命。