20世紀80年代，個人電腦、光學掃描這兩項技術的革新，使得它們作為指紋取像的工具成為現實，從而使指紋識別可以在其他領域中得以應用，比如代替IC卡。現在(90年代後期)，低價位取像設備的引入及其飛速發展，可靠的比對算法的發現為個人身份識別應用的增長提供了舞台。
對生物識別技術來說，被廣泛接受意味著在影響千萬人的日常生活的各個地方使用。通過取代個人識別碼和口令，生物識別技術可以阻止非授權的訪問，可以防止盜用ATM、蜂窩電話、智能卡、桌面PC、工作站及其計算機網絡；在通過電話、網絡進行的金融交易時進行身份認證；在建築物或工作場所，生物識別技術可以取代鑰匙、證件、圖章和卡閱讀器。
目前，國外有很多指紋識別的廠商，它們生產指紋識別設備，並且擁有自己的算法。
國內的廠商進行代理國外產品的居多。個別公司依托指紋識別算法建立了自己的指紋識別系統。
目前的指紋識別系統全是基於WINDOWS系統的，個別國外公司正在開發基於linux系統的設備驅動。尚沒有支持UNIX操作系統的指紋設備。
指紋識別系統近幾年來得到了較大的發展，目前在國內開發和代理指紋產品的廠商也越來越多。應該說，隨著計算機技術的廣泛應用，身份識別越來越受到重視，其中，生物識別相對於傳統的密碼方式來說，無疑是一種更好的方法。指紋識別技術經過多年的發展，目前已經比較成熟，是應用最廣的一種生物識別技術。現在，一些廠商已經將指紋識別用於其硬件產品上，如NEC的筆記本產品；指紋識別系統也可以用於金融系統（識別儲戶身份等）、門禁系統等。
目前指紋識別系統首先在中軟Linux V3.0系統上實現，使用戶訪問系統前必須通過指紋驗證，以進一步保證系統的安全性。
指紋識別作為一種生物識別技術應用在計算機領域，比用戶口令認證有更多的安全性和可靠性。為了增強操作系統（COSIX64，中軟linux）的用戶身份認證功能，開發一個生物識別系統——指紋儀。
該系統不僅提供一個應用指紋識別進行身份認證的應用程序，而且為用戶提供一系列的API結構，是用戶可以基於指紋識別系統開發自己的應用程序。主要包括以下內容：
1． 在用戶登錄過程中加入指紋識別，使中軟Linux上的用戶身份認證更加安全和可靠。
2． 提供指紋識別系統的配置和管理功能。
3． 提供指紋函數庫，為用戶進行二次開發提供API。
4． 本產品運行在中軟Linux之上，可以獨立安裝。