自由、開放，一直是Linux業界人士津津樂道的地方，但僅有這些是不夠的。2005，當Linux應用開始進入金融、電信等關鍵業務領域時，中國的Linux應用開始變得與以往明顯的不同：告別概念普及階段，進入實質性應用階段。
一邊是Linux業界廠商之間的合作、聯合，另一邊是行業用戶開始認真考慮使用Linux的問題並且付諸行動。2005，中國Linux應用市場正在跨越一道分水嶺，已不僅僅是“愛好者的天堂”。
6月6日，是中科紅旗正式成立5周年的日子。這一天，公司總裁趙曉亮顧不上慶祝。按照計劃，公司打算在8月份推出Linux 5.0新版本及全國巡展。到那個時候，再舉行相關的慶祝活動。實際上，紅旗Linux第一個版本的推出要追溯到1999年8月，當時的中科院軟件所組織開發了這項工作。
與公司的名字十分相符，中科紅旗可以說是中國Linux產業界的一面旗幟，見證了Linux在中國的艱辛成長歷程。當初，在.com的熱潮下，一股想開創一番事業的熱情，使得中科紅旗在中科院軟件所LINUX研發小組的基礎上，引入上海聯創等股東設立。
趙曉亮在2000年9月，離開HP，加盟中科紅旗，成為公司創業期引入的最後一位高管。2004年，公司實現了發展史上的第一次盈利，上百萬元的盈利，對一個員工只有140人的，發展只有5年的Linux企業來說，已屬不易。
實現盈利，的確是一件非常不容易的事情。雖然最近幾年，國內外Linux市場在高速發展，權威機構的統計是每年30％～40％的增長比例。要知道，全球領先的Linux廠商紅帽公司，也是在2003年才開始盈利的。
6月29日下午，趙曉亮接受記者采訪時，一再表示，中科紅旗能走到今天，歷經艱辛。退回幾年，中科紅旗和業內其他廠商一樣，切身感受到生存的壓力和危機。當.com的熱潮很快退去的時候，對熱炒上市概念的Linux產業來說，大家的唯一出路是，盡快回歸到通過銷售實實在在掙錢、盈利的道路上來。商業模式、運營模式問題成為大家共同關注的焦點。
5年來，中科紅旗的客戶群已經包括了政府、教育、制造業、金融等領域，而且公司今年的一個重要舉措就是加大行業市場的推廣力度。但讓趙曉亮記憶深刻的是，4年前的一天，他給一個金融行業的客戶打電話，介紹紅旗Linux。這個客戶毫不客氣地打斷了他的話：你不要找我，我不想和你們 Linux談。現在回過頭來看，趙曉亮倒挺感激這位客戶，正是他使自己清醒地看到，當初公司推出的Linux 1.0、2.0版本確實存在一些問題。
“當看到網上罵聲如潮的時候，要反思，要認真改進。”說這句話的時候，趙曉亮已經沒有了當年的窘境。今年上半年，公司的銷售收入同比增長50％以上。但他表示，公司不敢有絲毫的懈怠，“過緊日子、過苦日子”的思想不能改變。
服務，Linux存在的價值
在開源的基礎上，進行深入研發，然後讓它更易用、更穩定、具有更好的兼容性，滿足用戶多樣化選擇的需求等等，這就是LINUX廠商生存的理由。
“Unix已經發展了25年，而今天Linux的商業模式與Unix非常相似。” IBM軟件集團掌門人Steve Mills曾樂觀地表示，Linux是一種使用環境，任何在Linux基礎上做的事情都可以形成自己的商業模式。
2005，Linux產業的商業模式、公司運營模式等問題，正在變得越來越清晰、明朗，而且得到了越來越多用戶的認可和接受。那就是依靠增值服務生存和盈利，賣服務而不是賣產品。只不過每個Linux廠商在具體做法上，各自稍有不同。
Linux的可愛之處，就在於任何人都可以到開源的社區，或者是到Linux維護的網站上下載相關的Linux的產品或者技術，同時在這個基礎上進一步開發應用。那既然這樣，Linux公司存在的商業價值何在呢？這是很多人感到要質疑的地方。
“開源，並不等於免費。這是兩個完全不同的概念。”趙曉亮曾經舉過一個自來水、瓶裝水、營養飲料的例子。大意是人每天都要喝大量的水，但飲水是在不同的環境下、不同的條件下進行的。雖然原料都是水，但性質已經發生了改變。而且水的加工程序越多，大家喝起來就越放心。
Linux廠商也是同樣的價值，大家的源頭都是水，但水經過加工、處理，已經與原生態發生了很多變化，而且讓喝水的人，產生了很多安全感。安全感，來自對生產瓶裝水的廠商的品牌、技術實力的信任度，來自於對正規大廠的服務能力、可持續發展的信任度等。
趙曉亮說：“開源基礎上的商業模式，應該就是服務的模式，通過增值服務來收取費用。”
趙曉亮很忙。6月29日記者采訪那天，他的工作日程排得滿滿當當：上午，參加一個在政府行業推廣Linux應用的研討會，下午，和來自NEC公司的人商談合作細節。前一天，趙曉亮還在和AsiaLinux的合作伙伴共同探討新版本推廣的事情。
但忙著是快樂的，因為趙曉亮感到中國Linux應用市場已經走過了最艱難的時期，2005年，Linux市場環境在轉暖。
和趙曉亮一樣忙並快樂著的還有許多Linux的從業者，陳實就是其中之一。陳實現在是紅帽（Red Hat）公司大中華區總經理，全面負責紅帽公司在中國內地、香港和台灣地區的整體業務運營。
因此，陳實經常在三地飛來飛去。 “紅帽是目前Linux市場的領先者。據權威的第三方統計，紅帽擁有86%的北美和69%的全球市場份額。”陳實告訴記者，早在2000年，紅帽便通過合作伙伴分銷，進入了中國市場。2004年11月，紅帽正式進入中國。2004年，紅帽公司全球銷售額達兩億美元。
2003年，紅帽創新性地推出了軟件訂閱模式。和傳統的軟件產品購買模式不同，紅帽提供給客戶的是基於軟件產品的服務。“模糊了產品的概念，我們在賣服務。”雖然紅帽現在已經是Linux業界的領先者，但陳實在面對客戶時，也經常會遇到這樣的情況：有的客戶在節省成本方面並沒有太大的壓力，有的客戶在利用IT形成企業優勢的方面還沒有足夠的意識。
用戶經常會反問陳實，Linux能有效支撐企業的數據庫、ERP等企業的關鍵應用嗎？這個時候，陳實就會脫口而出一些典型客戶的名字，並告訴客戶，紅帽現在已經通過了1800多家軟件廠商的相互認證，700多家硬件廠商的相互認證。也就是說，在兼容性方面，紅帽Linux走在了前面。
商業模式的問題，對陳實來說，並不是一個具有挑戰性的話題。雖然無論是Linux企業的經理人，還是Linux的從業者，都經常會遇到很多人的疑問，或者是責難：Linux是開源的，社區也是完全開放的。起源於共享、公開的東西，怎麼就可以收費了呢？
陳實對這樣的問題不以為然。“這源於大家對Linux了解得還不深入。”Linux從開放的源代碼，到產品開發，一直到成為可以面向客戶的“發行版”，中間凝聚了一個公司人力、物力的大量投入。一個公司的創新能力和核心競爭力也正體現於此。
目前，紅帽最主要收入來源是基於紅帽Linux的訂閱。所謂的訂閱模式，是紅帽商業模式的重要內容。“就像你訂報紙一樣，並不是買一張紙，而是買上面的信息內容。”在付費的訂閱期內，客戶會持續不斷得到紅帽的升級等服務。客戶付一年的訂閱費，包括一套Linux產品，以及訂閱期內的免費升級及安全補丁服務，還有高達7X24和1小時響應的服務和電話支持。
購買服務，而不僅僅是單純的軟件產品。這正是傳統軟件廠商正在著力倡導的服務理念。而在Linux產業，似乎走得更遠、更快。
讓陳實引以為豪的是，在全球開源這個大家庭中，現在全球開源社區有90到100萬的社區成員，這些人是來自不同的公司，不同的學校，不同的機構，大家為了一個共同的理想，在致力於一個開放的、靈活性的平台。
今年3月，紅帽與神州數碼、上海文華學院和廣東省Linux公共服務技術支持中心(GDLC)建立了聯盟關系，共同將紅帽認證培訓計劃引入中國市場。 這不僅是紅帽全球熟練Linux工程師培訓活動的一部分，這是紅帽第一次直接在中國培訓紅帽認證工程師和培訓師。
讓陳實更為驕傲的是，在過去的12年來，紅帽的軟件開發工作一直是建立在一種完全開放源代碼的基礎之上。而且正是由於紅帽采取了完全開放源代碼的軟件開發模式，使得紅帽在企業級和政府市場的占有率超過了70%。
中科紅旗總裁 趙曉亮
紅帽大中華區總經理 陳實
Linux的客戶特征
一、目標客戶特點
1、擁有大規模的現有Unix部署的企業，特別是有SCO Unix部署的企業
2、Uinx合同即將到期的企業
3、運行一些主要企業級應用軟件產品（Oracle, BEA, Veritas, IBM, C, C++, Java）的企業
二、行業分布
Linux已經在多個行業內被廣泛使用與企業核心的計算環境
金融證券業—集中交易；風險管理運算；支行終端；銀行支付系統；股票交易系統等
銀行業—前端系統；中間業務系統等
電信業—計費系統；應用服務器等
零售業—收銀台和終端；數據管理和商場運行管理等
互聯網—網絡基本架構和電子商務；數字內容管理和開發
政府，教育—大型網格運算；模型建立和大規模數字運算等
三、購買動機
不僅僅是單純的成本問題 （基於市場調查得出的關心指數）
1、穩定性和可靠性 （78%）
2、獲取成本（75%）
3、表現力（72%）
4、開源軟件的價值（68%）
5、安全性（66%）
6、總體擁有成本（59%）
（資料來源：Red Hat公司）
未來，誰會笑到最後
在Linux業界一直流傳著這樣一種說法：誰能堅持到最後，誰就能笑到最後，成為贏家。
和微軟、Unix等操作系統相比，目前的Linux公司顯得有些多了，每個國家都有。在中國，有名有姓的Linux公司就有近10家。但由於每個公司為了保證Linux版本的可靠性，都要做大量的認證測試工作，都會消耗他們大量的人力、物力。
記者在采訪中，聽到的較為一致的說法是，在不遠的未來，Linux的版本會越來越少，市場最終會集中在兩三家、三四家Linux廠商身上。
誰會活下來呢？僅憑借熱情能走多遠？除了熱情，還需要什麼？
6月21日下午，記者見到了前不久在2005中國開源應用年會上侃侃而談的秦勇。作為上海中標軟件有限公司常務副總裁，當記者要求拍攝他使用自己公司Linux系統辦公的情景時，他笑著說道：“平時，公司要求員工都必須用中標普華Linux系統，自己的孩子首先要自己愛惜。”
談到自己負責過的Linux項目，這位北京大學的國際MBA如數家珍：基於國產Linux的廣州海運船用遠程信息服務系統、基於國產Linux的陝西省建行營業網點信息化建設項目、山西省政府電子政務內外網建設系統等。
2003年11月份，繼承了中軟集團15年以上操作系統研發、業務等方面的優勢，並聯合中國電子科技集團、華東計算機研究所等三方投資組建的上海中標軟件有限公司宣告成立。新公司整合了原中軟Linux的研發團隊，顯得有備而來。
秦勇一副斗志昂揚的神態：Linux代表著公開、自由的精神，已經是一種不可阻擋的發展趨勢。“你想，每年全球有超過4萬名程序高手在尋找和彌補Linux內核上的漏洞，這是一股多麼強大的力量。更何況Linux本身就是從Unix發展而來的。”
對於Linux商業模式的問題，秦勇的回答簡明扼要：最簡單的經濟學原理是，合適的才是最好的。如果認為源代碼是免費的，開發研制成的 “發行版”也必須免費，那就陷入了真正的誤區。介入Linux很深的人都會發現，Linux產業同樣需要贏利模式。如果不允許Linux公司提供附加值的 Linux系統給客戶，並收取一定的費用，這樣的公司和服務客戶真的能接受嗎？
雖然Linux的內核是免費的，但轉化為“發行版”的過程，需要大量的二次開發，公司會投入大量的研發成本，包括後續的支持服務、維護服務。
顯然，在秦勇的眼裡，Linux已經不單單是一種技術，而是一種服務理念，更是一種信念、一種精神。而支撐這一精神的，是公司賴以持續經營的盈利能力。而盈利能力的背後是一個公司的研發實力、服務實力和經濟實力。
2004年，中標軟件還在虧損，但今年以來的發展勢頭已經表明，實現盈利問題已不大。秦勇認為，Linux自1996年進入中國以來，一直到2001年前後，都始終徘徊在概念的布道期。而近年來，特別是2005年，中國Linux市場明顯地進入了應用期。秦勇最近接觸的一些行業客戶，如金融業客戶，已經越來越清晰地傾向於Linux系統架構。
之所以發生這樣的轉變，除了Linux廠商日趨成熟之外，一個主要的原因是客戶需求主導。國內很多金融機構，特別是銀行，很多系統原來基於SCO－UNIX系統，但由於現在的維護成本越來越高等原因，銀行轉而投向新的選擇。而相對於其他操作系統而言，LINUX是較為平穩、投資成本低的一種選擇。
中標軟件的客戶之一，中國建設銀行陝西省分行原來全省各網點的計算機基本使用SCO UNIX操作系統作為應用系統運行平台。但由於應用不斷擴展，SCO UNIX操作系統的發展已經無法滿足銀行業務的需求，通過對Linux操作系統、銀行業務系統、外部設備支持等多方論證。陝西建行最終選擇使用中標普華 Linux終端服務器作為SCO UNIX操作系統的替代產品，完成銀行業務系統的遷移。
秦勇認為，“Linux應用的市場還很不成熟，主要體現在產業鏈條還沒有建立起來。這需要業界的聯合、聯盟，還有Linux應用的不斷深入。”
秦勇的搭檔韓乃平是上海中標軟件有限公司總裁，他不僅是中國軟件與技術服務股份有限公司副總裁，高級工程師，還且還是國家863軟件重大專項總體專家組成員。
長達18年的操作系統從業經歷，使韓乃平親身經歷了Linux市場的起伏冷暖。他說，2000年前後，國內的Linux市場也經歷了一段 “泡沫期”，幾十家專做Linux的公司一下子冒了出來。但經過大風大浪的沖刷，目前堅持下來的也就是有限的幾家。業界一致的意見是，商業模式非常重要，必須搞清楚、做明白。
和韓乃平所在的中標軟件公司一樣，深切感受到中國Linux應用市場熱浪滾滾襲來的，還有另一支Linux軍團，這就是Novell公司。Novell公司2005年高調宣布，全面進入中國Linux市場。
6月底，同樣忙碌著的還有Novell公司中國區市場與渠道總監羅威。他這些天正忙著准備8月份公司全球CEO的來華訪問，及贊助一個Linux業界的大會的具體事宜。“我只有半個小時的時間。”羅威說。這一天，碰巧趕上公司全球員工的一個電話會議，日程是一天。
羅威所在的公司最近也在金融領域有所斬獲，目前正在承建交通銀行的新一代業務終端系統。回想2000年左右的時候，Linux市場上一片炒作之聲，但幾年過去了，一些行業開始實實在在地用Linux了，特別是2004年下半年以來，金融、電信等一些大型行業的關鍵性應用開始考慮向 Linux遷移。
“相比較而言，Linux的開花結果可能依然是從信息化程度高的行業開始。而不是中小企業。”羅威說這句話的理由之一是，金融等行業普遍比較接受傳統的Unix系統，而Linux在穩定性等方面屬於類Unix系統，這些用戶對它的認知度非常高。
羅威傾向於認為，從桌面端的應用來看，Linux可能存在一個斷層。
“最近一兩年，長則三年，是中國Linux產業發展的關鍵時期，產業界的合作、聯盟、合將不可避免地頻繁發生。”羅威對發展前景充滿信心。
記者去全國政協中協服務開發中心采訪時，咨詢服務處處長聞鳳剛正在利用基於linux的國產辦公系統處理手頭的事務。他告訴記者，全國政協正在試點使用這套系統，系統運行3個多月來，基本沒有出現什麼問題，主要的一些小問題，體現在與打印機系統的兼容性等方面。
中標軟件總裁 韓乃平
中標軟件常務副總裁 秦勇
Novel中國區市場與渠道總監 羅威
中協服務開發中心咨詢服務處處長 聞鳳剛
合作共贏，才有未來
一家權威調查機構2004年指出：“為了增強競爭力，Linux廠商之間的合作、聯合，甚至合並，都有可能在2005年發生。”
預測正在成為事實。合作大於競爭，合作、聯盟、合並正在成為Linux市場2005年的一個新看點。
4月底， Novell在上海與中標軟件有限公司簽署戰略合作備忘錄，正式宣布與中標軟件建立戰略合作關系，攜手共促Linux在中國的發展。
5月10日，在信息產業部電子信息產品管理司的指導下，由信息產業部軟件與集成電路促進中心(CSIP)發起的中國Linux產業聯盟在京正式成立。首批加入聯盟的單位共計60余家企業和事業機關。國內的主流Linux操作系統發行商包括中科紅旗、中標軟件、新華科技、共創開源、拓林思、沖浪平台等全部參與了這個聯盟。
特別一提的是，聯盟吸引了60多家企業參與其中，涵蓋了從硬件、操作系統、中間件、數據庫、信息安全、應用軟件提供商、用戶、培訓機構和媒體等產業鏈上的企業。另外，包括全國政協在內的機關也參與其中。聯盟將致力於規范產業行為、拓展應用開發、協作推動產業發展等方面。
同樣在5月，英特爾宣布成立了以Linux和其他開放源代碼軟件為開發中心的集團，並開始在全球展開推廣Linux的計劃。
5月底，Novell公司宣布收購了基於主機的Linux應用安全解決方案供應商Immunix公司。利用ImmunixTM技術開發出的新型軟件產品Novell AppArmor可以保護Linux操作系統及應用免受內部及外部的攻擊、病毒以及惡意程序的侵害。
看到Linux產業的蓬勃發展，信息產業部軟件與集成電路促進中心（CSIP）負責人邱善勤博士樂觀地預期：Linux是中國政府發展軟件產業的一次機遇。
以Linux為代表的開放源代碼運動的興起以及網絡計算機(NC)的推廣，為軟件產業跨越式發展提供了難得的機遇。Linux是一種將源代碼完全開放的UNIX類操作系統，由於它的開放性和技術的先進性，並宣布遵循自由軟件聯盟(CNU)的GPL協議，贏得了一批富有市場經驗的軟件開發廠商的支持，從而使Linux能快速傳播和發展。
根據國際軟件產業發展趨勢，在信息產業部的直接領導下，CSIP建立了Linux公共服務平台，Linux公共服務平台是在深入分析國際軟件技術發展趨勢的基礎上，依據國內軟件技術和軟件產業發展現狀，針對國家安全、社會發展信息化的需要和市場需求，把握國家發展自主軟件產業的重要機遇而提出的。Linux公共服務平台是企業共享與創新的平台，是國際合作和國家標准的平台。
邱博士表示，項目的建設和實施將使開發平台成為以Linux為代表的開源軟件技術產業化應用推廣的平台，成為以Linux為代表開源軟件技術與產業應用推廣的結合點，將形成強大的市場推動力和產業鏈。
在CSIP，記者還見到了Linux公共服務平台的項目經理朱興雄，這位剛才北京大學計算機系畢業的研究生對Linux的發展前景充滿憧憬。
CSIP負責人 邱善勤博士
Linux公共服務平台項目經理 朱興雄
CSIP Linux公共服務平台實驗室一角
Linux市場兩極分化
Linux繼續兩極分化
2005年第一季度，Linux桌面端產品與服務器端產品繼續呈現明顯的兩極分化格局。統計數據表明，Linux桌面端產品占全部 Linux非嵌入式產品的14.8%，比去年同期下降了0.5個百分比，而服務器端產品的百分比為85.2%，比去年同期提高了0.5個百分比。
由於和廠商的OEM合作難度增加，桌面端Linux操作系統的出貨量並沒有體現出明顯的增長趨勢。在桌面端，Linux依然難以和 Windows抗衡，在出貨量和使用率方面均還沒有形成對Windows的實質性威脅。而在服務器端，Linux已經逐漸滲透到電信、金融這些IT需求高端的行業，並且Linux正逐步應用於高可靠性服務器和集群服務器這些相對高端的領域，不再局限於支持一些簡單的應用。這說明Linux被企業級用戶的認可程度有了很大的提高。服務器端Linux操作系統不斷侵食Unix的市場份額，並對Windows的地位構成了明顯的威脅。
Linux桌面系統的增長，政府采購起了相當重要的作用。但僅憑政府采購並不足以保證Linux桌面系統的持續高速發展。因為缺乏能夠與Windows台式機相媲美的支持，消費者發現使用Linux桌面系統非常困難，並且現有的Linux桌面系統與Windows系統的操作界面有較大區別，對於習慣了使用Windows系統的桌面用戶來說，遷移成本是相當巨大的。
除了用戶的操作習慣外，Linux桌面系統對應用軟件的支持以及與外圍設備的兼容性也是令人十分頭疼的問題。
服務在Linux收入結構中的比重逐漸增大
因為Linux的開源特性，從理論上說，Linux只能通過服務來獲取收入，而不是依靠產品的銷售。全球Linux巨頭RedHat和 Novell都已經通過銷售服務取得了利潤。被RedHat稱為“訂閱模式”（subscribe）的模式和Novell稱作“年度維護”（Annual Maintenance）的銷售模式，都是為用戶提供按時的升級服務。與國外廠商銷售服務的贏利方式不同，出於國內用戶接受的考慮，目前，國內的大部分 Linux廠商通過銷售產品來獲得利潤。但他們早已意識到了這種銷售模式存在的問題，正逐步向提供服務方向轉變。
隨著Linux應用的逐漸深入，Linux本土廠商和應用企業正逐步接受以服務來獲取收入的銷售方式，而國外廠商Novell和紅帽的進入，更將它們在國外采用的成熟的銷售方式帶入了中國，加速了中國客戶對這一銷售方式的認可。越來越多的項目采用了按照服務來計算價格的方式。相應的，在 2005年第一季度的市場統計數據中，Linux的銷售套數的增長速度有所放慢，低於Linux的銷售收入的增長速度，這是因為越來越多的收入來自 Linux的技術服務，而不是Linux產品的銷售。中國的Linux廠商也逐漸對以服務獲取收入的銷售方式達成了共識，並正在努力調整自己的銷售策略和開發策略。