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龍芯2號與MIPS進行談判 可能引發法律大戰

新浪科技  導讀:國外媒體日前刊登了分析文章指出,在市場調查公司In-Stat發表龍芯2號(Godson-2)可能涉嫌侵權的報告後,立即引起了業界的強烈關注。一些分析人士認為,如果談判順利,龍芯2號制造商可能會向MIPS申請技術授權;反之則有可能引發雙方的法律訴訟及市場銷售大戰。

  龍芯2號制造技術已達到了相當高的水准,制造商為北京神州龍芯集成電路設計有限 公司(BLX IC Design,以下簡稱龍芯公司)。龍芯公司稱,雖然龍芯2號在設計思路上與MIPS R1000有相似之處,但並不是後者的復制品,也沒有抄襲任何其它芯片產品的設計思路。分析人士認為,如果龍芯2號制造商與MIPS之間無法達成一致,將有可能引發中美芯片企業之間的首次利益沖突。

  MIPS首席執行官約翰-布古安(John Bourgoin)表示,公司正就技術授權問題與龍芯公司進行談判。他說:“我們已與龍芯管理層進行了多次會談,希望不久後雙方能就此達成協定。”龍芯2號總設計師胡偉武此前也表達了與布古安相類似的願望。2002年,中科院計算所(ICT)成功開發出龍芯1號,為32位芯片;去年則開發出龍芯2號,為處理能力更為強大的64位芯片。

  2002年,計算所聯合其它一些中國企業組建了龍芯公司。該公司正把龍芯2號推向市場,只是此前龍芯公司高管在描述龍芯功能時,曾使用了“類MIPS(Mips-like)”的說法。布古安表示,這種情況會發生誤解。他說:“‘類MIPS’的說法表明,龍芯公司正試圖利用MIPS設計以及相關架構。但這種說法並不准確。實際情況是,除非龍芯2號與MIPS完全兼容,否則它就不能運行MIPS軟件。”

  布古安認為,要想使龍芯2號與MIPS完全兼容,唯一辦法就是龍芯公司取得MIPS技術授權。到目前為止,MIPS還沒有向龍芯公司提起任何法律訴訟。布古安說:“在侵犯專利問題上,他們或許涉及侵權,但也可能沒有違規。我們認為,龍芯2號中有不少MIPS專利技術。”

  市場調查公司iSuppli的統計數據顯示,2004年期間,中國各大芯片公司的銷售額僅有4.03億美元,而當年美國及全球芯片市場的銷售額分別高達1000億美元和2130億美元。分析人士認為,龍芯2號的出世,表明中國希望能在全球芯片產業占有一席之地。In-Stat分析師湯姆-哈夫希爾表示,龍芯2號性能已可與目前最好的芯片相媲美。他在接受采訪時說:“龍芯2號已接受芯片產業的最高技術水准。”哈夫希爾表示,盡管自己認為龍芯2號與MIPS R1000之間存在著相似性,但目前還不能確定龍芯是否抄襲了MIPS的設計思路。

  MIPS的市場運營方式是:在完成芯片設計後,再授權給其它芯片制造商。在截至今年6月30日的季度中,MIPS一半收入來自於芯片制造商交納的版稅,另一半則來自芯片設計許可費。一般說來,MIPS首先向某家制造商授權設計許可,然後再向每枚出產的芯片收取版稅。在今年6月的季度期間,MIPS季度收入沒有達到市場預期。MIPS公布季度財報後,7月28該公司股價下跌了20%,跌至每股7.10美元。

  布古安表示,第二季度的版稅收入較低,幾乎每年如此,今年也沒有多大起色。他說:“我對此並不擔心,公司收入已實現連續8季度增長,芯片市場也正在好轉。”布古安還表示,當前季度期間,不少MIPS芯片制造客戶將提出更多訂單。而中國已成為MIPS的熱點市場。布古安稱,已向數家中國芯片制造商實行了技術授權,其中包括珠海炬力(Actions Semiconductor)。珠海炬力為中國第三大芯片制造商,去年收入為5700萬美元。

  今年6月,胡偉武接受了哈夫希爾的采訪。當時胡偉武表示,龍芯2號可運行低成本PC機。他認為,中國市場的PC價格仍有下調余地。胡偉武說:“雖然當前PC機並不昂貴,但對中國市場來說價格仍然過高,因為大多數中國民眾並不富裕。”他表示,龍芯產品將主要針對中國市場。在In-Stat報告發表後,胡偉武表示,龍芯公司正與MIPS就授權展開商談,雙方都希望盡快就此達成協議。

  龍芯公司已與芯片巨頭AMD建立了伙伴合作關系,並聯手開發針對中國市場的低成本PC機。胡偉武此前表示,已開始進行下一代多核產品“龍芯3號”的開發工作。(明月)




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