Intent是一種運行時綁定（run-time binding）機制，它能在程序運行過程中連接兩個不同的組件。通過Intent，你的程序可以向Android表達某種請求或者意願，Android會根據意願的內容選擇適當的組件來完成請求。比如，有一個Activity希望打開網頁浏覽器查看某一網頁的內容，那麼這個Activity只需要發出WEB_SEARCH_ACTION給Android，Android就會根據Intent的請求內容，查詢各組件注冊時聲明的IntentFilter，找到網頁浏覽器的Activity來浏覽網頁。
Android的三個基本組件——Activity，Service和Broadcast Receiver——都是通過Intent機制激活的，不同類型的組件有不同的傳遞Intent方式：
要激活一個新的Activity，或者讓一個現有的Activity做新的操作，可以通過調用Context.startActivity()或者Activity.startActivityForResult()方法。
要啟動一個新的Service，或者向一個已有的Service傳遞新的指令，調用Context.startService()方法或者調用Context.bindService()方法將調用此方法的上下文對象與Service綁定。
Context.sendBroadcast()、Context.sendOrderBroadcast()、Context.sendStickBroadcast()這三個方法可以發送Broadcast Intent。發送之後，所有已注冊的並且擁有與之相匹配IntentFilter的BroadcastReceiver就會被激活。
Intent一旦發出，Android都會准確找到相匹配的一個或多個Activity，Service或者BroadcastReceiver作響應。所以，不同類型的Intent消息不會出現重疊，即Broadcast的Intent消息只會發送給BroadcastReceiver，而決不會發送給Activity或者Service。由startActivity()傳遞的消息也只會發給Activity，由startService()傳遞的Intent只會發送給Service。
Intent的構成
要在不同的activity之間傳遞數據，就要在intent中包含相應的內容，一般來說數據中最基本的應該包括：
Action：用來指明要實施的動作是什麼，比如說ACTION_VIEW, ACTION_EDIT等。具體的可以查閱android SDK-> reference中的Android.content.intent類，裡面的constants中定義了所有的action。
一些常用的Action:
1.ACTION_CALL activity 啟動一個電話.
2.ACTION_EDIT activity 顯示用戶編輯的數據.
3.ACTION_MAIN activity 作為Task中第一個Activity啟動
4.ACTION_SYNC activity 同步手機與數據服務器上的數據.
5.ACTION_BATTERY_LOW broadcast receiver 電池電量過低警告.
6.ACTION_HEADSET_PLUG broadcast receiver 插拔耳機警告
7.ACTION_SCREEN_ON broadcast receiver 屏幕變亮警告.
8.ACTION_TIMEZONE_CHANGED broadcast receiver 改變時區警告.
Activity組件的激活
對於每種組件來說，激活的方法是不同的：
1.通過傳遞一個Intent對象至 Context.startActivity()或Activity.startActivityForResult()以載入（或指定新工作給）一個activity。相應的activity可以通過調用 getIntent() 方法來查看激活它的intent。Android通過調用activity的onNewIntent()方法來傳遞給它繼發的intent。
一個activity經常啟動了下一個。如果它期望它所啟動的那個activity返回一個結果，它會以調用startActivityForResult()來取代startActivity()。比如說，如果它啟動了另外一個activity以使用戶挑選一張照片，它也許想知道哪張照片被選中了。結果將會被封裝在一個Intent對象中，並傳遞給發出調用的activity的onActivityResult() 方法。
2.通過傳遞一個Intent對象至Context.startService()將啟動一個服務（或給予正在運行的服務以一個新的指令）。Android調用服務的onStart()方法並將Intent對象傳遞給它。
與此類似，一個Intent可以被調用組件傳遞給 Context.bindService()以獲取一個正在運行的目標服務的連接。這個服務會經由onBind() 方法的調用獲取這個Intent對象（如果服務尚未啟動，bindService()會先啟動它）。比如說，一個activity可以連接至前述的音樂回放服務，並提供給用戶一個可操作的（用戶界面）以對回放進行控制。這個activity可以調用 bindService() 來建立連接，然後調用服務中定義的對象來影響回放。
3.應用程序可以憑借將Intent對象傳遞給 Context.sendBroadcast() ，Context.sendOrderedBroadcast()， 以及Context.sendStickyBroadcast()和其它類似方法來產生一個廣播。Android會調用所有對此廣播有興趣的廣播接收器的 onReceive()方法將intent傳遞給它們。
Intent對象包含的內容
在Intent類的Java源代碼中定義了Intent相關內容的變量，如下：
// Action
private String mAction;
// Data
private Uri mData;
private String mType;
private String mPackage;
// ComponentName
private ComponentName mComponent;
// Flag
private int mFlags;
// category
private HashSet<String> mCategories;
// extras
private Bundle mExtras;
1.componentName（組件名稱），指定Intent的目標組件的類名稱。組件名稱是可選的，如果填寫，Intent對象會發送給指定組件名稱的組件，否則也可以通過其他Intent信息定位到適合的組件。組件名稱是個ComponentName類型的對象。
用法：
Intent intent = new Intent();
// 構造的參數為當前Context和目標組件的類路徑名
ComponentName cn = new ComponentName(HelloActivity.this, "com.byread.activity.OtherActivity");
intent.setComponent(cn);
startActivity(intent);
相當於以下常用方法：
Intent intent = new Intent();
intent.setClass(HelloActivity.this, OtherActivity.class);
startActivity(intent);
Intent類中也包含一個初始化ComponentName的構造函數：
public Intent(Context packageContext, Class<?> cls) {
mComponent = new ComponentName(packageContext, cls);
}
2.action（動作）,指定Intent的執行動作，比如調用撥打電話組件。
public Intent(String action) {
mAction = action;
}
3.data（數據），起到表示數據和數據MIME類型的作用。不同的action是和不同的data類型配套的，通過設置data的Uri來獲得。
public Intent(String action, Uri uri) {
mAction = action;
mData = uri;
}
比如調用撥打電話組件：
Uri uri = Uri.parse("tel:10086");
// 參數分別為調用撥打電話組件的Action和獲取Data數據的Uri
Intent intent = new Intent(Intent.ACTION_DIAL, uri);
startActivity(intent);
4.category（類別），被執行動作的附加信息。例如應用的啟動Activity在intent-filter中設置category。
<intent-filter>
<action android:name="android.intent.action.MAIN" />
<category android:name="android.intent.category.LAUNCHER" />
</intent-filter>
5.extras（附加信息），為處理Intent組件提供附加的信息。可通過putXX()和getXX()方法存取信息；也可以通過創建Bundle對象，再通過putExtras()和getExtras()方法來存取。
6.flags（標記），指示Android如何啟動目標Activity，設置方法為調用Intent的setFlags方法。常用的Flags參數有：
FLAG_ACTIVITY_CLEAR_TOP
FLAG_ACTIVITY_NEW_TASK
FLAG_ACTIVITY_NO_HISTORY
FLAG_ACTIVITY_SINGLE_TOP
Intent的投遞
1.顯式方式。直接設置目標組件的ComponentName，用於一個應用內部的消息傳遞，比如啟動另一個Activity或者一個services。
通過Intent的setComponent和setClass來制定目標組件的ComponentName。
2.隱式方式。ComponentName為空，用於調用其他應用中的組件。需要包含足夠的信息，這樣系統才能根據這些信息使用intent filter在所有的組件中過濾action、data或者category來匹配目標組件。可參考Android中Activity組件詳解（5.Activity的Intent Filter）
如果Intent指明定了action，則目標組件的IntentFilter的action列表中就必須包含有這個action，否則不能匹配；
如果Intent沒有提供type，系統將從data中得到數據類型。和action一樣，目標組件的數據類型列表中必須包含Intent的數據類型，否則不能匹配；
如果Intent中的數據不是content: 類型的URI，而且Intent也沒有明確指定它的type，將根據Intent中數據的scheme （比如 http: 或者mailto: ） 進行匹配。同上，Intent 的scheme必須出現在目標組件的scheme列表中；
如果Intent指定了一個或多個category，這些類別必須全部出現在組建的類別列表中。比如 Intent中包含了兩個類別：LAUNCHER_CATEGORY 和 ALTERNATIVE_CATEGORY，解析得到的目標組件必須至少包含這兩個類別。
Intent調用常見系統組件
// 調用浏覽器
Uri webViewUri = Uri.parse("http://www.linuxidc.com/linuxidc");
Intent intent = new Intent(Intent.ACTION_VIEW, webViewUri);
// 調用地圖
Uri mapUri = Uri.parse("geo:100,100");
Intent intent = new Intent(Intent.ACTION_VIEW, mapUri);
// 播放mp3
Uri playUri = Uri.parse("file:///sdcard/test.mp3");
Intent intent = new Intent(Intent.ACTION_VIEW, playUri);
intent.setDataAndType(playUri, "audio/mp3");
// 調用撥打電話
Uri dialUri = Uri.parse("tel:10086");
Intent intent = new Intent(Intent.ACTION_DIAL, dialUri);
// 直接撥打電話，需要加上權限<uses-permission id="android.permission.CALL_PHONE" />
Uri callUri = Uri.parse("tel:10086");
Intent intent = new Intent(Intent.ACTION_CALL, callUri);
// 調用發郵件（這裡要事先配置好的系統Email，否則是調不出發郵件界面的）
Uri emailUri = Uri.parse("mailto:[email protected]");
Intent intent = new Intent(Intent.ACTION_SENDTO, emailUri);
// 直接發郵件
Intent intent = new Intent(Intent.ACTION_SEND);
String[] tos = { "[email protected]" };
String[] ccs = { "[email protected]" };
intent.putExtra(Intent.EXTRA_EMAIL, tos);
intent.putExtra(Intent.EXTRA_CC, ccs);
intent.putExtra(Intent.EXTRA_TEXT, "the email text");
intent.putExtra(Intent.EXTRA_SUBJECT, "subject");
intent.setType("text/plain");
Intent.createChooser(intent, "Choose Email Client");
// 發短信
Intent intent = new Intent(Intent.ACTION_VIEW);
intent.putExtra("sms_body", "the sms text");
intent.setType("vnd.android-dir/mms-sms");
// 直接發短信
Uri smsToUri = Uri.parse("smsto:10086");
Intent intent = new Intent(Intent.ACTION_SENDTO, smsToUri);
intent.putExtra("sms_body", "the sms text");
// 發彩信
Uri mmsUri = Uri.parse("content://media/external/images/media/23");
Intent intent = new Intent(Intent.ACTION_SEND);
intent.putExtra("sms_body", "the sms text");
intent.putExtra(Intent.EXTRA_STREAM, mmsUri);
intent.setType("image/png");
// 卸載應用
Uri uninstallUri = Uri.fromParts("package", "com.app.test", null);
Intent intent = new Intent(Intent.ACTION_DELETE, uninstallUri);
// 安裝應用
Intent intent = new Intent(Intent.ACTION_VIEW);
intent.setDataAndType(Uri.fromFile(new File("/sdcard/test.apk"), "application/vnd.android.package-archive");
// 在Android Market中查找應用
Uri uri = Uri.parse("market://search?q=憤怒的小鳥");
Intent intent = new Intent(Intent.ACTION_VIEW, uri);
注意：有的需要配置一定的權限。
更多Android相關信息見Android 專題頁面 http://www.linuxidc.com/topicnews.aspx?tid=11