Java語言提供了一種稍弱的同步機制，即volatile變量，用來確保將變量的更新操作通知到其他的線程。
當把變量聲明為volatile類型後，編譯器與運行時都會注意到這個變量是共享的，因此不會將該變量上的操作與其他內存操作一起重排序，volatile變量 不會被緩存在寄存器或者對處理器不可見的地方，因此在讀取volatile變量時總會返回最新寫入的值。訪問volatile變量不會執行加鎖操作，因此也就不會使得執行線程阻塞，因此volatile變量是一種比sychronized關鍵字更加輕量級的同步機制。
一種volatile變量典型的用法：檢查某個狀態標記以判斷是否退出循環
volatile boolean asleep；
while( ! asleep)
countSomeSheep（）；
volatile變量通常用著某個操作完成、發生中斷或者狀態的標識。盡管volatile變量可以用於表示其他的狀態信息，但是在使用時要非常小心。例如，volatile的語義不足以保證遞增操作（count++）的原子性，除非你能確保只有一個線程對變量進行寫操作。
加鎖機制既可以保證可見性又可以保證原子性，而volatile變量只能保證可見性。
使用volatile應滿足的一些條件
對變量的寫入操作不依賴變量的當前值，或者你能確保只有單個線程更新變量的值
該變量不會與其他狀態變量一起納入不變性條件中
在訪問變量是不需要加鎖
如和理解上面的三條，首先看第一條
對變量的寫入操作不依賴變量的當前值，或者你能確保只有單個線程更新變量的值
常見的操作如：i++操作，i的寫入需要依賴i自身的值，當有多個線程同時執行i++時，A，B讀了i的值，然後進行++操作，實際上得到的值可能只++了一次
如下代碼：
public class Volatiletest extends Thread {
static volatile int a=0;
public void run()
{
for ( int i = 0 ; i < 10 ; i ++ )
try
{
a = a + 1 ;
sleep( 300 );
}
catch (Exception e)
{
}
}
public static void main(String []args) throws InterruptedException
{
Thread thread[]= new Thread[100];
for(int i=0;i<100;i++)
thread[i]= new Volatiletest();
for(int i=0;i<100;i++)
thread[i].start();
for(int i=0;i<100;i++)
thread[i].join();
System. out.println("a:" +a);
}
}
運行，可以得知a的結果並不一定等於1000，很多時候要小於1000
第二條：該變量不會與其他狀態變量一起納入不變性條件中
看一個例子：有范圍值 lower總是小於等於upper 這是一個不變式
public class NumberRange{
private volatile int lower ,upper ;
public int getLower(){
return lower ;
}
public int getUpper(){
return upper ;
}
public void setLower( int value){
if (value > upper) throw new IllegalArgumentException( ...);
lower = value;
}
public void setUpper( int value){
if (value < lower) throw new IllegalArgumentException( ...);
upper = value;
}
}
這種方式限制了范圍的狀態變量，因此將 lower 和 upper 字段定義為 volatile 類型不能夠充分實現類的線程安全；從而仍然需要使用同步。否則，如果湊巧兩個線程在同一時間使用不一致的值執行 setLower 和 setUpper 的話，則會使范圍處於不一致的狀態。例如，如果初始狀態是 (0,5），同一時間內，線程 A 調用 setLower⑷ 由於用的是volatile變量，那麼讀取的upper為5，並且線程 B 調用 setUpper⑶同理，由於用的是volatile變量，讀取的lower為0，顯然這兩個操作交叉存入的值是不符合條件的，那麼兩個線程都會通過用於保護不變式的檢查，使得最後的范圍值是 （4,3） —— 一個無效值。至於針對范圍的其他操作，我們需要使 setLower() 和 setUpper() 操作原子化 —— 而將字段定義為 volatile 類型是無法實現這一目的的。
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第三條：由前面可以知道—加鎖機制既可以保證可見性又可以保證原子性，而volatile變量只能保證可見性。
所以volatile變量並不能保證加鎖操作的原子性