進行一般的備份應該是負責任的系統管理者的最高優先考慮。雖然Linux 是一個高度可靠的作業系統， 系統失效仍然可能發生。可能因為硬體故障，電源中斷，或其他不可預料的問題。更常見的這些問題是來自人為的錯誤，不當的變動，甚至因為刪除重要的檔案。如果您負責管理系統上的用戶， 一定可能常被要求重建因為不小心誤刪的檔案。
如果您進行一般備份，以每日為基礎較好 (至少對更動頻繁的使用者檔案)，您將會有助於減少檔案的損失，並且增加復原程度。最安全的備份方法是將他們紀錄於不同的媒體中，例如磁帶，抽取式硬碟，可寫式 cd 等。然後將您的備份和您的 Linux 系統分開存放。有時候這可能並不實際 -- 也許在您可以存放備份磁帶的地方沒有防火室 ! 或是在第一優先的地點沒有辦法存取這樣的外部備份系統。雖然如此，仍然可以進行備份，只是會受到一點限制。
在我服務的單位，我在幾個 Linux 系統上進行備份。按情況的不同,有些備份存放在磁帶，其他則寫入位於網絡上的不同服務器中，然而有一些仍然使用 cron 自動作業 (可能因為服務器位在遠端，在那裡每天進行磁帶備份是不切實際或不可能的)，簡單的放在分別不同磁碟上的分割區中 (例如，放在 “/archive/” 檔案系統) 。
在家裡，我沒有外部的備份系統，我也沒有大量的磁碟空間去存放備份影像檔。因此，我改為只備份在“/home/”的我的使用者檔案，同樣的還有一些在 “/etc/”的自訂設定檔，將備份存放在分別不同的磁碟分割區中