Debian 是一套為了您的計算機所設計的自由操作系統 (OS)。操作系統是使計算機運行的基本程序和工具的集合。Debian 使用 Linux 核心（操作系統的最重要部份），但大部份的基本工具則來自 GNU 計劃，因此我們稱為 GNU/Linux。
Debian GNU/Linux 不單是個操作系統，它也包含多過 18733 個軟件包，它們是一些經已編譯的軟件，並包裝成一個容易安裝的格式。
Debian 最早由Ian Murdock於1993年創建。可以算是迄今為止，最遵循GNU規范的Linux系統。Debian系統分為三個版本分支（branch）： stable, testing 和 unstable。截至2005年5月，這三個版本分支分別對應的具體版本為：Woody, Sarge 和 Sid。其中，unstable為最新的測試版本，其中包括最新的軟件包，但是也有相對較多的bug，適合桌面用戶。testing的版本都經過 unstable中的測試，相對較為穩定，也支持了不少新技術（比如SMP等）。而Woody一般只用於服務器，上面的軟件包大部分都比較過時，但是穩定 和安全性都非常的高。
為何有如此多的用戶癡迷於Debian呢（包括筆者在內）？apt-get / dpkg是原因之一。dpkg是Debian系列特有的軟件包管理工具，它被譽為所有Linux軟件包管理工具（比如RPM）最強大的！配合apt- get，在Debian上安裝、升級、刪除和管理軟件變得異常容易。許多Debian的用戶都開玩笑的說，Debian將他們養懶了，因為只要簡單得敲一 下”apt-get upgrade && apt-get update”，機器上所有的軟件就會自動更新了……
優點：遵循GNU規范，100%免費，優秀的網絡和社區資源，強大的apt-get
缺點：安裝相對不易，stable分支的軟件極度過時
軟件包管理系統：APT (DEB)
是Linux發行版當中比較自由的一種。由位於世界各地上千名的自願者不斷開發和維護。它不屬於任何的商業公司，完全由開源社區所有。是一套為了您的計算機所設計的自由操作系統 (OS)。操作系統是使計算機運行的基本程序和工具的集合。Debian 使用 Linux 核心（操作系統的最重要部份），但大部份的基本工具則來自 GNU 計劃，因此我們稱為 GNU/Linux
Sarge經過三年多的開發於2005年6月6日正式發布，替代Woody成為最新的Stable。testing的代號改為etch，unstable的代號還是sid。
Debian於2006年6月底停止對舊Stable版本Woody的支持。
Debian中代號為Sarge的發行版已獲得開放源碼發展實驗室（OSDL）的電信運營商等級Linux（CGL）規格認證。
Debian GNU/Linux 不單是個操作系統，它也包含多過 15490 個軟件包，它們是一些經已編譯的軟件，並包裝成一個容易安裝的格式。
Debian常用包命令
dpkg – Debian 包安裝工具
apt-get – APT 的命令行前端
aptitude – APT 的高級的字符和命令行前端
synaptic – 圖形界面的 APT 前端
dselect – 使用菜單界面的包管理工具
tasksel – Task 安裝工具
dpkg-reconfigure - 重新配置已安裝的軟件包（如果它是使用 debconf 進行配置的）
dpkg-source - 管理源碼包
dpkg-buildpackage - 自動生成包文件
apt-cache - 在本地緩沖區檢查包文件
apt-get check # 更新緩沖區並檢查損壞的軟件包
apt-cache search pattern # 按文本描述搜索軟件包,看有哪些包可供選擇
apt-cache policy package # 軟件包的 priority/dists 信息
apt-cache show -a package # 顯示所有 dists 中軟件包描述信息
apt-cache showsrc package # 顯示相應源碼包的信息
apt-cache showpkg package # 軟件包調試信息
dpkg --audit|-C # 搜索未完成安裝的軟件包
dpkg {-s|--status} package ... # 已安裝軟件包描述
dpkg -l package ... # 已安裝軟件包的狀態（每個占一行）
dpkg -L package ... # 列出軟件包安裝的文件的名稱