VI編輯器是一個被許多Unix用戶使用的基於屏幕的編輯器。VI編輯器具備強大的功能來幫助程序員，但是許多初學者因為要面對很多不同的指令而對使用VI敬而遠之。寫作本教程的目的就是要幫助初學者適應VI編輯器的使用，當然，也有一些小節的內容與VI的慣用者有關。在講解的同時舉出了很多的例子，最佳的學習方法就是試著在Unix下運行這些例子，並試著舉一反三。在這個世界上，沒有比自己親自去經歷更好的學習方式了。
約定
在本教程中，使用以下的約定：
^X表示一個控制字符。例如，如果你在教程中看到:^d，其意是你按下了ctrl鍵，然後敲入了相應的字母。對於本例來說，你就按下ctrl鍵，然後敲d。
開始之前
VI編輯器使用全屏幕，因此了解你使用的是何種類型的終端是有必要的。當你登錄的時候，wiliki會問你的終端是什麼。提示信息像這個樣子：TERM = (vt100)。
如果你知道自己的終端是一個vt100(或者一個能夠當作vt100用的模擬器)，在你登錄的時候，就為終端類型敲擊回車鍵。如果你有一個hp終端，為終端類型輸入“hp”並回車。如果你不確定自己的終端類型，問一個實驗室的管理員，或者是請別人幫助你設置正確的終端類型。
如果在登錄的時候，你犯了一個錯誤，輸入了錯誤的終端類型，不要緊張，退出就行了。你可以輸入以下的命令來修補設置：
首先，告訴你的shell你的終端是何種類型。(如果你不確定你的shell是什麼，可以輸入這個命令：echo $SHELL)。對於上面已經給出的例子，終端類型是“vt100”。用你擁有的任何終端類型去替換它。對於C shell(/bin/csh)，命令是這個：set term=vt100。對於Bourne Shell(/bin/sh)或者是Korn Shell(/bin/ksh)，命令如下：export TERM TERM=vt100。下一步，用這個命令重設你的終端：tset。
現在，終端的類型被正確設置(希望如此吧)，你已經准備好來開始使用VI了。
啟動VI編輯器
VI編輯器允許用戶生成新的文件或編輯已存在的文件。啟動VI編輯器的命令是：vi，緊接著是文件名。例如，為了要編輯一個叫做temporary的文件，你要輸入“vi temporary”並回車。你也可以不用文件名來啟動vi，但是當你想保存自己的工作的時候，你必須要告訴VI將要把這些內容保存到哪個文件中。
當你第一次啟動VI的時候，你會看到在屏幕的左邊充滿了波浪號(像“~”)。在文件結束之後的任何空行都是如此顯示。在屏幕的底部，文件名被顯示出來。如果專門指定了一個已經存在的文件，文件的大小也會被顯示出來，就像這樣："filename" 21 lines, 385 characters。
如果你指定的文件不存在，系統會告訴你這是一個新文件，就像這樣："newfile" [New file]。
如果你不要文件名而啟動VI，當VI啟動的時候，屏幕的底部會是空白。如果屏幕沒有顯示這些預期的結果，你的終端類型可能被錯誤地設置了。輸入:q並回車來退出VI，並且修補你的終端類型。如果你不知道怎麼做，問一下實驗室管理員。
退出VI
你已經知道了如何進入VI，了解一下如何退出它也是很好的。VI編輯器有兩種模式，為了退出VI，必須要處於命名(command)模式。敲擊“Escape”或“Esc”鍵(如果你的終端沒有這個鍵，可以試試^[，或control-[)來進入命名模式。如果在你敲擊“Escape”的時候，你已經在命令模式之下，不要擔心。系統會發出警告，但是你仍然處於命名模式。
離開VI的命令是:q。當處於命名模式之下，輸入冒號以及“q”，並回車。如果你的文件被修改過了，編輯器會警告你，同時也不讓你退出。為了忽略此消息，不保存就退出VI的命令是:q!。它讓你不用保存任何改動而退出VI。
當然，一般說來，在一個編輯器中，你還是想保存你做出的改變。保存編輯器內容的命令是:w。你可以將以上命令和退出命令結合起來，即:wq。你可以指定一個不同的文件名來保存這些內容，這是通過在:w之後指定文件名來實現的。例如，你想將你正在編輯的文件保存為另外一個叫做filename2的文件名，你可以輸入: w filename2並回車。
另外一種保存你的改變並退出VI的方法是ZZ命令。在命令模式下，輸入ZZ，它會做與:wq相同的事情。如果文件的內容有任何改變，這些改變會被保存下來。這是離開編輯器的最容易的方法，只需要敲擊鍵盤兩次。
VI的兩種模式
EXINIT環境變量和.exrc文件
有兩種方式來個性化VI編輯器。如果你在主目錄下生成了一個叫做.exrc的文件，當VI啟動的時候，那裡面所有的命令都會被讀到。另外一種方法是設置一個叫做EXINIT的環境變量。該選項在你的shell的建立文件裡被設置。如果你使用/bin/csh (C-Shell)，命令如下(被放置在.cshrc文件裡面)：setenv EXINIT '...'。
如果你使用/bin/sh or /bin/ksh，命令如下(被放置在.profile文件中)：export EXINIT EXINIT='...'。
就像例子中所說的，不要放在…。在這個空間中，放置你想要建立的命令。例如，如果你想自動縮進，行編號，以及wrap邊界三個字符，setenv命令(對於C shell來說)像這樣：setenv EXINIT 'set ai nuwm=3'。
如果你想在setenv EXINIT中放置不止一個命令，用豎線(|)將命令隔開。例如，在命令模式中，要將“g”命令映射到“G”字符，命令是：map g G，與上面的命令結合，可以得到：setenv EXINIT 'set ai nuwm=3|map g G'。
如果你想生成叫做.exrc的文件，你可以在文件中放置與EXINIT之後的引用一樣的東西。
當終端出現問題的時候恢復你的工作
VI編輯器編輯你的文件的一個臨時副本，當編輯結束之後，或者當你叫它保存的時候，它就將臨時文件的內容放到原始文件中。如果在你編輯文件的時候發生了故障，VI編輯器會試圖保存你正在做的任何工作，並且為了之後的恢復而存儲它。(注意：如果在你編輯文件的時候VI死掉了，它會給你發一封郵件告訴你如何恢復它。-r選項代表恢復。如果你正在編輯文件vitalinfo，而你意外退出了，“vi”編輯器的-r選項可以幫你忙。該命令像這樣：vi -r vitalinfo。在使用-r選項一次之後，你必須要將你恢復的內容保存到實際的文件中。-r選項只能在每一個失敗的VI會話中使用一次。)
有關在工作台上使用VI的警告
當你使用工作台時，必須要知道兩件事情：一次(連續)編輯相同的文件許多次，以及改變屏幕的大小。
因為VI編輯你的原始文件的一個副本，並且將那個副本的內容保存到原始文件中，如果你登錄了好幾次，並且使用VI編輯相同的文件好幾次，如果你一次保存在一個窗口上，然後又保存到另外一個窗口上，第一次保存的對於文件的改變會被覆蓋掉。確保對於每個文件，你只是運行一個副本。
如果你使用一個工作台的一個終端程序，你可以通過拖動窗口的邊界來改變屏幕的大小。如果你對大小還不盡滿意，輸入以下命令：eval `resize`。如果這個命令無效，另外一個命令如下：eval `/usr/bin/X11/resize`。
如果大小是錯誤的，編輯器不會正常運行。如果你對於屏幕尺寸存在任何疑問，可以向計算機實驗室的管理員求助，他會幫你設置正確的尺寸。
VI命令的總結
以下是按照功能分類的VI命令的一個總結列表。有可能還會有其它命令，可以查看VI的在線手冊。為了方便，你可以以文本文件方式保存該文件，然後刪除你認為自己不會用的一些命令，並打印出剩下的較短的文件。
剪切與粘貼/刪除文字
"：指定一個任何命令使用的緩存。在"之後輸入一個字母或數字，它們會對應一個緩存。
D：從當前光標所在位置向後刪除直到行尾。
P：在當前光標位置或行之前粘貼專門的緩存。如果沒有指定緩存(使用"命名)，“P”就使用通用緩存。
X：刪除光標之前的字符。
Y：將當前行整形到指定的緩存。如果沒有指定緩存，就使用通用緩存。
d：刪除，直到where。“dd”刪除當前行。一個數字就表示刪除那麼多行。被刪除的內容放置在由"命令指定的緩存中。如果沒有指定緩存，就使用通用緩存。
p：在當前光標位置或行之後粘貼專門的緩存。如果沒有指定緩存(使用"命名)，“p”就使用通用緩存。
x：刪除光標之下的字符。輸入一個數字表示要刪除多少字符。被刪除的字符位於光標之後。
y：整形，將結果放到一個緩存中。“yy”整形當前行。輸入一個數字表示要整形的行數。可以用"命令來指定緩存。如果沒有指定緩存，就使用通用緩存。
插入新的文字
A：在當前行之後追加。
I：在一行的開頭處插入。
O：在當前光標位置的上面一個新行進入插入模式。
a：進入插入模式，輸入的字符會在當前光標位置之後插入。如果在命令之前輸入一個數字，那麼會插入內容多次。
i：進入插入模式，輸入的字符會在當前光標位置之前插入。如果在命令之前輸入一個數字，那麼會插入內容多次。
o：在當前光標位置之下的一個新行進入插入模式。
在文件內移動光標
^B：向後回滾一頁。輸入數字就會回滾那麼多頁。
^D：向前滾動半個窗口。輸入數字會滾動那麼多行。
^F：向前滾動一頁。輸入數字會滾動那麼多頁。
^H：將光標向左移動一個空格。輸入數字會移動那麼多個空格。
^J：在同一列向下移動光標一行。輸入數字會向下移動那麼多行。
^M：移動到下一行的第一個字符處。
^N：在同一列向下移動光標一行。輸入數字會向下移動那麼多行。
^P：在同一列向上移動光標一行。輸入數字會向上移動那麼多行。
^U：向後回滾半個窗口。輸入數字會回滾那麼多行。
$：將光標移動到當前行的末尾。輸入數字會移動到下面行的末尾。
%：將光標移動到匹配的括號處。
^：將光標移動到第一個非空白的字符處。
(：將光標移動到一個句子的開頭。
)：將光標移動到下一個句子的開頭。
{：將光標移動到前一個段落。
}：將光標移動到下一個段落。
|：將光標移動到指定的列(由count指定)。
+：將光標移動到下一行的第一個非空白字符處。
-：將光標移動到之前一行的第一個非空白字符處。
_：將光標移動到當前行的第一個非空白字符處。
0：將光標移動到當前行的第一列。
B：將光標回移一個字，跳過punctuation。
E：將光標向前移動到一個字的結尾，跳過punctuation。
G：跳到由count指定的行處。如果沒有指定數目，就跳轉到文件的末尾。
H：將光標移動到屏幕頂端的第一個非空白字符處。
L：將光標移動到屏幕底端的第一個非空白字符處。
M：將光標移動到屏幕中間的第一個非空白字符處。
W：將光標向前移動到一個字的開頭，跳過punctuation。
b：將光標回移一個字。如果光標在字的中間，就將光標移動到那個字的第一個字符處。
e：將光標前移一個字。如果光標在字的中間，就將光標移動到那個字的最後一個字符處。
h：將光標向左移動一個字符的位置。
j：將光標向下移動一行。
k：將光標向上移動一行。
l：將光標向右移動一個字符的位置。
w：將光標向前移動一個字。如果光標在字的中間，就將光標移動到下一個字的第一個字符處。