fcntl有強大的功能，它能夠復制一個現有的描述符，獲得/設置文件描述符標記，獲得/設置文件狀態標記，獲得/設置異步I/O所有權，獲得/設置紀錄鎖。
當多個用戶共同使用，操作一個文件的情況，Linux通常采用的方法就是給文件上鎖，來避免共享資源產生競爭的狀態。
fcntl文件鎖有兩種類型：建議性鎖和強制性鎖
• 建議性鎖是這樣規定的：每個使用上鎖文件的進程都要檢查是否有鎖存在，當然還得尊重已有的鎖。內核和系統總體上都堅持不使用建議性鎖，它們依靠程序員遵守這個規定。（Linux默認是采用建議性鎖）
• 強制性鎖是由內核執行的。當文件被上鎖來進行寫入操作時，在鎖定該文件的進程釋放該鎖之前，內核會阻止任何對該文件的讀或寫訪問，每次讀或寫訪問都得檢查鎖是否存在。
使用fcntl文件鎖進行I/O操作必須小心：進程在開始任何I/O操作前如何去處理鎖，在對文件解鎖前如何完成所有的操作，是必須考慮的。如果在設置鎖之前打開文件，或者讀取該鎖之後關閉文件，另一個進程就可能在上鎖/解鎖操作和打開/關閉操作之間的幾分之一秒內訪問該文件。當一個進程對文件加鎖後，無論它是否釋放所加的鎖，只要文件關閉，內核都會自動釋放加在文件上的建議性鎖（這也是建議性鎖和強制性鎖的最大區別）, 所以不要想設置建議性鎖來達到永久不讓別的進程訪問文件的目的(強制性鎖才可以)^_^；強制性鎖則對所有進程起作用。
在Linux中實現上鎖的函數有lock()和fcntl()。
• lock()用於對文件施加建議性鎖
• fcntl()用於對文件施加建議性鎖和強制性鎖都行。同時還可以對文件某一條紀錄進行上鎖，也就是記錄鎖。
例子：
• 例1，我有幾個進程(不一定有親緣關系)都通過fctnl機制來操作文件，這個就叫一致的方法。參見[2]
但是，如果同時，又有個流氓進程，管它3721，沖上去，open, write。
這時候那幾個進程fcntl對這種方式無能為力，這樣就叫不一致。文件最後的狀態就不定了。
正因為這種鎖約束不了其它的訪問方式，所以叫建議行鎖。強制性鎖需要內核支持的,對read, write, open都會檢查鎖。
• 例2，所謂建議性鎖就是假定人們都會遵守某些規則去干一件事。例如，人與車看到紅燈都會停，而看到綠燈才會繼續走，我們可以稱紅綠等為建議鎖。但這只是一種規則而已，你並不防止某些人強闖紅燈。而強制性鎖是你想闖紅燈也闖不了。參見[3]
如何在Linux系統上使用強制性鎖呢？
要想讓linux支持強制性鎖，不但在mount的時候需要加上-o mand（APUE中文版有誤，它寫成了_omand）, 而且對要加鎖的文件也需要設置相關權限 （turn on set-group-ID and turn off group-execute）參見[4].