exec和source都屬於bash內部命令（builtins commands），在bash下輸入man exec或man source可以查看所有的內部命令信息。
bash shell的命令分為兩類：外部命令和內部命令。外部命令是通過系統調用或獨立的程序實現的，如sed、awk等等。內部命令是由特殊的文件格式（.def）所實現，如cd、history、exec等等。
在說明exe和source的區別之前，先說明一下fork的概念。
shell script:
有兩種方法執行shell scripts，一種是新產生一個shell，然後執行相應的shell scripts；一種是在當前shell下執行，不再啟用其他shell。
新產生一個shell然後再執行scripts的方法是在scripts文件開頭加入以下語句
#!/bin/sh
一般的script文件(.sh)即是這種用法。這種方法先啟用新的sub-shell（新的子進程）,然後在其下執行命令。
另外一種方法就是上面說過的source命令，不再產生新的shell，而在當前shell下執行一切命令。
source:
source命令即點(.)命令。
在bash下輸入man source，找到source命令解釋處，可以看到解釋”Read and execute commands from filename in the current shell environment and …”。從中可以知道，source命令是在當前進程中執行參數文件中的各個命令，而不是另起子進程(或sub-shell)。
exec:
在bash下輸入man exec，找到exec命令解釋處，可以看到有”No new process is created.”這樣的解釋，這就是說exec命令不產生新的子進程。那麼exec與source的區別是什麼呢？
exec命令在執行時會把當前的shell process關閉，然後換到後面的命令繼續執行。
1. 系統調用exec是以新的進程去代替原來的進程，但進程的PID保持不變。因此，可以這樣認為，exec系統調用並沒有創建新的進程，只是替換了原來進程上下文的內容。原進程的代碼段，數據段，堆棧段被新的進程所代替。
一個進程主要包括以下幾個方面的內容:
(1)一個可以執行的程序
(2) 與進程相關聯的全部數據(包括變量，內存，緩沖區)
(3)程序上下文(程序計數器PC,保存程序執行的位置)
2. exec是一個函數簇，由6個函數組成，分別是以excl和execv打頭的。
執行exec系統調用，一般都是這樣，用fork()函數新建立一個進程，然後讓進程去執行exec調用。我們知道，在fork()建立新進程之後，父進各與子進程共享代碼段，但數據空間是分開的，但父進程會把自己數據空間的內容copy到子進程中去，還有上下文也會copy到子進程中去。而為了提高效率，采用一種寫時copy的策略，即創建子進程的時候，並不copy父進程的地址空間，父子進程擁有共同的地址空間，只有當子進程需要寫入數據時(如向緩沖區寫入數據),這時候會復制地址空間，復制緩沖區到子進程中去。從而父子進程擁有獨立的地址空間。而對於fork()之後執行exec後，這種策略能夠很好的提高效率，如果一開始就copy,那麼exec之後，子進程的數據會被放棄，被新的進程所代替。
3. exec與system的區別
(1) exec是直接用新的進程去代替原來的程序運行，運行完畢之後不回到原先的程序中去。
(2) system是調用shell執行你的命令，system=fork+exec+waitpid,執行完畢之後，回到原先的程序中去。繼續執行下面的部分。
總之，如果你用exec調用，首先應該fork一個新的進程，然後exec. 而system不需要你fork新進程，已經封裝好了。
exec I/O重定向詳解及應用實例
1、 基本概念（這是理解後面的知識的前提，請務必理解）
a、 I/O重定向通常與 FD有關，shell的FD通常為10個，即 0～9；
b、 常用FD有3個，為0（stdin，標准輸入）、1（stdout，標准輸出）、2（stderr，標准錯誤輸出），默認與keyboard、monitor、monitor有關；
c、 用
e、 0 是
f、 在IO重定向 中，stdout 與 stderr 的管道會先准備好，才會從 stdin 讀進資料；
g、 管道“|”(pipe line):上一個命令的 stdout 接到下一個命令的 stdin;
h、 tee 命令是在不影響原本 I/O 的情況下，將 stdout 復制一份到檔案去;
i、 bash（ksh）執行命令的過程：分析命令－變量求值－命令替代（``和$( )）－重定向－通配符展開－確定路徑－執行命令；
j、 ( ) 將 command group 置於 sub-shell 去執行，也稱 nested sub-shell，它有一點非常重要的特性是：繼承父shell的Standard input, output, and error plus any other open file descriptors。
k、 exec 命令：常用來替代當前 shell 並重新啟動一個 shell，換句話說，並沒有啟動子 shell。使用這一命令時任何現有環境都將會被清除。exec 在對文件描述符進行操作的時候，也只有在這時，exec 不會覆蓋你當前的 shell 環境。
2、cmd &n 使用系統調用 dup (2) 復制文件描述符 n 並把結果用作標准輸出
&- 關閉標准輸出
n&- 表示將 n 號輸出關閉
上述所有形式都可以前導一個數字，此時建立的文件描述符由這個數字指定而不是缺省的 0 或 1。如：
... 2>file 運行一個命令並把錯誤輸出(文件描述符 2)定向到 file。
... 2>&1 運行一個命令並把它的標准輸出和輸出合並。(嚴格的說是通過復制文件描述符 1 來建立文件描述符 2 ，但效果通常是合並了兩個流。)
我們對 2>&1詳細說明一下 ：2>&1 也就是 FD2＝FD1 ，這裡並不是說FD2 的值 等於FD1的值，因為 > 是改變送出的數據信道，也就是說把 FD2 的 “數據輸出通道” 改為 FD1 的 “數據輸出通道”。如果僅僅這樣，這個改變好像沒有什麼作用，因為 FD2 的默認輸出和 FD1的默認輸出本來都是 monitor，一樣的！
但是，當 FD1 是其他文件，甚至是其他 FD 時，這個就具有特殊的用途了。請大家務必理解這一點。
3、 如果 stdin, stdout, stderr 進行了重定向或關閉, 但沒有保存原來的 FD, 可以將其恢復到 default 狀態嗎?
*** 如果關閉了stdin，因為會導致退出，那肯定不能恢復。
*** 如果重定向或關閉 stdout和stderr其中之一，可以恢復，因為他們默認均是送往monitor（但不知會否有其他影響）。如恢復重定向或關閉的 stdout： exec 1>&2 ，恢復重定向或關閉的stderr：exec 2>&1。
*** 如果stdout和stderr全部都關閉了，又沒有保存原來的FD，可以用：exec 1>/dev/tty 恢復。
4、 cmd >a 2>a 和 cmd >a 2>&1 為什麼不同？
cmd >a 2>a ：stdout和stderr都直接送往文件 a ，a文件會被打開兩遍，由此導致stdout和stderr互相覆蓋。
cmd >a 2>&1 ：stdout直接送往文件a ，stderr是繼承了FD1的管道之後，再被送往文件a 。a文件只被打開一遍，就是FD1將其打開。
我想：他們的不同點在於：
cmd >a 2>a 相當於使用了兩個互相競爭使用文件a的管道；
而cmd >a 2>&1 只使用了一個管道，但在其源頭已經包括了stdout和stderr。
從IO效率上來講，cmd >a 2>&1的效率應該更高！
exec 0exec 1>outfilename # 打開文件outfilename作為stdout
exec 2>errfilename # 打開文件 errfilename作為 stderr
exec 0&- # 關閉 FD1
exec 5>&- # 關閉 FD5
[[email protected] shell]$ cat 1
11 22 33 44 55
66 22 33 11 33
324 25 63 634 745
[[email protected] shell]$ cat 2
> 1.txt
exec 4<&1
exec 1> 1.txt
while read
do
echo $line
done < 1
exec 1<&4
exec 4>&-
[[email protected] shell]$ sh ./2
[[email protected] shell]$ cat 1.txt
11 22 33 44 55
66 22 33 11 33
324 25 63 634 745
[[email protected] shell]$
原文參考：http://blog.sina.com.cn/s/blog_6238358c0100sg5n.html
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先總結一個表：
exec命令
作用
exec ls
在shell中執行ls，ls結束後不返回原來的shell中了
exec <file
將file中的內容作為exec的標准輸入
exec >file
將file中的內容作為標准寫出
exec 3<file
將file讀入到fd3中
sort <&3
fd3中讀入的內容被分類
exec 4>file
將寫入fd4中的內容寫入file中
ls >&4
Ls將不會有顯示，直接寫入fd4中了，即上面的file中
exec 5<&4
創建fd4的拷貝fd5
exec 3<&-
關閉fd3
1. exec 執行程序
雖然exec和source都是在父進程中直接執行，但exec這個與source有很大的區別，source是執行shell腳本，而且執行後會返回以前的shell。而exec的執行不會返回以前的shell了，而是直接把以前登陸shell作為一個程序看待，在其上經行復制。
舉例說明：
root@localhost:~/test#exec ls
exp1 exp5 linux-2.6.27.54 ngis_post.sh test xen-3.0.1-install
<logout>
root@localhost:~/test#exec >text
root@localhost:~/test#ls
root@localhost:~/test#pwd
root@localhost:~/test#echo "hello"
root@localhost:~/test#exec>/dev/tty
root@localhost:~/test#cat text
exp1
exp5
linux-2.6.27.54
ngis_post.sh
test
text
xen-3.0.1-install
/root/test
hello
root@localhost:~/test#
Exec >text 是將當前shell的標准輸出都打開到text文件中
root@localhost:~/test#cat test
ls
Pwd
root@localhost:~/test#bash
root@localhost:~/test#exec <test
root@localhost:~/test#ls
exp1 exp5 linux-2.6.27.54 ngis_post.sh test text xen-3.0.1-install
root@localhost:~/test#pwd
/root/test
root@localhost:~/test#
root@localhost:~/test#exit #自動執行
2. exec的重定向
先上我們進如/dev/fd/目錄下看一下：
root@localhost:~/test#cd /dev/fd
root@localhost:/dev/fd#ls
0 1 2 255
默認會有這四個項：0是標准輸入，默認是鍵盤。
1是標准輸出，默認是屏幕/dev/tty
2是標准錯誤，默認也是屏幕
255
當我們執行exec 3>test時：
root@localhost:/dev/fd#exec 3>/root/test/test
root@localhost:/dev/fd#ls
0 1 2 255 3
root@localhost:/dev/fd#
看到了吧，多了個3，也就是又增加了一個設備，這裡也可以體會下linux設備即文件的理念。這時候fd3就相當於一個管道了，重定向到fd3中的文件會被寫在test中。關閉這個重定向可以用exec 3>&-。
root@localhost:/dev/fd#who >&3
root@localhost:/dev/fd#ls >&3
root@localhost:/dev/fd#exec 3>&-
root@localhost:/dev/fd#cat /root/test/te
test text
root@localhost:/dev/fd#cat /root/test/test
root tty1 2010-11-16 01:13
root pts/0 2010-11-15 22:01 (192.168.0.1)
root pts/2 2010-11-16 01:02 (192.168.0.1)
0
1
2
255
3
3. 應用舉例：
exec 3<test
while read -u 3 pkg
do
echo "$pkg"
done