隨著計算機網絡的普及，網絡管理已成為信息時代中最重要的問題之一。在現有的技術條件下，人們希望有一個更加穩定可靠的網絡環境。計算機網絡管理系統就是應這樣的需求而產生的。它對網絡上的各種設備進行管理，通過監視和控制這些設備，及時地向管理人員報告網絡狀態，並且簡化網絡故障的處理，減少故障造成的損失，提高網絡的服務質量和效率。面對企業大大小小的服務器，單憑某個網管工具或某個人，已經不能勝任如此大的工作量同時也無法滿足業務緊迫性的要求。各類企業之間以及企業內部的服務也越來越普遍，對於企業管理員的任務也是隨之更加繁重。即使是一個小公司，在他們所使用的計算機系統中，也應該包含有不少數量的，運行著許多服務和軟件包的硬件。大公司則更有成百上千的同類設施需要管理和運行。在管理員不可能及時去注意每一個服務和軟件的情況下，為了對這些眾多的服務和軟件進行有效的管理。
一般來說，是采取發生問題後進行解決的方法，即基於反應的解決方案。但是這種解決方案通常的效率都是非常低的，如果反應及時，只需少數的幾分鐘就可以解決問題，但如果發現問題晚了，就會浪費時間帶來更多損失。比如，察看及時地話，通過日志就可以發現某個服務是否運行異常，然後解決掉，但如果是在此服務異常運行已經很嚴重時，要恢復它，不僅困難還會帶來不小的損失。因此，一個完成此類檢測功能的自動化工具對於網絡管理員就顯得非常重要。Nagios 是一個運行於 Linux 系統上的開源網絡管理監測系統。它強大的功能可以實現對網絡上的服務器進行全面的監控，包括服務（apache、mysql、ntp、ftp、disk、qmail 和 http 等等）的狀態，服務器的狀態