/etc/fstab是一個文本文件，在這個文件中，每個文件系統（包括分區或者設備）用一行來描述，在每一行中，用空格或TAB符號來分隔各個字段，文件中以*開頭的行是注釋信息。fstab文件中的紀錄的排序十分重要。因為 fsck，mount或umount等程序在做它們的工作時會按此順序進行本。
示例（sdb1為新增的硬盤）：
# /etc/fstab: static file system information.
#
# <file system> <mount point> <type> <options> <dump> <pass>
proc /proc proc defaults 0 0
/dev/sda1 / ext3 errors=remount-ro 0 1
/dev/sda6 /home ext3 defaults 0 2
/dev/sda5 none swap sw 0 0
/dev/hdc /media/cdrom0 udf,iso9660 user,noauto 0 0
/dev/fd0 /media/floppy0 auto rw,user,noauto 0 0
/dev/sdb1 /oracel ext3 defaults 0 2
第一、二列：設備和默認掛載點
第一列和第二列的內容是最簡單最直接的，它們的作用就是告訴mount命令，我想掛載什麼分區或者什麼設備，以及我所希望的掛載點在哪裡。在fstab中為某一個設備指定的掛載點是其默認掛載點，也就是當你在掛載目錄的時候沒有手工指定其他目錄的話，系統就將該設備掛載到這個目錄。大多數 Linux發行版都會為掛載點創建專門的目錄，大多數是在/mnt下。
第三列：文件系統類型
fstab中的第三列指示了設備或者分區的文件系統類型。它支持很多種類的文件系統，我們在這裡只介紹最為常用的。如果想了解你的kernel目前支持哪些文件系統，可以查看/proc/filesystems的內容。如果這個字段定義為swap，這條紀錄將關聯到一個用於交換目的的文件或分區。如果這個字段定義為ignored，這行將被忽略。這對於顯示目前沒有使用的分區非常有用。
ext2 和 ext3： Linux下的Ext2文件系統，是 GNU/Linux 系統中標准的文件系統，其特點為存取文件的性能極好，對於中小型的文件更顯示出優勢，這主要得利於其簇快取層的優良設計。至於Ext3文件系統，它屬於一種日志文件系統，是對ext2系統的擴展。日志式文件系統的優越性在於，它會將整個磁盤的寫入動作完整記錄在磁盤的某個區域上，以便有需要時可以回朔追蹤。由於詳細紀錄了每個細節，故當在某個過程中被中斷時，系統可以根據這些記錄直接回朔並重整被中斷的部分，而不必花時間去檢查其他的部分，故文件系統檢測不一致時，重整的工作速度相當快，幾乎不需要花時間。
reiserfs： ReiserFS是一個非常優秀的文件系統。也是最早用於Linux的日志文件系統之一，其機制比Ext3要先進得多，風雷小弟一直使用的就是它，很多發行版現在也把它作為默認文件系統了。可惜其作者前段時間出事了……具體情況就不說了，也不知道下一代reiserfs4還能不能出來，因為ext4都有了。
swap： Swap，即交換區，把它想象成虛擬內存就行了。
vfat 和 ntfs：一看就知道是Windows分區格式了，呵呵。98，me等系統都是使用的vfat，也就是最流行的fat32格式，而NT系列則多使用 NTFS，當然也不是固定的，因此2000或者XP系統要具體情況具體分析。當初Linux對NTFS的寫入支持不好，所以大多數資料都建議用戶使用 vfat格式，但是現在支持已經很好了，即使不重新編譯內核，也可以通過ntfs-3g來進行寫入支持（具體方法請參考這篇文章），因此不用太在意這個了。
auto：當然，這不是一個文件系統類型。auto只是表示，文件系統的類型將被自動檢測。在上面的示例中，你會發現軟驅和光驅的文件系統類型都是auto，為什麼呢？因為它們的文件系統類型隨時都可能改變，比如軟驅，優盤這種設備，可能今天是vfat格式，明天你就把它格式化成了ntfs，因此，最明智的做法就是告訴系統，我沒法確定這東西的當前類型，還是你自己檢測吧。
udf： 由於刻錄光驅越來越流行，現在很多發行版自帶的fstab中，光驅的文件格式類型是UDF，UDF是Universal Disc Format的縮寫，與ISO 9660格式相容。它采用標准的封裝寫入技術（PW，Packet Writing）將CD-R/CD-RW當作硬盤使用，用戶可以在光盤上修改和刪除文件。利用UDF格式進行刻錄時，刻錄軟件將數據打包，並在內存中臨時建立一個特殊文件目錄表，同時接管系統對光盤的訪問。
iso9660： 很多光驅也使用的這個選項。ISO9660是一種描述適合CD盤片的電腦文件結構的國際標准。采用此標准的盤片可以在不同的操作系統上使用，如MAC和Windows
第四列：掛載選項
fstab中的第四列表示設備或者分區所需要的掛載選項。這一列也是fstab中最復雜最容易出錯的一列，當然，只要你能知道一些最常用的選項是什麼意思，就可以讓你從頭疼中解脫出來。如果要把可用的選項一項一項介紹……恩，我估計我會寫到明天，所以，我還是只是分析最常用的一些選項，如果你想知道更多的東西，還是求助於man吧。
auto 和 noauto： 這是控制設備是否自動掛載的選項。auto是默認選擇的選項，這樣，設備會在啟動或者你使用mount -a命令時按照fstab的內容自動掛載。如果你不希望這樣，就使用noauto選項，如果這樣的話，你就只能明確地通過手工來掛載設備。
user 和 nouser：這是一個非常有用的選項，user選項允許普通用戶也能掛載設備，而nouser則只允許root用戶掛載。nouser是默認選項，這也是讓很多 Linux新手頭疼的東西，因為他們發現沒有辦法正常掛載光驅，Windows分區等。如果你作為普通身份用戶遇到類似問題，或者別的其他問題，就請把 user屬性增加到fstab中。
exec 和 noexec： exec允許你執行對應分區中的可執行二進制程序，同理，noexec的作用剛好相反。如果你擁有一個分區，分區上有一些可執行程序，而恰好你又不願意，或者不能在你的系統中執行他們，就可以使用noexec屬性。這種情況多發生於掛載Windows分區時。exec是默認選項，理由很簡單，如果 noexec變成了你/根分區的默認選項的話……
ro： 以只讀來掛載文件系統。
rw： 以可讀可寫的屬性來掛載系統。
sync 和 async：對於該文件系統的輸入輸出應該以什麼方式完成。sync的意思就是同步完成，通俗點講，就是當你拷貝一個東西到設備或者分區中時，所有的寫入變化將在你輸入cp命令後立即生效，這個東西應該立馬就開始往設備或者分區裡面拷貝了。而如果是async，也就是輸入輸出異步完成的話，當你拷貝一個東西到設備或者分區中時，可能在你敲擊cp命令後很久，實際的寫入操作才會執行，換句話說，就是進行了緩沖處理。
有時候這種機制蠻不錯的，因為sync會影響你系統的運行速度，但是這也會帶來一些問題。想一想，當你希望將一個文件拷貝到u盤上時，你執行了 cp 命令，卻忘記執行umount命令（它會強行將緩沖區內容寫入），那麼你拷貝的文件實際上並沒有在u盤上面。如果你是使用的mv命令，而你又很快將u盤拔出……恭喜你，文件會從這個星球上消失的。因此，雖然async是默認屬性，但是對於u盤，移動硬盤這種可移動存儲設備，最好還是讓他們使用sync選項。
defaults： 所有選項全部使用默認配置，包括rw， suid， dev， exec， auto， nouser， 和 async.
一般用戶沒有特殊需求，直接使用defaults就可以了。看完介紹，我們再回過頭去看看前面的示例內容，以光驅為例，主要關注掛載選項這裡，可以看到，光驅和其他分區設備的不同是ro，因為普通光驅是只讀的。而exec則讓你可以從光驅上直接執行某些程序。
第五、六列：dump和fsck選項
fstab的第五列是表示dump選項，dump工具通過這個選項位置上的數字來決定文件系統是否需要備份。如果是0，dump就會被忽略，事實上，大多數的dump設置都是0.而第六列是fsck選項，fsck命令通過檢測該字段來決定文件系統通過什麼順序來掃描檢查，根文件系統/對應該字段的值應該為1，其他文件系統應該為2.若文件系統無需在啟動時掃描檢查，則設置該字段為0