RedHat向管理員提供了非常好的方法，使我們可以在系統運行時更改內核參數，而不需要重新引導系統。這是通過/proc虛擬文件系統實現的。/proc/sys目錄下存放著大多數的內核參數，並且設計成可以在系統運行的同時進行更改。
下面我們以打開內核的 ip轉發功能為例說明在系統運行時修改內核參數的兩種方法。IP轉發是指允許系統對來源和目的地都不是本機的數據包通過網絡，RedHat默認屏蔽此功能，在 需要用本機作為路由器、NAT等情況下需要開啟此功能。
方法一：修改/proc下內核參數文件內容
直接修改內核參數ip_forward對應在/proc下的文件/proc/sys/net/ipv4/ip_forward。用下面命令查看ip_forward文件內容：
# cat /proc/sys/net/ipv4/ip_forward
該文件默認值0是禁止ip轉發，修改為1即開啟ip轉發功能。修改命令如下：
# echo 1 >/proc/sys/net/ipv4/ip_forward
修改過後就馬上生效，即內核已經打開ip轉發功能。但如果系統重啟後則又恢復為默認值0，如果想永久打開需要通過修改/etc/sysctl.conf文件的內容來實現。
方法二．修改/etc/sysctl.conf文件
默認sysctl.conf文件中有一個變量是
net.ipv4.ip_forward = 0
將後面值改為1，然後保存文件。因為每次系統啟動時初始化腳本/etc/rc.d/rc.sysinit會讀取/etc/sysctl.conf文件的內容，所以修改後每次系統啟動時都會開啟ip轉發功能。但只是修改sysctl文件不會馬上生效，如果想使修改馬上生效可以執行下面的命令：
# sysctl –p
在修改其他內核參數時可以向/etc/sysctl.conf文件中添加相應變量即可，下面介紹/proc/sys下內核文件與配置文件 sysctl.conf中變量的對應關系，由於可以修改的內核參數都在/proc/sys目錄下，所以sysctl.conf的變量名省略了目錄的前面部 分（/proc/sys）。
將/proc/sys中的文件轉換成sysctl中的變量依據下面兩個簡單的規則：
1．去掉前面部分/proc/sys
2．將文件名中的斜槓變為點
這兩條規則可以將/proc/sys中的任一文件名轉換成sysctl中的變量名。
例如：
/proc/sys/net/ipv4/ip_forward ＝》 net.ipv4.ip_forward
/proc/sys/kernel/hostname ＝》 kernel.hostname
可以使用下面命令查詢所有可修改的變量名
# sysctl –a
下面例舉幾個簡單的內核參數：
1．/proc/sys/kernel/shmmax
該文件指定內核所允許的最大共享內存段的大小。
2．/proc/sys/kernel/threads-max
該文件指定內核所能使用的線程的最大數目。
3．/proc/sys/kernel/hostname
該文件允許您配置網絡主機名。
4．/proc/sys/kernel/domainname
該文件允許您配置網絡域名