沒有任何一種Linux系統能與Windows的硬件兼容性相抗衡。但用戶會驚奇地發現Linux對圖形設備具有廣泛的支持能力。
早期的Linux台式機是粗糙的系統，比起現代的消費者個人電腦，與技術工作站有更多的共同之處。但由於Linux供應商、顯卡制造商和開源代碼程序員的共同努力，現在的Linux系統能提供GUI（圖形用戶接口）動畫功能，並與Apple和微軟的最新產品不相上下。
Ubuntu系統（Linux的一種）在安裝過程可以默認很多圖形功能，但有些情況下可能仍然需要進行額外的配置。
對顯卡進行加速
圖形設備市場競爭非常激烈，顯卡制造商不願意公布太多關於他們產品的內部工作方式的信息。正是由於這個原因，開發開源圖形驅動程序非常艱難，這樣的驅動程序可以支持現代圖形功能例如3-D加速程序。
好在ATI和nVidia都為他們的產品提供了自定義的Linux設備驅動程序。這 些驅動程序是專利軟件，這意味著Ubuntu不會對它們進行默認安裝。如果用戶的電腦使用了這些供應商的硬件產品，用戶可以從以下控制面板中開啟"加速驅 動程序"功能：SystemàAdministrationà Restricted Drivers Manager.
對字體進行裝飾
如果用戶在一台筆記本電腦或配置液晶顯示器的台式機上安裝Ubuntu系統，可以通 過開啟"對子像素字體進行平滑處理"功能提高屏幕上字體的清晰度，相當於微軟的"ClearType"技術。用戶可以在"System-> Preferences ——> Appearance"控制面板中的"Fonts"標簽頁上進行選擇。在"Details"菜單中嘗試不同的選擇，找出最喜歡的設置。
如果用戶想更進一步享受Windows字體帶來的體驗，可以使用Synaptic管理工具安裝"msttcorefonts"軟件包，然後Linux應用程序就可以使用熟悉的微軟字體，例如Arial、Courier New和Times New Roman.
配置桌面效果
最近被談論最多的Linux桌面的發展是Compiz Fusion，這是一種新的GUI管理軟件，能為常見的GUI功能提供多種讓人眼花缭亂的動畫效果和其他圖形效果。最引人注目的是"desktop cube"，這種軟件可以讓用戶通過使用鼠標旋轉一個三維選擇框在多個桌面工作區之間進行切換。
Ubuntu 7.10是首個默認Compiz Fusion效果的版本。控制面板"Systemà PreferencesàAppearance"中的"Visual Effects"標簽頁讓用戶可以選擇讓自己的電腦桌面具有穩重風格效果或是引人注目的效果。要啟動一個用於對各種效果進行自定義控制的附加菜單項，可以 使用Synaptic安裝被稱為"compizconfig-settings-manager"的軟件包。另一方面，如果用戶的GUI功能欠佳，最好完 全關閉Compiz功能。
多媒體技術的復雜現狀
由於涉及聽覺視覺技術的大量專利權，多媒體支持技術對於開源軟件往往存在很多問題。 Ubuntu發布時沒有默認安裝受專利權限制的多媒體格式，但Ubuntu的程序員已經在系統中增加了一些功能，讓用戶可以根據需要盡可能簡便地安裝這些 多媒體數字信號編解碼器（codec）。
例如，當用戶第一次試圖播放一首MP3樂曲或一個Windows AVI（多媒體文件格式）文件時，Totem Movie播放器會顯示一個對話框，提問用戶是否要尋找適合的軟件進行播放。用戶必須只對每個多媒體數字信號編解碼器安裝一次。同樣地，Ubuntu 7.10中的Firefox網頁浏覽器包含一種新功能，可以自動為新的文件內容類型找到適合的插件，包括Java應用程序和Adobe動畫。
值得一提的是，Ubuntu的多媒體支持技術沒有擴展到DRM（數字版權管理）加密 媒體文件。到目前為止，沒有任何音頻或視頻保護體系對Linux開放端口。這意味著，用戶從光盤上復制下來的MP3樂曲可以播放得很好，但例如從 iTunes Music Store下載的樂曲將不能播放
