我們知道 Linux裡面一切皆文件 ，那麼我們能否查看一個文件是何時創建的呢？答案是否定的。那我們可以知道些文件關於時間的什麼信息呢？那就不得不說文件狀態的三個時間了，它們分別是 -atime, -ctime 和 -mtime。
先讓我們來看一個Linux下的文件信息：
我們可以從中看到，關於時間的信息有三個：最近訪問時間 access time （-atime）、最近更改時間 modify time （-mtime） 和 最近狀態改動時間 change time（-ctime），當然我們也看到了創建時間那一項為空白，也證實了Linux系統下是無法查看文件的創建時間的。
下面具體解釋這三個時間：
atime : 它代表著最近一次訪問文件的時間，顯示一個文件的內容或者運行一個shell腳本會更新文件的atime。可用ls -lu命令查看。有一個要注意的就是，在kernel版本2.6.30之前，linux的核心開發人員針對Ext3/Ext4文件系統的性能進行了討論，其中包括atime。在kernel 2.6.30之前，文件系統中默認會及時的更新atime，而在此之後的版本裡，只有發生以下三種情況之一才會更新atime
mtime : 它代表著最近一次文件內容被修改的時間。可用ls -l 命令查看。
ctime : 它代表著最近一次文件狀態改變的時間 ,是status change time，是在寫入文件、更改所有者、權限或鏈接設置時隨 Inode 的內容更改而更改，即文件狀態最後一次被改變的時間。可用ls -lc 命令查看。
演示一下命令的運行結果：
現在來看一下查看文件之後atime有什麼變化
可以看到，在執行查看命令cat之後，文件的atime進行了更新。那如果對文件內容進行了更改呢？
在更改了文件內容之後，在對文件的詳細信息進行查看，對比之後我們可以看到，mtine和ctime都改變了，那這意味著mtime和ctime是一樣的麼？前面已經說過，ctime是指 inode 的改變。那既然我們對文件的內容進行了更改，那它的mtime已經改變，所以ctime也就會改變咯。也就是說只要mtime改變，ctime就一定會改變。那怎樣使得ctime改變而其他不變呢？我們可以通過改變文件的權限、用戶、所屬組等來實現。下面舉例：
當然，我們既然可以查看當前的atime、mtime、ctime，那肯定也可以查看幾天前或者幾天之內被改過或者訪問過的文件。Linux為我們提供了一個簡便的查詢方式，那就是 +n 和 -n。下面以 -mtime 舉例說明：
-mtime n : n為數字，意思為在n天之前的“一天之內”被更改過內容的文件
-mtime +n : 列出在n天之前（不含n天本身）被更改過內容的文件名
-mtime -n : 列出在n天之內（含n天本身）被更改過內容的文件名
例如：將系統24小時內更改過內容的檔案列出 。
find / -mtime 0
那麼，找 “5天之內被更改過的檔案名” 就是 find / -mtime -5 ，找“5天前的那一天被更改過的檔案名” 就是 find / -mtime 5 ，找“5天之前被更改過的檔案名” 就是 find / -mtime +5。我們可以看出有沒有 “+，-”的差別是很大的。下面用圖來說明一下：
由這個時光軸我們可以知道，最右邊為當前時，+5 代表大於等於 6 天前的檔案名， -5 代表小於等於 5 天內的檔案名，5 則是代表 5-6 那一天的檔案名。