導言
定時任務（cron job）被用於安排那些需要被周期性執行的命令。利用它，你可以配置某些命令或者腳本，讓它們在某個設定的時間內周期性地運行。cron 是 Linux 或者類 Unix 系統中最為實用的工具之一。cron 服務（守護進程）在系統後台運行，並且會持續地檢查 /etc/crontab 文件和 /etc/cron.*/目錄。它同樣也會檢查 /var/spool/cron/ 目錄。
crontab 命令
crontab 是用來安裝、卸載或者列出定時任務列表的命令。cron 配置文件則用於驅動 Vixie Cron 的 cron(8) 守護進程。每個用戶都可以擁有自己的 crontab 文件，雖然這些文件都位於 /var/spool/cron/crontabs 目錄中，但並不意味著你可以直接編輯它們。你需要通過 crontab 命令來編輯或者配置你自己的定時任務。
定時配置文件的類型
配置文件分為以下不同的類型：
UNIX 或 Linux 的系統級 crontab : 此類型通常由那些需要 root 或類似權限的系統服務和重要任務使用。第六個字段（見下方的字段介紹）為用戶名，用來指定此命令以哪個用戶身份來執行。如此一來，系統的 crontab 就能夠以任意用戶的身份來執行操作。
用戶的 crontab: 用戶可以使用 crontab 命令來安裝屬於他們自己的定時任務。 第六個字段為需要運行的命令, 所有的命令都會以創建該 crontab 任務的用戶的身份運行。
注意: 這種問答形式的 Cron 實現由 Paul Vixie 編寫而成，並且被包含在許多 Linux 發行版本和類 Unix 系統（如廣受歡迎的第四版 BSD）中。它的語法被各種 crond 的實現所兼容。
那麼我該如何安裝、創建或者編輯我自己的定時任務呢？
要編輯你的 crontab 文件，需要在 Linux 或 Unix 的 shell 提示符後鍵入以下命令：
$ crontab -e
crontab 語法（字段介紹）
語法為：
1 2 3 4 5 /path/to/command arg1 arg2
或者
1 2 3 4 5 /root/ntp_sync.sh
其中：
第1個字段：分鐘 (0-59)
第2個字段：小時 (0-23)
第3個字段：日期 (0-31)
第4個字段：月份 (0-12 [12 代表 December])
第5個字段：一周當中的某天 (0-7 [7 或 0 代表星期天])
/path/to/command – 計劃執行的腳本或命令的名稱
便於記憶的格式：
* * * * * 要執行的命令
----------------
| | | | |
| | | | ---- 周當中的某天 (0 - 7) (周日為 0 或 7)
| | | ------ 月份 (1 - 12)
| | -------- 一月當中的某天 (1 - 31)
| ---------- 小時 (0 - 23)
------------ 分鐘 (0 - 59)
簡單的 crontab 示例：
### 每隔 5 分鐘運行一次 backupscript 腳本 ##
*/5 * * * * /root/backupscript.sh
### 每天的凌晨 1 點運行 backupscript 腳本 ##
0 1 * * * /root/backupscript.sh
### 每月的第一個凌晨 3:15 運行 backupscript 腳本 ##
15 3 1 * * /root/backupscript.sh
如何使用操作符
操作符允許你為一個字段指定多個值，這裡有三個操作符可供使用：
星號 (*
) : 此操作符為字段指定所有可用的值。舉個例子，在小時字段中，一個星號等同於每個小時；在月份字段中，一個星號則等同於每月。
逗號 (,
) : 這個操作符指定了一個包含多個值的列表，例如：1,5,10,15,20,25.
橫槓 (-
) : 此操作符指定了一個值的范圍，例如：5-15 ，等同於使用逗號操作符鍵入的 5,6,7,8,9,…,13,14,15。
分隔符 (/
) : 此操作符指定了一個步進值，例如： 0-23/ 可以用於小時字段來指定某個命令每小時被執行一次。步進值也可以跟在星號操作符後邊，如果你希望命令行每 2 小時執行一次，則可以使用 */2。
如何禁用郵件輸出
默認情況下，某個命令或者腳本的輸出內容（如果有的話）會發送到你的本地郵箱賬戶中。若想停止接收 crontab 發送的郵件，需要添加 >/dev/null 2>&1 這段內容到執行的命令的後面，例如：
0 3 * * * /root/backup.sh >/dev/null 2>&1
如果想將輸出內容發送到特定的郵件賬戶中，比如說
[email protected] 這個郵箱， 則你需要像下面這樣定義一個 MAILTO 變量：
MAILTO="[email protected]"
0 3 * * * /root/backup.sh >/dev/null 2>&1
訪問 “禁用 Crontab 命令的郵件提示” 查看更多信息。
任務：列出你所有的定時任務
鍵入以下命令：
# crontab -l
# crontab -u username -l
要刪除所有的定時任務，可以使用如下命令：
### 刪除當前定時任務
crontab -r
### 刪除某用戶名下的定時任務，此命令需以 root 用戶身份執行
crontab -r -u username
使用特殊字符串來節省時間
你可以使用以下 8 個特殊字符串中的其中一個替代頭五個字段，這樣不但可以節省你的時間，還可以提高可讀性。
| 特殊字符 | 含義 | @reboot在每次啟動時運行一次@yearly每年運行一次,等同於 “0 0 1 1 *”.@annually(同 @yearly)@monthly每月運行一次, 等同於 “0 0 1 * *”.@weekly每周運行一次, 等同於 “0 0 * * 0”.@daily每天運行一次, 等同於 “0 0 * * *”.@midnight(同 @daily)@hourly每小時運行一次, 等同於 “0 * * * *”.示例：
每小時運行一次 ntpdate 命令
@hourly /path/to/ntpdate
關於 /etc/crontab 文件和 /etc/cron.d/* 目錄的更多內容
/etc/crontab 是系統的 crontab 文件。通常只被 root 用戶或守護進程用於配置系統級別的任務。每個單獨的用戶必須像上面介紹的那樣使用 crontab 命令來安裝和編輯自己的任務。/var/spool/cron/ 或者 /var/cron/tabs/ 目錄存放了個人用戶的 crontab 文件，它應該備份在用戶的家目錄當中。
理解默認的 /etc/crontab 文件
典型的 /etc/crontab 文件內容是這樣的：
SHELL=/bin/bash
PATH=/sbin:/bin:/usr/sbin:/usr/bin
MAILTO=root
HOME=/
# run-parts
01 * * * * root run-parts /etc/cron.hourly
02 4 * * * root run-parts /etc/cron.daily
22 4 * * 0 root run-parts /etc/cron.weekly
42 4 1 * * root run-parts /etc/cron.monthly
首先，環境變量必須被定義。如果 SHELL 行被忽略，cron 會使用默認的 sh shell。如果 PATH 變量被忽略，就沒有默認的搜索路徑，所有的文件都需要使用絕對路徑來定位。如果 HOME 變量被忽略，cron 會使用調用者（用戶）的家目錄替代。
另外，cron 會讀取 /etc/cron.d/目錄中的文件。通常情況下，像 sa-update 或者 sysstat 這樣的系統守護進程會將他們的定時任務存放在此處。作為 root 用戶或者超級用戶，你可以使用以下目錄來配置你的定時任務。你可以直接將腳本放到這裡。run-parts命令會通過 /etc/crontab 文件來運行位於某個目錄中的腳本或者程序。
| 目錄 | 描述 | /etc/cron.d/將所有的腳本文件放在此處，並從 /etc/crontab 文件中調用它們。/etc/cron.daily/運行需要 每天 運行一次的腳本/etc/cron.hourly/運行需要 每小時 運行一次的腳本/etc/cron.monthly/運行需要 每月 運行一次的腳本/etc/cron.weekly/運行需要 每周 運行一次的腳本
備份定時任務
# crontab -l > /path/to/file
# crontab -u user -l > /path/to/file
