GNOME 是一個用戶界面友好的桌面環境，能夠使用戶很容易地使用和配置他們的計算機。 GNOME 包括一個面板(用來啟動應用程序和顯示狀態)， 一個桌面(存放數據和應用程序的地方)，一套標准的桌面工具和應用程序， 和一套與其他人相互協同工作的協議集。其他操作系統的用戶在使用 GNOME提供的強大的圖形驅動環境時會覺得很好。
安裝 GNOME的最簡單的方法是在FreeBSD安裝過程中通過 “Desktop Configuration”菜單來進行。它們也可以很容易地從一個package或Ports Collection安裝：要從網絡安裝GNOME， 只要鍵入： # pkg_add -r gnome2 從源代碼編譯GNOME，可以使用 ports樹： # cd /usr/ports/x11/gnome2 # make install clean 一旦GNOME被安裝好， X Server必須被告知啟動 GNOME以代替默認的窗口管理器。 如果在適當的位置已經定制好了文件.xinitrc， 簡單地將啟動當前窗口管理器的那行替換為 /usr/X11R6/bin/gnome-session。如果沒有對配置文件做過什麼特殊的改動， 只需簡單地鍵入： % echo "/usr/X11R6/bin/gnome-session" > ~/.xinitrc 接著，鍵入startx， GNOME桌面環境就啟動了。
Note: 如果已經使用了一個像 XDM這樣的顯示管理器，就不能這樣做。而是，用同樣的命令創建一個可執行文件.xsession。要這樣做，需要先編輯文件，然後用 /usr/X11R6/bin/gnome-session替換已存在的窗口管理命令： % echo "#!/bin/sh" > ~/.xsession % echo "/usr/X11R6/bin/gnome-session" >> ~/.xsession % chmod +x ~/.xsession 另一個選項是在登陸時配置顯示管理器允許您選擇窗口管理器；有關 KDE 細節 會解釋如何使用kdm， KDE顯示管理器來做。
X11 通過“RENDER”擴展來支持 anti-aliasing。 GTK+ 2.0 以及更高的版本(被 GNOME使用的工具包)可以使用這個功能。 所以，使用最近的軟件， anti-aliasing 可以應用在 GNOME桌面環境中。只需要依次選擇 應用程序->桌面首選項->字體，然後選上 最佳形狀， 最佳對比度，或者 像素圓滑(LCD)。對於 GTK+ 應用程序，它們不是 GNOME 桌面的一部分，在啟動程序前需要設置 環境變量GDK_USE_XFT的值為1。
