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爭奪Unix版權失利SCO正站在懸崖邊緣


  現在,恐怕沒有誰比SCO公司更難受了。Unix版權擁有者SCO在8月份遭遇到重大的法律挫折,這家以大規模起訴Linux侵權而聞名的公司被美國聯邦地方法院判決Unix版權歸Novell所有。緊接著,9月又面臨納斯達克股市摘牌的命運。無奈之下,SCO想到了SGI,這家公司也曾經使用破產法第11章(根據美國破產法第11章規定,美國企業能夠保持對企業的控制、繼續經營日常業務,這並不意味著對公司進行清算,也不意味著公司倒閉。它是一個重組程序,使公司能夠解決財務和業務運作方面的問題)進行了公司重組,SCO也想借此躲過這眼前的這一劫難。
  SCO公司表示,希望將旗下的 Unix資產以3600萬美元的價格賣給約克資金管理基金。約克資金管理基金向SCO提供1000萬美元現金,再付1000萬美元用於繼續打Linux的官司,剩下的1000萬美元購買SCO 20%的股份,其余的600萬美元用於支付SCO的Me移動設備軟件相關產品的許可證費用,並分享其中的部分收益。
  SCO公司位於美國猶他州,它的產品包括企業級的UnixWare操作系統和用於普通消費者的OpenServer操作系統。
  上世紀80年代初,微軟和SCO聯合開發了Xenix。1987年,SCO收購了微軟的Xenix版權。由於Novell公司經濟狀況不佳,SCO於1995年收購Novell公司的UnixWare業務,同時推出OpenServer Release 5。目前已經開發出OpenServer 6和UnixWare 7.1.4。SCO首次把Unix移植到Intel服務器。SCO的老板和CEO是Darl McBride,在2002年1月之前加入SCO之前,他在IT界還不是太知名,但沒過多久,他卻成為IT界婦孺皆知的人物。他先於2003年3月起訴IBM在使用Linux時侵犯UNIX的知識產權,要求獲得數十億美元的賠償。然後又起訴Novell和Red Hat,說Novell聲稱自己擁有UNIX版權是不對的,隨後又對廣大的Linux用戶提出額外的法律要求。而現在的情況是,前方戰事未平,後院又燃大火,面臨財務窘境,SCO只好期望法庭能加速資產拍賣速度,在規定的時間內盡可能賣個好價錢。
  面對不斷萎縮的營銷收入狀況,SCO已經飽受煎熬。 而在8月,美國聯邦法庭的一紙判決又如同雪上加霜,這一紙判決使SCO狀告IBM,從而獲得巨額賠償的希望化為泡影。但是SCO似乎並不服軟,它的資產購買協議中已經明確地將Novell和IBM排除在外。
  這場打了近5年的官司給廣大Linux用戶和開發人員帶來無數恐慌、懷疑和不確定性。看到官司終於有了結果,Linux Foundation的常務董事Jim Zemlin表示,在長達3年的對比過程中,SCO在Linux中沒有找到侵犯版權的代碼,從法律角度上說,廣大廠商和開發人員可以放心地使用Liunx。不用存在任何疑慮。我們已經看到有越來越多的開源開發模型,有越來越多的人加入到開源世界,他們使用開源開發工具創建軟件,因為前面是一條成功的路。
  在SCO網站上,Darl McBride告訴公司的客戶和合作伙伴,雖然法院在判決上有利於Novell,但是案子還沒完,他們將繼續主張他們的權力。SCO還指出,目前它仍然是基於UNIX系統軟件提供商的惟一的許可證頒發者,它擁有AT&T貝爾實驗室開發的Unix操作系統內核的源代碼。SCO擁有所有版本和副本的系統源代碼、SCO OpenServer的版權以及UnixWare的源代碼。
  但是Zemlin懷疑SCO是否有錢將官司進行到底。他表示,市場會告訴大家,SCO快玩完了。
  據悉,目前SCO賬戶上只有1040萬美元,而輸了同Novell的官司,SCO需要向Novell支付3000萬美元的許可證費用。同時,由於SCO股價持續低迷,面臨摘牌命運,所以尋求破產法第11章保護是惟一的路,它已經站到了懸崖邊上。
  Gartner分析師George Weiss表示,對於SCO官司的判決似乎結束了圍繞Linux操作系統的恐慌、懷疑和不確定性,但是圍繞著操作系統版權問題的官司卻似乎並未結束。Microsoft已經宣稱,Liunx侵犯了微軟107項軟件專利。
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