自從1995年首次面世用來，VoIP已經成為世界上使用最廣泛的電話產品。 HTTP/1.1 404 Object Not Found Server: Microsoft-IIS/5.0 Date: Mon, 12 Sep 2005 06:07:47 GMT Connection: close Content-Type: text/html
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目前，VoIP用戶大約是 5百萬，業界觀察家表示，未來兩年，這一數字將增長5倍。
將打電話通過互聯網傳輸的VoIP技術也是目前世界上最經濟的電話技術之一。盡管存在一些嚴重的局限性，許多VoIP服務一個月的費用才只有20美元。
要搞清VoIP究竟是什麼，你得明白以下問題。
VoIP是什麼？
VoIP指的是在使用了互聯網協議的網絡上進行語音傳輸，其中的IP是代表互聯網協議，它是互聯網的中樞，互聯網協議可以將電子郵件，即時訊息以及網頁傳輸到成千上萬的PC或者手機上。
VoIP相對比較便宜。為什麼？
VoIP電話不過是互聯網上的一種應用。網絡電話不受管制。因此，從本質上說，VoIP電話與電子郵件，即時訊息或者網頁沒有什麼不同，它們均能在經過了互聯網連接的機器間進行傳輸。這些機器可以是電腦，或者無線設備，比如手機或者掌上設備等等。
為什麼VoIP服務有些要收錢，有些卻免費？
VoIP服務不僅能夠溝通VoIP用戶，而且也可以和電話用戶通話，比如使用傳統固話網絡以及無線手機網絡的用戶。對這部分通話，VoIP服務商必須要給固話網絡運營商以及無線通訊運營商支付通話費用。這部分的收費就會轉到VoIP用戶頭上。網上的VoIP用戶之間的通話可以是免費的。
使用VoIP，你需要做些什麼？
第一，你需要有互聯網連接。這可以是最基本的撥號上網服務，或者更理想的寬帶服務，你的網絡連接速度越快，VoIP的通話質量就越好。例如，高速寬帶連接能夠令你一面打電話，一面上網沖浪。
你還需要VoIP軟件。用戶可以選擇一種VoIP軟件安裝至台式電腦或筆記本電腦上。然後，電腦就可以進行網上通話了。
如果用戶想要將自己的家庭電話轉化為VoIP撥號系統，他需要適配器的幫助。VoIP軟件可以單獨預裝在一種名為“模擬電話適配器”（analog telephone adapter）的硬件設備中，模擬電話適配器主要安裝於家庭電話與寬帶調制解調器之間。
這些適配器的成本已經降低了不少，很多產品的價格已經在100美元以下，多數情況下，它們是贈送給購買VoIP服務的用戶的。
誰在銷售VoIP？
銷售VoIP的組織各式各樣。比如，有線電視運營商，他們一般將VoI服務作為一種三位一體的服務包的一部分，另外兩種服務是語音視頻及其高速互聯網服務。這些運營商一般會誇耀自己的VoIP服務是最好的，原因是VoIP 通話是在有線電視運營商自己的私有網絡上完成的。但是，這種保證也不盡然，要是需要給那些不是有線電視寬帶網的用戶打VoIP電話，事情就沒有那麼理想了。
此外，象沃達豐這樣並不擁有自己網絡的通訊公司也提供VoIP服務。這些公司的VoIP電話是依靠普通的互聯網網絡來承擔的，這就意味著，VoIP電話超出了運營商的控制，它們很可能受到網絡堵塞以及安全問題的影響。
還有越來越多的公司利用VoIP軟件及其相關的收費服務來為用戶提供網絡電話，比如提供網絡電話至固話的通訊服務，這當中，最著名的要屬位於盧森堡的Skype公司了。目前，Skype的用戶眾多，一般情況下，每天都有大約3百萬人使用Skype服務打電話。
PC至傳統電話的費用是多少？
一般來講，每分鐘低於2美分。例如，Skype的PC至傳統電話每分鐘的費用大約是1.7美分。
如果停電會出現什麼情況？
如果停電，傳統電話會繼續運轉，但你的VoIP會無法使用。因為你的調制解調器需要電力才能工作。傳統的電話系統可以單獨給為你的電話提供電力，而寬帶網絡卻不行。
如果用VoIP電話撥打911這樣的緊急電話，會成功嗎？
一般來講，911這樣的電話無法通過VoIP服務來撥打。但是，美國的VoIP運營商被要求在一定的時間內提供這樣的功能。目前，還剩下幾個月的時間，大部分的VoIP提供商都建議用戶將手機放在身邊，以便撥打緊急電話。
VoIP的收費情況如何？
在美國，包月性質的PC至北美地區任何電話的VoIP服務費用大概是25美元。有些運營商的收費還要低些，為每月15美元，但這些運營商的數量很少。視撥打國家的不同，海外長途VoIP電話每分鐘的費用在 2到15美分之間。
關於用戶服務，VoIP用戶能夠獲得與傳統電話用戶一樣的法律保障嗎？
絕大多數的VoIP運營商不提供任何形式的保障。整個互聯網電話服務的質量仍然落後於傳統電話服務。
VoIP電話的安全性如何？
目前，VoIP遭受攻擊的例子還少。但是，Skype和VoicePulse公司對VoIP電話的加密方式曾經引起過人們的擔憂。目前，大部分的VoIP電話系統都安裝於企業當中，VoIP電話的加密技術也都用的是通用技術。
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