1、FreeBSD應用系統的組成
FreeBSD應用系統由FreeBSD操作系統和移植（ports）到FreeBSD的各種應用軟件組成
FreeBSD操作系統本身，是由內核和基本系統組成，基本系統由系統工具、系統庫和文檔組成，最小化安裝選項安裝的是內核、系統工具和系統庫，系統工具提供了完整的系統管理和編譯程序程序。而文檔和代碼以及ports系統是可選安裝的。如果完整安裝了FreeBSD，簡單的說就是安裝了內核、系統管理工具、系統庫、編譯程序、系統源代碼、ports以及man、info、FreeBSD handbook等文檔。
為了擴大FreeBSD的應用，FreeBSD移植（port）了大量的自由軟件、開源軟件。並構建了ports系統，把這些移植的軟件匯集到一起，從移植應用程序本身來說，大都是基於源代碼進行修改和調整，以便建立的程序可以運行在FreeBSD系統環境下，所以ports中存放的都是代碼修改以及編譯控制，以及FreeBSD的程序管理策略。
2、ports的組成
一個軟件的ports，大致由以下幾個部分組成：
pkg-descr 應用軟件的簡單描述
pkg-plist 軟件安裝的文件列表
distinfo 軟件源代碼的名稱，版本以及校驗信息
Makefile 控制軟件編譯的makefile
files目錄 裡面包含對源代碼進行修改的各種補丁
利用port進行軟件安裝非常簡單，這得益與ports系統的精心設計，大量繁瑣的操作都定義在 /usr/ports/mk 目錄下的文件當中，諸如一些變量定義，編譯選項定義，文件下載地址定義，編譯工具定義，以及一些操作的定義等等。具體軟件的port中的Makefile文件，都會繼承系統提供的這些定義，而且可以根據需要進行調整。
具體軟件port的Makefile還提供了軟件運行依賴，建立依賴，以及對源代碼編譯過程中一些具體的定義。
3、利用ports進行軟件安裝的過程。
簡單來說，可以用下面的指令來完成安裝
具體的過程是：
根據distinfo文件中的軟件源代碼文件名，檢測 /usr/ports/distfiles 目錄下，是否有軟件的源代碼
如果沒有，調用 make fetch 從Makefile文件中定義的下載地址進行下載
下載完成以後，調用 make checksum ,利用 distinfo 文件中的源代碼文件的校驗信息，校驗源代碼包的完整性。
如果校驗正確，調用 make extract，對源代碼進行解壓，具體的路徑是:
解壓源代碼後，調用 make patch ,搜索 files 目錄下的補丁文件為源代碼打補丁，
打完補丁，根據 Makefile文件中定義的軟件運行依賴關系，查找系統中是否安裝對應的軟件，如果沒有安裝，會轉入相應的軟件的ports中進行make install clean 。假設當前應用程序的所有運行依賴都已經安裝，ports系統會進入源代碼目錄，運行裡面的configure文件，生成源代碼目錄下的makefile文件，然後進行源代碼的make過程，對源代碼進行編譯、連接。
當所有的make過程結束以後。運行ports系統的 make install進行安裝。
安裝完成以後，利用pkg-descr,pkg-plist的內容在 /var/db/pkg 目錄下對這個軟件進行注冊。標記這個軟件已經安裝，並詳細注冊了安裝文件列表。
如果軟件注冊成功，ports系統利用make clean命令，清除軟件port當前目錄下work子目錄信息。如果在編譯安裝過程中對有依賴關系的軟件進行過編譯安裝，會回溯清理過程。
4、packages軟件安裝和管理
packages，也可以稱作編譯封裝好的應用軟件的二進制包，是FreeBSD提供的基於ports系統建立的二進制軟件包，這個軟件包實際上是FreeBSD利用硬件資源，利用 ports 系統的 make package 命令建立的。這些package存放在 ftp.freebsd.org 服務器上，可以遠程直接下載安裝，也可以下載後進行安裝。
以freebsd 7.0 release為例，它的二進制軟件包網絡地址是：
ftp://ftp.freebsd.org/pub/FreeBS ... ckages-7.0-release/
在這個網絡目錄下，有兩個文件夾要用到，一個是 All ，一個是 Latest，注意第一個字母都是大寫。
All目錄下的文件，是利用ports建立的二進制軟件包，例如 mysql51-server-5.1.22.tbz，軟件包名稱來自它的ports名，版本號是ports根據軟件包源代碼版本進行的定義。
Latest目錄下的文件，其實是All目錄下軟件二進制包的軟連接，並且省去了版本號，這個目錄是 FreeBSD系統網絡在線遠程安裝所要訪問的目錄，對於 mysql51-server-5.1.22.tbz 的軟連接名是 mysql51-server.tbz。這樣在遠程安裝時就省去了輸入版本號的麻煩。
這兩個目錄的建立和維護也是由ports系統自動完成的，無需干預。
FreeBSD操作系統提供的系統管理工具中，提供了對packages的維護工具
軟件安裝
遠程軟件安裝: pkg_add -r 軟件包名稱 例如：pkg_add -r mysql51-server，pkg_add -r xorg，pkg_add -r kde
系統會自動在上面所說的ftp服務器Latest目錄下查找 mysql51-server.tbz，xorg.tbz，kde.tbz，但有一點需要注意，FreeBSD的ftp服務器並不保證ports上容納的所有的移植過來的軟件都有二進制包，尤其是stable分支,有些是因為軟件ports本身有問題無法建立，也有一些軟件ports正在修訂，還有一些只允許源代碼包發布，協議不允許進行打包。
本地軟件安裝: pkg_add 軟件包文件名 ，用這種方式安裝軟件包，需要從All目錄下載，防止軟件安裝時搜索特定版本的有依賴關系的軟件包。
一個建議：利用pkg_add -r -K 這個命令，它的作用是，遠程下載，安裝，並且把下載的二進制包保存在 PKGDIR 定義的目錄上。PKGDIR 默認的定義是 /usr/ports/packages/