Linux作為一個多任務環境，允許用戶同時執行多項任務，例如查看系統情況、備份資料、編輯文件和打印文件等。
對於耗時長的任務不應該讓它在前台任務中執行，而應該交給後台任務去執行。這樣前台任務可繼續正常運作其它的操作，不用等待。示例如下：
# find / -name testing &
# fg
如果想要讓上面例子中的任務轉為後台執行，就使用“& ”。不過，由於是後台執行的，所以該程序的輸出並不會出現在屏幕上。當用戶將數個任務放到後台任務執行時，要如何去管理這些後台任務？怎麼知道後台任務的執行情況？如何終止或暫時停止後台任務的執行？下面就來逐一說明。
控制管理
舉例如下：
# du -a /user > user.data &
[1] 237
# find / -name core -type f -ls > core.data &
[2] 238
如上通過“&”命令將三個任務放到後台中執行。用命令“jobs -l”顯示後台任務的執行情況，舉例如下：
#jobs -l
[1] + 237 Running du -a /user > user.data
[2] - 238 Running find / -name core -type f -ls > core.data
首先介紹一個任務控制特有的名詞：當前任務。上面的當前任務是“du -a /user > user.data”，因為後台任務號碼是“[1]”。如果當第一個後台任務順利執行完畢，第二個後台任務還在執行中時，當前任務便會自動變成後台任務號碼“[2]”的後台任務。所以可以得出一點，即當前任務是會變動的。當用戶輸入“fg”、“bg”和“stop”等命令時，如果不加任何引號，則所變動的均是當前任務。
終止後台任務
命令總是有出錯的時候。當出現這種情況時，用戶可用Shell的內置命令“kill”來結束任務。假如想要結束後台任務“du -a /user > user.data”，可以用下面的命令：
# kill 237
# kill %1
其中，237為第一個後台任務的PID號碼。如果想終止第二個後台任務，以下兩種方法均可：
方法一：#kill %2
方法二：# kill %-
執行暫停任務
Shell的內置命令“stop”可用來暫停後台任務。示例如下：
stop % (停止第一個後台任務的執行)
stop %n (停止第n個後台任務的執行)
了解命令“stop”的使用後，便可將想要停止的後台任務暫停執行。例如用戶要將一個年度報表用 “nroff”命令整理，因為文件量十分龐大，所以將它放到後台中執行。命令如下：
#nroff -ms moonth[1-12].acct > year2003.acct &
[4] 240
當命令處理到一半的時候發覺moonth12.acct文件是舊的需要更新，這時用“jobs”命令查看到後台任務“[4]”還在執行中，但無法知道命令已經處理到哪一個月份。此時可輸入下面的命令，將後台任務“[4]”先暫停執行：
#stop %4
然後查看文件year2003.acct的尾部判斷是否已經處理到12月。如果還沒有執行到，那麼可以將moonth12.acct文件的資料更新，再用命令“bg”將已被暫時停止執行的後台任務“[4]”接著繼續執行下去。這樣不但可更正錯誤文件，而且不用將已處理完的任務重新再執行一次。
方便之處
前台、後台任務確實可以給日常操作帶來方便。因為，我們在日常操作中肯定會遇到同一時間要進行多個操作。這個時候如果不使用前台任務和後台任務，那麼將要花費很多時間。熟練運用前台和後台任務能達到“時”半功倍。