如果你現在想安裝一套Linux，又不想隨著Linux發行版本的版本號，不停的格式化系統，重新安裝，或者升級安裝。那麼，最適合你的只有LFS、Debian和Gentoo。
本文嘗試對Debian、Gentoo的包管理機制進行比較，並由此得出了幾個有趣的結論。本文對於Debian、Gentoo的包管理，主要談缺陷和不足，並且嘗試提出解決方法。最後，本人水平有限，失誤、不足之處在所難免，還望大家批評指正。
Debian是老牌的發行版本，有人甚至認為Debian就是GNU/Linux本身，但是，據Debian自己的了解。它只是碰巧通過Linux實現了而已。（Debian，似乎是一種思想？一種生活方式？）
Gentoo是新生的，成長迅速的發行版本。說他成長迅速，不僅在於它提供了主流和非主流的基於各種硬件的Linux的實現，更在於，它還同時提供*bsd、MacOSX、Sun Solaris（就在Sun開放Solaris之後不久）版本的portage。（最初認識Gentoo，是在QQ上與OpenQ的創始人PuzzleBird聊天，他把Gentoo形容成是下一代的Debian。於是偶相信了，開始了艱難的安裝。 不過，還是感謝PuzzleBird，是他讓我看到rpm之外的世界，之前偶都是用基於rpm版本的發行版的）
典型的Debian提供一種基於i386編譯的二進制deb包，采用了一套完整有效的工具指令集來保證整個系統軟件包的完整、清潔和有效。
Gentoo的傳統上，雖然也提供二進制包，但是，大家意義上的Gentoo，更在於通過源碼編譯屬於自己的系統。通過USE的各個級別（配置文件級別、命令行級別）的設置，Gentoo能夠讓你輕松得到完全屬於自己的，獨一無二的Linux系統。
比較：由於軟件包提供的格式不同（一種是二進制文件，一種是源碼）。Debian與Gentoo相比，有著更快的系統安裝效率。同樣的網絡情況下，安裝Debian要比Gentoo節省更多的時間，通常只需要幾個小時，你就可以得到一套完成的Debian系統（包含KDE等等完整的桌面環境）。但是，在我看來，Debian的缺點在於，Debian基於deb的依賴性審查過於嚴格。也許是因為直接提供的二進制包的緣故。Debian對於同一套軟件的細微不同版，也認為是完全不同的。
ibqt3-mt-dev對下面兩個有依賴，可是下面兩個已經有firefly補丁的版本了。
提示：
libfreetype6-dev: Depends: libfreetype6 (= 2.1.7-2.3) but 2.1.7-2.3firefly is to be installed libxft-dev: Depends: libxft2 (= 2.1.2-6) but 2.1.2-6firefly is to be installed Depends: libfontconfig1-dev but it is not going to be installed
同樣的一個軟件包，只是由於編譯時的小補丁的不同，就完全不能滿足Debian要求的依賴關系。只能推倒，重建系統。
同樣的情況，在Gentoo中完全可以通過同一套源碼，配置不同USE來實現。也就是說，在Gentoo中，由於個人USE的設置的不同，上面的Debian的兩個包，在Gentoo看來就是一個包，只是配置時候的打了不同的補丁。因此，沒有所謂的因為依賴而不能安裝的問題。
舉例：假設該軟件包有兩個不同USE，一個是common，一個是firefly，那麼對於Gentoo，只要你設定了是采用USE="common"編譯，還是采用USE="common, firefly"編譯，系統在編譯軟件包的時候，就會自動決定究竟是否打上firefly的patch。也就是說，在Gentoo中，允許同時存在來自同一源碼的，編譯時配置不同的二進制文件的存在，而Gentoo在處理依賴時候，除非是的確找不到依賴的文件。否則，Gentoo不會提示出依賴錯誤（因為確實沒有錯誤）。而Debian在這一點上是過於嚴格了。
Gentoo的包管理的主要缺點在於采用源碼編譯，不能夠滿足快速安裝系統的需要。同時，一旦系統的基准USE發生了變化（這經常發生，尤其是你還是Gentoo新手的時候，你很可能因為不知道哪個軟件包采用那種USE才好，而在基准中加入了過多的USE），雖然可以采用emerge --new-use world進行對新USE的編譯，但是，這時的Gentoo的依賴的包的編譯順序有時會有問題，而導致編譯失敗。（這個其實是一個依賴的問題，明明正常是1、2、3的順序可以編譯成功的，但是--new-use之後，emerge可能會錯誤的安排成了2、1、3的順序，而導致編譯失敗）。
綜上，Debian的問題在於依賴的過於嚴格。對於依賴的問題，可以采用的方法主要有。
1 強制安裝。這是最下策，也是最麻煩的方法。（因為下次遇到同類的問題，還得強制安裝，尤其是升級的時候）。
2 修改依賴關系。雖然我不知道debian的依賴要在哪裡改，但是這的確是一條路。不過，這個也不輕松，因為每次都需要手工修改依賴關系。
3 欺騙Debian，直接將修改過的軟件包，以debian原名的形式發布，這樣可以解決依賴問題。但是，如果采用了debian的source.list中，如果開啟了安全站點檢驗，這一步就無法通過。
4 系統推倒重建，安裝Debian的官方版本。OK，如果你對中文顯示要求不高，可以采用這個辦法。不過，這樣的話，就沒有中文的粗體和斜體，同時，我覺得看起來也不怎麼舒服。
5 就用非官方的版本，不輕易升級。本著夠用就好的原則，期待別人解決問題。我，無語。（Hiweed用戶適用。向Hiweed致敬）。
6 構建一套大系統，包含了所有由於補丁的問題所造成的問題的補丁。也就是大量的非官方的補丁。例如構建一套超大的，可以解決所有依賴問題的中文Debian，不妨叫大Hiweed。費時，費力，難與官方發布同步。
7 為什麼不直接將中文補丁提交到Debian官方，或者對應軟件開發的官方，這樣軟件就是Native Chinese Support。豈不是很好？（強烈贊同這個觀點，這個應該是最終的解決之道）。
8 當然，也可以建議Debian修改它的依賴的檢測方式。提供一些的靈活的，tiny的版本號，認為也是同樣兼容的。
Gentoo的解決之道：
Gentoo雖然依賴的問題解決得很好，但是，Gentoo編譯時間太長。雖然，你可以采用某些方法（比如，設定最簡單的系統，設定復雜的USE，去除編譯多余的Locale）來確保系統不編譯多余的東西。也可以采用打開ccache的方法，建立數據庫來加速c程序的編譯。但是，Gentoo的安裝時間長（通常桌面是幾天，采用kde或gnome的情況），頻繁升級的話，更是費時費力。
雖然我們不能解決升級時的編譯問題。但是，我們至少可以解決安裝的時間過長的問題。我們的希望來自教主的homeking的ibox，ibox采用livecd的方式，提供給大家一套完整的Gentoo中文解決方案。新版本的ibox將采用kde做為默認，同時提供迅速的安裝到硬盤功能。
Gentoo的未來，在於隨著計算機系統性能的不斷提高，從源碼編譯軟件的時間成本將會原來越低。同時，如果你有多台電腦，gentoo支持多台電腦采用並行的方式為同一台電腦編譯軟件。這也可以大大加快編譯的時間。
有人認為Gentoo編譯的系統，要比Debian要快。我覺得這不是一個事實。因為大多數的Gentoo的用戶不懂得如何去最優化自己的系統。因此，編譯出來的系統，優化也是有限的。這就給了Debian很大的機會。另外，USE參數設置的過多，也使得自己的系統多了好多自己不需要的功能。這也是一個原因。
Debian還有一個缺點，就是雖然Debian安裝之後很小。但是如果你需要編譯程序的時候，你就會發現Debian還要安裝各種各樣的headers或source，這些，對於Gentoo則是不需要的，因為Gentoo本身就是從源碼編譯過來的。不缺少那些東西。