大家在安裝完Linux後，有沒有留心過Linux的引導過程呢？本文就嘗試以通俗的語言來描述這一過程和相關的各種情況，了解了Linux的引導過程後，您在面對Linux引導過 程的出現的各種問題時就能做到心中有數了。
Linux的一個吸引人的特性就是用戶可以自行定制整個系統，你可是運行一個只有1M的“迷你”Linux，也可以運行一個幾G的強大Linux。而無論你運行怎樣的Linux，你都是先從引導程序開始運行的。對於普通用戶，大多都是在個人電腦上運行Linux的。個人電腦，又叫PC機，是我們常見的使用Intel或AMD的芯片的電腦。當我們接通PC機的電源之後，CPU會執行第一條指令，第一條指令通常是使CPU能跳躍到BIOS的入口地址上，然後BIOS就開始進行開機自檢，包括對內存等硬件進行檢測，如果存在其它設備的也自帶有BIOS(比如SCSI或RAID設置等)，也會執行它們。完成自檢後的BIOS會根據設定好的啟動設備和啟動順序來啟動真正的操作系統，如Linux(本文以Linux為例)。
對於PC機，有以下幾種設備可以作為啟動設備來使用：
1) 硬盤 這是最常用的啟動設備，硬盤有IDE接口和SCSI接口的兩種，由於IDE硬盤價格比SCSI硬盤要便宜的多，所以，大多數PC機都使用的是IDE硬盤。一台PC機中可能有多個硬盤，用戶可以在PC機的CMOS設置哪塊硬盤首先啟動。