許多使用Linux操作系統的企業的IT主管人員都從中受益菲淺，他們對於Linux在公司企業網服務器上的性能表現非常滿意，但是對於在桌面系統中使用Linux卻令他們大傷腦筋。IT主管人員不太情願在桌面系統中使用Linux，其中或多或少都會有這樣的原因：對於這個一夜之間紅遍全球的操作系統來說，還沒有足夠的應用程序來支持它。
據專家分析，盡管Linux的圖形用戶界面性能在去年獲得了極大的改善，現在仍然需要進一步的改進。在過去的6個月裡，支持桌面Linux的應用程序有了顯著的增加，大部分都是專門為個人用戶而開發的，而且這些程序或多或少都模仿了MicrosoftOffice的Word、Excel、PowerPoint和其它的應用程序。
盡管市場上有數百種運行在Linux平台上的共享軟件和公開源代碼程序，但是並沒有與程序相關的文檔和技術支持，即便有也是微乎其微。不過值得慶幸的是，Linux程序的價格非常誘人：許多都是完全免費的，其余的大部分也是非常低廉。但毫無疑問，Linux要想成為桌面操作系統中的主流，還有一條很長的路要走。
最大的Linux產品銷售商之一LinuxMall.com公司的董事長MarkBolzern預計，Linux要在桌面系統市場中擴大戰果，更上一層樓，大概還得需要6到18個月的時間。他給企業的IT主管人員的忠告就是：不斷地嘗試Linux的新改進。
現有的許多Linux應用程序的桌面環境需要用戶自己手工設定才能更好地運行。"現在的Linux程序僅僅能夠保證這些應用程序可以運行，"Bolzern提到，"但是這還遠遠不能達到我們的要求。"Bolzern還說，盡管對於企業的IT主管人員來說Linux的定制並不存在什麼問題，但是對普通家庭用戶來說仍然存在很大的困難。
把Linux移入到桌面系統中還是很有誘惑性的。首先，其價格就非常誘人。用戶只需要付出很少甚至完全免費就可以獲得源代碼公開的Linux操作系統。另外，IT部門還可以根據自己的需要對公開的Linux源代碼進行修改和自定義。更重要的是，企業的IT主管人員清楚地看到了Linux在性能和穩定性上的優越性。由於Linux系統極少出現死機的現象，企業用戶可以深切體會到在服務器中使用Linux操作系統所帶來的效率。
盡管Linux具有如此多的優點，但是仍然沒有解決最根本的問題：Linux桌面系統缺乏相應的應用程序。
對於大多數的公司職員來說，他們已經非常熟悉MicrosoftOffice，而且如果讓他們放棄多年來熟練使用的應用軟件，一定會遭遇巨大障礙。
如果Microsoft公司願意把它的應用程序，如Office和Outlook等移植到Linux操作系統中，那麼Linux的應用情況將會大有改觀，但這是不可能的，Microsoft不會為自己的勁敵做嫁衣。而其它的流行軟件的開發商要移植其已經廣泛應用的軟件到Linux系統中也面臨重重困難。
軟件開發商所面臨的問題是，開發Linux版本的產品並非放之四海皆准，由於不同的Linux系統之間存在差異，因此就必須為每一個版本的Linux操作系統專門開發一個版本，如RedHatLinux版或CalderaLinux版。
盡管如此，支持Linux桌面系統的應用軟件還是在不斷地增加，特別是在最近的一段時間裡。SunMicrosystems公司從99年8月開始發布其StarOffice軟件的Linux版本。另外，Corel公司也於今年三月份發布了其WordPerfectOffice2000的Linux版本。今年四月，Applix公司創建了一個名為VistaSource的子公司，專門來銷售該公司的Linux版本應用程序，其中包括ApplixWareOfficesuite。這幾種應用軟件正向Linux桌面系統大步邁進，其中一些單獨的應用軟件性能已經令微軟的同類產品相形見绌。
但是除了這些軟件之外，很少有Linux桌面系統的應用程序能夠得到主流軟件銷售商的青睐。舉例來說，市場上運行於Linux平台的E-mail處理程序就不多。專家認為，目前最完善而且也被零售商認可的E-mail處理程序是NetscapeNavigator。
在市場上現有的桌面排版軟件中，能夠與PageMaker、Quark等老牌軟件抗衡的產品少得可憐，從強大的PhotoShop演變而來的Gimp也未能獲得人們的廣泛認同。
在群件系統方面，盡管有蓮花公司的Notes和Novell的GroupWise軟件支持Linux操作系統，但還是無法取代微軟公司的Outlook。
對於市面上已有的Linux應用程序來說，使用Linux作為桌面電腦操作系統的公司還是有一些優秀的產品可供選擇的。舉個例子來說，ApplixWareOffice5.0軟件包括字處理程序，電子表格，演示文稿，圖形生成器，E-mail服務，以及一個用於轉換Microsoft和其他形式的文檔的文件過濾器。至於SUN公司的StarOffice，很多用戶認為它與MicrosoftOffice有異曲同工之妙。但是這套軟件的主要缺點是它無法與公司以外的客戶共享，因為其他人的文檔都是用MicrosoftOffice做出來的，而微軟的產品不對競爭公司提供兼容支持。
如果把Linux操作系統移入到桌面系統中，再培訓也將會是重大問題。使用Linux系統作為桌面應用的企業將不得不重新對職員進行培訓以適應一套全新的應用程序。而且很可能費力不討好，職員們仍會拒絕使用新的操作系統和應用程序。計算機普通用戶一般都認為MicrosoftOffice是最好用的，他們不願意冒著成為"電腦盲"的風險從頭學起，所以從MicrosoftOffice到Linux的轉換將會面臨一場艱苦的歷程。
那些成功應用了Linux作為桌面電腦操作系統的公司認為，在配置Linux作為桌面應用程序之前，應該讓一些員工作為試點，嘗試一下它在公司的工作環境中是否能夠正常發揮作用。一些公司已經通過自己的職員做過試驗，讓他們看到掌握ApplixWare、StarOffice等軟件的使用是多麼簡單，簡直是易如反掌。
不管怎麼說，雖然Linux在短短幾個月裡風靡全球，大有與MicrosoftWindows分庭抗禮之勢，但Linux要想在Windows的老根據地----桌面系統市場分一杯羹的話，還面臨著一場艱苦的攻堅戰。
——摘自：軟件屋-Linux之家