作者：Inuki 太平洋電腦網
眾所周知，Windows操作系統和Office辦公套件是微軟帝國目前最大的兩棵搖錢樹。不過，Gartner的分析員托馬斯-比特曼上周指出，今天的微軟正對未來的市場投以重本。其中的一些市場，包括商務應用在內，目前來講可能收益甚微，但在未來可能會給微軟帶來重大的機遇。
除此之外，微軟手上還有一個六百億美元的資金庫，使它完全有能力隨心所欲的對一些小公司進行收購，或者是針對一家大型的企業。“與SAP的溝通顯示了他們不排除有並購大公司的打算，而這也極有可能將他們帶到一個全新的發展方向上。”
不過，一個新的發展方向對於這個已經現成的“超級現金制造機”而言也許也起不了多大的作用。去年一年，微軟Windows台式機系統的銷售額為115億美元，比一年前上升11%；Windows服務器系統及相關工具的銷售額為85億美元，升幅為19%；以Office和Outlook為主的信息工具的銷售額為108億美元，升幅也達到了17%。
不過與此形成鮮明對比的是，微軟在網絡信息及家庭娛樂方面的投資項目：MSN門戶和 Xbox游戲部門則只貢獻了極少甚至幾乎沒有利潤。商務應用領域也無任何收益，不過卻正在不斷受到企業界的關注，尤其是中小型的商業機構。據比特曼預計，該業務“將從下一個財政年度開始產生利潤”。
比特曼還提到，Windows支持者及Linux愛好者陣營之間關於成本方面的爭論仍然將持續下去。Linux限制了Windows的發展，但微軟從Windows的易用性及更低的管理成本等方面對Linux也形成了有效的抗擊。“我想服務器管理及工具方面又將成為一個不可開交的戰場。”
由於Longhorn延期發布的緣故，微軟的收入額隨後會出現一定的放緩。比特曼認為Longhorn發布的最可能時機應該是在9月-11月這個范圍內，“可以理解的是，微軟是決不會再放出‘Longhorn即將在12月34號發布’之類笑話的了。”