中國電子報 本報記者 連曉東
Linux操作系統在移動終端領域風頭正勁。
9月，日本愛可信為向Linux拓展以3.4億美元的現金收購了PalmSource公司；11月14日，由法國電信牽頭的Linux電話終端標准論壇——LiPS論壇(Linux Phone Standards Forum )正式宣告成立；11月29日，由信息產業部電信研究院主辦的“2005中國Linux移動通信大會”在北京舉行，曹淑敏、王志勤等一般只在諸如3G那樣的宏觀話題會議上見到的專家也出現在會議現場……
但是，在這強勁的Linux風頭之中，業界也感覺到Linux在手機領域發展軌跡的混亂，在市場份額還十分微小的情況下就呈現這樣的趨勢，所有致力於Linux操作系統在手機上應用的人士是該反思一下的時候了。
已有多家國際性團體並存
11月14日正式成立的LiPS論壇其實已經是Linux領域的第三個手機標准化項目。在它之前，開放源代碼開發實驗室(OSDL)和消費電子Linux論壇(CELF)中已經有專門的小組在進行類似項目。2004年9月，消費電子Linux論壇還設立了專門的“Mobile Phone Profile WG”，目標是確定通用的帶手機中間件的API。
CELF是由松下、索尼、日立、NEC、菲利普、三星、夏普及東芝等8家電器巨頭聯手成立的標准聯盟，帶有很強的日本背景。NEC移動業務籌劃部高級經理厚東肇(Hajime KOTO)告訴《中國電子報》記者，NTT DoCoMo、NEC和松下是CELF的WG主要成員，目前，NEC的API已提案至WG，並作為基准被接受。但記者還獲悉，WG的成員企業還包括摩托羅拉及三星電子，目前正在研發基於Linux的手持設備應用平台。
當然，OSDL也有它的“鐵桿兒”，當記者問及Trolltech(奇趣科技)首席執行官Haavard Nord是否會加入LiPS時，他表示，奇趣科技已經是OSDL移動方面的成員，介入每個標准化組織都需要占用很多資源，奇趣暫時不會加入LiPS。值得注意的是，奇趣已於今年4月加入了CELF。
手機平台標准化堪憂
除以上三個涉及標准化的國際性組織外，在Linux移動應用領域還有如我國的中國手機軟件聯盟(又稱863手機軟件技術聯盟，CMSTA)這樣的國家標准組織，它也以統一手機API為初衷；如美國MontaVista軟件公司組織的Mobilinux Open Framework(MOF)等企業標准組織等等。因此，LiPS的成立似乎使Linux手機平台的標准化問題更加復雜。
Linux為了避免某個企業對市場的壟斷而產生，卻引來更多利益集團的紛爭，相信誰也不會願意看到這一點。作為LiPS論壇管理委員會成員的John Ostrem在接受媒體采訪時表示，OSDL主要面向底層軟件，CELF與LiPS可能有點交叉，但是，CELF主要面向日本市場，而LiPS主要面向歐洲市場。當然，更多業內人士認為，各組織在做的無怪乎各種應用的API接口的統一，此外，即便存在歐洲和日本兩個標准也有悖於移動通信“何時何地都能聯通”的初衷。
很顯然，LiPS也對中國市場產生了濃厚的興趣。從LiPS論壇主席由現任法國電信北京研發中心CTO的王海拉博士擔任，論壇秘書長由法國電信北京研發中心開源實驗室總監黃思源擔任的這一班底可以看出，LiPS對中國市場將有一種天然的“親近力”。
“能推動Linux進入全球移動電話市場的有5個要素：設計、控制、定制、成本和中國。中國手機制造商是Linux的先鋒，中國市場也將是Linux在全球移動電話領域的先鋒市場。”奇趣科技CEO表示。雖然奇趣表示因為支持了OSDL，暫時不會支持LiPS，但他說：“希望看到LiPS和OSDL能進一步合作。”
誰能對Linux手機平台做些什麼
在手機領域，有這樣一種說法：Symbian是諾基亞的，打開屏幕一眼就能看出用的是不是Symbian系統；Windows Mobile是微軟的，不用打開屏幕就能找到微軟的印記；只有開放源代碼的Linux是大家的，可以在Linux上編寫各種各樣的界面及應用。諾基亞是終端制造商，微軟是軟件廠商，還有誰有機會在這個產業鏈上把握標准的制高點？
法國電信組織LiPS聯盟的舉動很有要把Linux變為運營商掌控標准的操作系統的嫌疑，NTT DoCoMo也同樣。“運營商之所以想就Linux系統建立的聯盟，是因為他們認識到這樣可以更好地影響手機軟件。比如沃達豐，他們在制造和後來的服務當中采用Linux系統可以獲得更多的收入。NTT DoCoMo也很擅長做這方面工作，他們認為通過Linux系統可以最終決定手機的軟件，如果不采用Linux系統影響力就比較弱，所以他們非常希望推動Linux系統。”Haavard Nord向本報記者表示。
今年9月，愛可信以巨額現金並購PalmSource，就是為了配合NTT DoCoMo在Linux領域的開發。後者已在今年年初確定面向FOMA開發軟件平台MOAP，因為之前其所售手機的OS因廠商不同而不同，相似OS功能的擴展以及通用軟件的開發都由各廠商分頭進行，軟件開發效率很低。現在，NTT DoCoMo已經根據核心部分OS的不同，確定了MOAP(S)和MOAP(L)為平台，前者為Symbian內核，後者為Linux內核，但由於Linux更便於實現與其他家用電器的互聯，因此相傳會更傾向於Linux。“愛可信對NTT DoCoMo的決定當然會全力支持，為此，我們花多少錢也在所不惜。”一位愛可信員工告訴記者。愛可信由於NTT DoCoMo的i-mode而起家，現在，它已經是全球最大的3G手機浏覽器供應商。
為統一標准而統一思想
正因為不滿於一家企業壟斷的局面，才出現了開源系統，Linux是其中最成功的，以至於今天在手機領域已占一席之地。但迄今為止，所謂的智能手機僅占全球手機市場不到6%的市場份額，而Linux OS的份額又不到20%，因此，Linux在手機市場遠沒有發展起來。
“Linux雖然顯得‘很有趣’，但運行在手機上的Linux缺乏統一性，且開發公司大都為影響不大的小公司。”一位手機企業代表告訴記者。正因如此，需要有一個比較強大的聯盟來統籌和協調這些企業，但絕對不是多個。
據悉，上個月，OSDL曾宣布推出一個“協調各廠商”的Linux計劃，摩托羅拉與PalmSource是這個計劃的支持者。但一個月後，LiPS宣告成立，而且摩托羅拉不在其中。不知道中間發生了什麼樣的故事，作為應用這些OS的手機企業或者運營商，總是希望使用時不需要顧及太多後台接口的事情。
“對Linux終端我們有一種希望，就是要兼顧通用性和個性化需求，統一應用軟件來保證不同業務在不同終端的互通。”中國移動通信研究院常嘉岳告訴記者。