商業化浪潮席卷Linux
Linux陣營中的免費和商業之爭早已是一個公開的秘密。開放源代碼運動歷史上的名人，VA軟件公司的創始人拉裡·奧古斯丁從不掩飾在開放源代碼運動中獲得收益的想法。他認為，開放源代碼本身就是一種商業工具，跟別的東西沒什麼不同，你可以利用它降低成本--主要是編碼和測試的成本--以及為客戶降低整體解決方案的費用，這是主要優勢。
其實Red Hat和Novell兩大Linux公司迅速地崛起已經從某種程度上給出了這一爭端的結果。而Linux的創始人李納斯·托瓦茲准備將“Linux”注冊為商標，並且支持向90多家澳大利亞公司征收Linux軟件許可費用的行為，更突出了Linux陣營內部對於財富的渴求。在這種渴求下，投身商業化成為了Linux陣營一種內在的訴求。
國際巨頭也加快了把Linux融入商業化的步伐。在2005年的LinuxWorld大會上越來越多的廠商表現出了對Linux的興趣。 IBM公司宣布將為Apache Geronimo提供服務支持，並為這種開源項目提供圖像管理工具；最引人注目的則是頂級贊助商之列中微軟醒目的標志，一直被視為Linux死敵的微軟早已建立了自己的Linux實驗室，對許多版本的Linux操作系統進行了實驗。在會場外，Wintel聯盟的另一成員英特爾為了降低PC開發成本也在與數家軟件開發商商談合作事宜，旨在共同開發適用於Linux操作系統的中間件應用軟件。
Linux高歌猛進
商業化浪潮席卷Linux的背後是Linux在市場上的高歌猛進。“Linux已經日趨主流”，負責IBM軟件部門的高級副總裁史蒂芬·米爾是這樣評論Linux在市場上的表現的。
Linux在桌面市場或許依舊略顯稚嫩，不過在服務器市場它已初步顯現出了“Windows殺手”的風采。和之前主要依賴入門級服務器的尴尬處境不同，現在的Linux越來越能夠贏得大型機構的歡心。包括交通銀行、中國工商銀行、中國農業銀行、中國建設銀行、中國銀行等在內的五大銀行都開始嘗試著把部分應用向Linux平台遷移——而在此之前，銀行後台幾乎清一色都是Unix系統。不僅是在金融業，在電信、政府、零售業等其他行業，Linux應用也獲得極大的發展。
受此影響，眾多Linux企業紛紛宣布盈利狀況好轉。國際市場調查企業IDC集團的統計顯示，今年第一財季，基於Linux操作系統的服務器創下了12億美元的空前銷售記錄，占服務器總銷售額的10.3%，年度銷量增長達到了35.2%。與此相對比的是，在今年第一財季，基於Windows操作系統服務器的銷量雖然是基於Linux操作系統的服務器銷量的三倍，但年度銷量卻僅為12.3％。
IDC同時預測，未來Linux市場將以每年25%的速度增長，2008年其市場將達到350億美元。Linux日益增長的市場份額相當多的是從微軟的Windows身上奪取。微軟稱，其2005財年收入將嚴重受到開源軟件影響，即便技術投資持續提高，2005財年的交易收入也將低於2004財年的水平。
Linux化身弱者的救命稻草
Navica公司CEO本納德·高登曾經預測，今後“任何人在選擇任何企業軟件之時，都將開始考慮一個問題：是否有開源軟件可作替代”。Linux如此光明的前景自然讓不少公司心動，特別是那些在競爭中處於劣勢的企業。
Symbian操作系統諾基亞一家獨大的狀況讓摩托羅拉對Linux情有獨鐘，早早提出了“Linux＋Java”的發展思路；在Unix市場份額愈來愈受擠壓的今天，SUN也開始把“開源”當作了拯救市場的救命稻草。IBM“全面擁抱Linux”的姿態更是早已為人所熟知。雖然依舊是藍色巨人，但是IBM的影響裡早已今非昔比了。在微軟面前，曾經強大的IBM不得不無奈地處於下風地位。
不惜血本投入Linux開發從某種程度上而言成為了IBM的救命稻草。“敵人的敵人就是我們的朋友”，IBM在軟件領域的頭號敵人當然就是微軟。軟件廠商BEA公司CEO莊思浩先生評論IBM投入Linux開發的舉動就等同於“用手指猛戳微軟的眼球”。別以為IBM進軍Linux僅僅是對於微軟的打擊。作為一家商業軟件公司的IBM也把Linux視為了一座巨大的金礦。對於同屬開源一族的開源中間件，IBM的支持就有所保留了——當Linux市場份額在不斷增加IBM發現對自己產品線有補充的中間件時，就會將這家公司收購而且並入自己的中間件部門；而對於自己的核心中間件產品，IBM無論如何都不會去開源的。如果用戶要使用IBM的五大中間件產品(WebSphere、Lotus、DB2、Tivoli和Rational)，同樣需要支付不菲的費用。
對於把Linux當作救命稻草的IT廠商而言，Linux和Windows孰優孰劣無足輕重。在微軟大鳄壟斷平台的情況下在軟件市場分得一杯羹，才是他們支持Linux的真正動力。
微軟示好Linux意在何為？
那麼微軟頻頻向Linux示好又意在何為呢？在Windows 95面市十周年之際，微軟的全球霸主正在不斷地經受著挑戰。盜版、反壟斷訴訟等老問題愈演愈烈，在與互聯網新貴Google的交鋒中也是屢戰屢敗。
嚴酷的市場環境迫使微軟不得不改變其政策，對Linux的態度發生了180度的大轉變。記得鮑爾默曾經一直將Linux以及開源視為“毒瘤”，欲滅之而後快。但現在，他的言辭卻發生了巨大變化：“與我們競爭的是產品，因此我們不會抵制潮流。”的確對於微軟而言，無論是Linux還是Windows都只是產品而已。廠商熱心熱門產品也是價值規律的作用使然。
在打壓開源軟件不成功的情況下，微軟也開始逐步認可開源軟件“軟件即服務”的本質。微軟支持的金牌合作伙伴已經提供包括Exchange Server 2003、SharePoint Server 2003等在內的托管服務，如 ASP-One.com 每月每用戶起價1美元的SharePoint Server 2003租賃服務和全包價9.95美元每月的Exchange Server 2003租賃服務。
在部分改變銷售方式的同時，微軟在招攬Linux及開源人才方面也是不惜重金。Gentoo創始人Daniel Robbins和曾在整個python和Java社區引起巨大轟動的Jim Hugunin等開源社區中的知名人士都悄然轉到微軟麾下。
但是能夠就此認定微軟從此開始支持開源了呢？正如倪光南所說，“微軟怎麼會放棄高利潤，而轉向低利潤呢？”。要知道開源軟件的服務所得遠不及微軟銷售軟件的所得。而且微軟的核心競爭力是Windows的平台優勢。微軟絕對不可能為了追逐以Linux為代表的開源潮流，而放棄其核心優勢。
曾經，在越來越濃的商業化氣息中感覺到窒息的人們培植了開源軟件這株奇葩；現在，這株奇葩的花香中卻越來越顯現出一股銅臭的味道。Linux與Windows之爭已經從一場單純的技術競爭演變為了一場商業利益的爭奪。沒有人能夠預料最終的勝者。但是，我們可以明確地指出，普通的用戶才是這場爭奪中最受傷的人——因為商業利益的不同，Linux與Windows這兩個原本可以互補的操作系統喪失了整合的可能，而這也意味著普通用戶喪失了獲得最佳操作系統的機會.
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