美國專利與商標管理局（USPTO）日前公布了年度獲得最多專利的專利獲有人名單，獲得2941項美國專利的IBM公司在專利數量方面已經連續13年超過了其它任何一家公司。
另外，IBM還宣布將與USPTO、開放源代碼開發實驗室（OSDL）、開放源代碼軟件共同體的成員以及學術界，共同實施一項旨在提高美國專利質量的計劃——各方為提高專利質量而進行的這一史無前例的合作將有助於加速美國的創新。
這一計劃包括三個部分：
· 開放專利審查——這一計劃將在專利申請過程中建立一種開放、協作的共同審查機制，提高專利審查的質量。該計劃將允許任何訪問USPTO網站的人提出檢索標准建議，並通過預訂獲得定期提供的相關電子郵件，內含到相關領域新公布的專利申請的鏈接。與USPTO共同創建的這一計劃將鼓勵相關團體對尚未獲得批准的專利申請進行審查，並向專利管理局反映可能尚未被申請人或審核人員發現的先行技術（prior art）。紐約法學院的Beth Noveck教授將領導組織一系列有關這一問題的專題討論會。如需了解更多信息，請訪問Noveck教授的項目網站，網址為http://dotank.nyls.edu/communitypatent。
· 開放源代碼軟件作為先行技術（prior art）——這一計劃將會把開放源代碼軟件及其由數以千計程序員貢獻且可公開獲得的數百萬行計算機源代碼作為潛在的先行技術，並以此對專利申請進行審查。OSDL、IBM、Novell、Red Hat和VA Software公司的SourceForge.net將開發一個使用電子檢索格式來存儲源代碼的系統，從而達到確定一項技術是否為先行技術的法律要求。這樣，專利審核人員和公眾都將能夠使用開放源代碼軟件來幫助確保只向真實的軟件創新發放專利。OSDL網站提供了有關這一計劃的更多信息，該網站的網址為：http://developer.osdl.org/dev/priorart/。
· 專利質量索引——這一計劃將建立一個統一的數字化索引來評估專利和專利申請的質量。賓夕法尼亞大學的R. Polk Wagner教授將在IBM和其它公司的支持下負責領導這一計劃，最終將為專利系統提供一種開放、公開的資源。這一索引將在廣泛公眾輸入的基礎上創建並通過統計檢索數據為其提供支持，它將成為一種不斷發展的動態工具，廣泛適用於滿足投資人、參與市場的各方以及USPTO的要求。如需獲得有關這一專利質量索引的信息，請訪問：www.patentqualityindex.org。
OSDL首席律師Diane Peters表示：“開放源代碼開發人員、供應商、終端用戶和政府之間為提高專利質量而做出的這些努力將減少開放源代碼開發人員和公司可能面臨的潛在法律風險。OSDL非常渴望擴大在各種開放源代碼法律計劃方面與IBM、美國專利管理局和開放源代碼團體的合作。這一努力將一步推動Linux和開放源代碼技術的應用以及公眾對它們的信心。”
IBM技術與知識產權高級副總裁John E. Kelly III表示：“IBM相信專利僅會授予給那些包含真正的科學進步和技術創新的思想。提高專利的質量將會鼓勵獨立發明家、小公司、企業和學術機構不斷地對研發進行投資，同時幫助防止過度保護那些阻礙創新和損害公共利益的行為。”
高質量的專利將提高知識產權的可靠性和確定性，減少對資源的爭奪，使之能夠更多地投入到創新中。
這三項計劃對所有個體開放，並鼓勵各方的廣泛參與。另外，美國專利與商標管理局還計劃於2006年2月16日在其位於維吉尼亞州Alexandria的辦公地點舉辦一次公開會議，以進一步推動計劃的實施。
2005年，IBM比其他公司多獲得了1100項專利，這是IBM連續18年每年獲得超過2000項美國專利。
2005年專利結果報告由美國專利與商標管理局公布。作為美國商務部的一家辦事機構，該局主要負責專利審批和美國專利與商標法的管理，以及提出知識產權管理政策。
另外，IFI CLAIMS專利服務也公布了以上結果和排名——IFI CLAIMS專利服務每年匯編CLAIMS©專利數據庫並發布到各公司的美國專利數量。根據其公布的結果，IBM的發明人員共獲得了2972項專利，其中31項是非第一完成人。