作為迅速走紅的Ubuntu社區的創始人，Mark Shuttleworth是一個極具傳奇色彩的人物。
Mark Shuttleworth生於南非小鎮，畢業於開普敦大學金融與信息科學專業，他創建了安全咨詢公司Thawte Consulting。1999年，Mark Shuttleworth以5.75億美元的價格把Thawte Consulting公司賣給了美國VeriSign公司，並且由此一躍成為南非最年輕有為的本土富翁。
圖左1：Mark Shuttleworth穿宇航服准備上太空
今年，年僅33歲的Mark Shuttleworth也是第二個自費到太空旅行的人，2002年他自費乘坐俄羅斯聯盟號飛船，在國際空間站中度過了8天的時光。結束太空之行之後， Mark Shuttleworth創立了Ubuntu社區。他說，太空的所見正是他創立Ubuntu的精神之所在。
Ubuntu 的網頁上有這樣一句話：“全人類的Linux”。知情者說，這句話也是源自Mark Shuttleworth在太空的旅行，當時他不知道他是否能回到遙遠而又真實的地球。所以他決定如果能順利回到地球，一個為人類做一件有意義的事，“全人類”三個字由此而來。
實際上， "Ubuntu" 又是一個古非洲語，意思是"人道待人" (對他人仁慈)。 Ubuntu 也意謂著: "我們都是同源一體"，這和開放源代碼的精神似乎不謀而合。
Ubuntu沒有野心
Ubuntu的故事已經足夠傳奇，但Mark Shuttleworth卻並沒有表現如“Ubuntu口號”一樣的野心。
11月1日，在北京接受CNET記者采訪時，Mark Shuttleworth表示，“我們的規模不是很大，沒有很大的目標，我們希望通過服務的盈利模式在2008年底前實現盈利。Ubuntu並不是非常有野心，我們不會成為微軟這樣的公司，我們是一個小公司。我希望Ubuntu能夠成為人類都可以免費使用的操作系統，99%的用戶使用它都不需要付費。但同時，Ubuntu能夠成為一個健康的，可以持續發展的公司”。
“我希望公司在五年內變成可持續發展公司，很難想象能夠成為Oracle這樣的公司，有很多盈利點的領導型廠商。”
Ubuntu軟件本身是完全免費的，而主要通過服務的方式來盈利。這一點與其他Linux廠商做法並不完全相同。在給Linux現有格局帶來極大挑戰的同時，Ubuntu的未來將走向何處也被業界所關注。
“Ubuntu並不是非常有野心，我們的規模不是很大，沒有很大的目標。”Mark Shuttleworth這樣告訴CNET，公司計劃在2008年年底實現盈利。他說，Ubuntu提供完全免費的OS，但希望通過全球的7*24小時的服務，達到盈利的目標。
Mark Shuttleworth表示，“開發Ubuntu的費用很低，IT服務市場非常大，我們在這樣大的市場中只需要一小塊就可以實現盈利。我希望我們的未來是提供的免費的產品，通過服務形成可持續發展的商業模式。我們的目的不是建設像微軟、像Oracle那樣的大公司，而是一個小公司，一個可持續發展的公司。”
“很難想象能夠成為Oracle這樣的公司，有很多盈利點的領導型廠商。”Mark Shuttleworth說，“Ubuntu可以為更多的人服務，99%的人使用它都是免費的。但我也希望，建立一個可持續發展的Ubuntu。”
Ubuntu的成功之道
“Ubuntu之所以能夠取得成功，我認為是因為Ubuntu社區建設，社區制度和社區構架是開源軟件中做得最好的。”
如今，Ubuntu社區大約有18萬人以上志願者，它已經取代上世紀90年代的Fedora社區，成為目前擁有最旺盛的開源社區人氣。因此，
在談及Ubuntu的成功之道時，Mark Shuttleworth認為，Ubuntu之所以能夠取得成功，是因為Ubuntu社區建設，社區制度和社區構架是開源軟件中做得最好的。這是一個很有效率的架構，所以人們願意給Ubuntu工作。所以我們發布的產品時間比較快，會比其他的廠商稍微領先一點點。
但他也坦言，Ubuntu是GPL軟件，沒有任何專利，Ubuntu是完全透明的。任何一個操作系統開發商都可以把它拿走，變成自己想要的樣子，都是沒有問題的。因此，Ubuntu在技術上很難講有什麼特點，他只比其他的廠商稍微領先一點點。
Ubuntu最近剛剛發布最新的6.1版本的Linux操作系統，該系統已經得到了全球范圍的歡迎。
打敗微軟仍是極大挑戰
“Linux在競爭優勢上其實並不遜於微軟，都可以與之競爭。如果要想打敗微軟，現在看還是極大的挑戰。”
Mark Shuttleworth推廣完全免費Ubuntu軟件，此舉被視為向微軟公司發出的最大挑戰。Mark Shuttleworth認為，Linux在競爭優勢上其實並不遜於微軟，都可以與微軟競爭。但如果要想打敗微軟，現在看還是極大的挑戰。如果按照微軟制定的游戲規則競爭，那是永遠都競爭不過為微軟的。
他說，“對Linux來說，我們不需要10億用戶去建立一個好的操作系統，我們有1000萬的用戶已經能夠做的非常好了，而在這個基礎推廣到1到2億的用戶也是非常好的。我們也不需要400億美元，Linux需要投資，投資從哪裡來，所有願意投資的人，我就是其中之一。微軟有數千個好的程序員，Linux也有數千個，甚至上萬個優秀的程序員。從這三個方面，Linux是可以與微軟相競爭的。”
但Mark Shuttleworth指出，微軟采取了很多的手段來控制Linux，微軟的強勢政策讓Linux受到控制。
寄語中國學子
與全世界范圍極高認同度相比，在中國，Ubuntu同樣具有極高人氣。Ubuntu和Mark Shuttleworth本人在中國都擁有極高的關注度。特別是在高校，Mark Shuttleworth擁有很多的支持者，而Ubuntu軟件也有極高的下載率。
面對中國學生的支持，Mark Shuttleworth表示，他希望在五年之內，中國學生能夠從大量下載自由軟件，變成大量上傳自由軟件。因為只有這樣，中國才能走到自由軟件發展的前列。
原文鏈接：http://cnetnews.com.cn/news/softwares/story/0,3800055189,39543751,00.htm