Linux電腦操作系統的支持者，准備反對微軟最近簽署的一項協議，因為該協議首次確立了使用Linux要向微軟支付費用的原則。不久前微軟與Linux 軟件提供商之一 Novell公司簽署系統兼容協議，按照協議，Novell向微軟支付了一定數額的費用，以保證微軟不會以侵犯專利權為由起訴Novell的客戶。
而最大的Linux軟件提供商Red Hat公司，並未與微軟簽署這樣的協議，可能面臨與微軟進行長期的法律訴訟戰，這將使用戶離開Red Hat而投奔Novell。雖然Linux是免費的，但提供商提供了包裝、文檔，最重要的是安裝和維護服務，因此失去用戶就意味著失去了收入。紐約軟件自 由法律中心的創始董事、哥倫比亞法學院的教授伊班-摩倫（Eban Moglen）認為，只有兩種結果，一是客戶離開Red Hat投奔Novell以保證安全，另一個是Red Hat被迫與微軟簽署同樣的協議。
摩倫稱，微軟的協議繞過了適用於Linux 和其他免費軟件的GNU通用公共許可。他與其他人已經開始修正該許可，通過承諾不起訴以彌補漏洞，如微軟給予Novell的承諾，所有軟件自動提供給任何 人。這可有效遏止微軟強加協議，並保證了用戶不會遭到起訴。摩倫表示，這種條款應該能獲得開源社區的同意，在數周或數月後就會推出。
按照微軟與Novell 的協議，雙方同意不起訴對方的客戶，微軟支付了3.48億美元而Novell支付微軟4000萬美元。微軟透露，在Linux上擁有某些技術的專利權，但 從未確切說出是哪些專利技術。微軟CEO鮑爾默曾表示，如果用戶不從Novell購買 Linux，他們將面臨麻煩。他表示，用戶可能會向提供商發出這樣的疑問“有必要為使用微軟的專利負責嗎”，微軟的回答是肯定，如果用戶直接下載非 SUSE的Linux，他們應該小心了。
來源：硅谷動力