計世網 微軟近日宣布和Novell的合作，這是微軟首次向開源社區伸出橄榄枝，可以說代表著開源的勝利，但是否對其有利還不好說。
近日，微軟與操作系統市場 的長期競爭對手、Linux銷售商Novell公司宣布結成合作伙伴關系，雙方達成廣泛的業務和技術合作協議，以便於雙方產品更好地協作運行。
雙方簽署的協議表明，微軟和Novell合作將至少持續到2012年，微軟將向Novell旗下的Suse Linux操作系統加入微軟的某些技術並提供銷售支持，兩家公司還將在虛擬技術、Web服務、開放源代碼文檔格式方面進行合作。
有許多評論稱這次雙方的合作是“長期的宿敵將在專有軟件和開放源代碼軟件之間架起一座橋梁”。用戶能夠更方便地在Linux和Windows上實現互操作，將是雙方合作最大的受益者。
大勢所趨
不能打敗它，就要加入它。微軟和Novell合作，在某種意義上說，是開源社區的勝利。《計算機世界》測評實驗室工程師秦剛對雙方合作的第一反應是，“這是微軟比較務實的舉動”。
根據Gartner 提供的數據顯示，2005年全球銷售的服務器有21%安裝了Linux 操作系統，67% 安裝了Windows。Linux 的份額在不斷增長，在市場銷售方面從專屬軟件那裡“搶走”了很多錢。
近年來，但伴隨著Linux的崛起，微軟對開源軟件一度強勢的打壓戰略逐漸發生變化。微軟CEO鮑爾默也在一次新聞發布會上表示，雙方簽署的協議將彌合開放源代碼軟件和專利軟件之間的分歧。他表示，微軟在這些市場上看到了巨大的增長潛力。HP首席戰略和技術官Shane Robison此前曾表示，“我和鮑爾默有過許多次交談，每當說起Linux，他都沒什麼笑容。”
微軟此舉的目的是為了確保數量日益增長的Linux 用戶，尤其是服務器市場用戶在運行微軟及開源軟件時不會發生沖突。2004年，微軟曾和Sun簽署了類似的協議，宣稱共同開發融合.Net 和Java的技術，但並未取得實質性進展。
計世資訊軟件分析師徐斌認為，經過這幾年的發展，Linux桌面端操作系統產品有了很大的突破，甚至某些產品的部分功能已經超越了微軟最新版的桌面操作系統，而這次微軟和Novell的合作，將會進一步推動Linux桌面操作系統的普及。
就在宣布和Novell合作的兩天前，微軟與Zend開源軟件公司達成了長期合作的協議。在今年舊金山舉辦的LinuxWorld大會上，開放源代碼開發實驗室（OSDL）首席執行官斯圖亞特.考恩也曾預測，Linux將是微軟選擇的下一個合作平台。
Jefferies & Co公司分析師Katherine Egbert說：“Linux 已經成長起來了，它已經是一種主流的技術，各大技術廠商都在想辦法對其提供支持。”
而微軟並不是惟一將眼光對准Linux 的軟件巨頭。在微軟和Novell宣布合作的前一周，甲骨文宣布將以低廉的價格對紅帽Linux提供企業級的支持服務。計世資訊分析師徐斌認為，甲骨文在服務器方面已經比較成熟，也沒有什麼可突破的地方，Linux是個不錯的選擇。
有分析師指出，各大廠商將組成不同的Linux陣營，掀起一場軟件大戰。RedMonk一位分析師表示，Oracle的Linux支持計劃、Novell與微軟合作這二件事都直接針對紅帽。但是，從長期來看，在提高市場份額方面，獨立軟件廠商的影響力要大於Novell-微軟合作、Oracle的Linux支持計劃。
隨後，紅帽在其網站上宣稱，微軟和Novell宣布合作“意味著Linux取得了勝利”。
專利許可問題
Novell在雙方簽訂協議不到一周的時間後宣布，微軟將分兩次向該公司支付總計3.48億美元，而Novell將在未來五年根據開源產品銷售收入的多少，向微軟 支付至少4000萬美元的專利使用費。
但是，這 項宣布中包含的一項專利交叉許可協議引起人們的擔心。一些Linux擁護者稱，這次交易可能暗示著未來的專利官司。著名的Linux擁護者 Bruce Perens甚至置疑Novell的專利協議是否違反Linux的軟件許可協議，即所謂的GNU通用公共許可證（GPL）——因為GPL禁止 Linux經銷商獲得排他性專利許可證。
微軟稱，作為協議的一部分，將不會起訴非商業Linux開發人員和Suse Linux用戶，但是有些人擔心此舉為微軟打開起訴其它Linux公司和用戶的大門。
微軟公司知識產權與標准主管David Kaefer說，微軟精心設計與Novell達成的協議，是為了避免與GPL的沖突。有分析師稱，微軟和開源社區的關系沖突性看起來變弱，但其實是比原來更復雜了。
開 源軟件組織Samba也批評了雙方的合作，指責Novell違背了開源的原則。“Novell簽訂這樣的協議破壞了它和自由軟件社區 （Free Software community）之間的關系，它應該知道它沒有權利代表其他廠商簽訂和自由軟件社區原則相左的協議。他們稱， Novell破壞了原有的聯盟，犧牲了自由軟件社區長期的利益，換來了可以打擊競爭對手的短期優勢。
企業用戶對這項協議的擔心似乎不如Linux擁護者那樣大。一位應用基礎設施公司的經理Sherwin Lu說：“這也許是從長期鼓勵我們向Linux遷移。” 他認為，Windows與Linux之間更多的互操作性將對管理混合環境的IT部門有巨大幫助，並且能減少對雇用和保留掌握不同技能的不同技術人員團隊的需要。
而OpenOffice.org對雙方合作表示歡迎，稱希望看見合作協議可以為該組織帶來自由開源應用套件的提升。該組織市場項目主管John McCreesh說，“微軟承認了OpenDocument，這意味著微軟對人們需要的理解”，稱雙方合作是開源的勝利。
控制開源社區？
一些分析師認為，這次合作是微軟對不能打敗的開源軟件的讓步；但也有分析師認為，微軟提供Linux和Windows兼容產品其實是企圖控制開源社區。
換句話說，這一合作伙伴關系被解釋為微軟將其專利價值注入開放源代碼世界的一次嘗試。451 Group分析師Raven Zachary說, 微軟和Novell的合作其實強調了其專利保護的決心。
業內人士指出，Windows和Linux兼容，互相支持，本身看對Linux發展是有益的，但關鍵還是要看合作能夠達到怎樣的深度。IDC分析師Stephen Elliot表示，微軟是支持開源平台了，但關鍵要看支持的程度是多少。
秦鋼介紹，要實現Linux 在Windows 機器上運行或者Windows 軟件在Linux 機器上運行，從技術上看現在已經可以做到。他認為，微軟此次可能主要是出於利益的考慮，企圖通過Linux用戶推銷自己的Windows操作系統，“微軟這麼做更多地只是一個姿態”。
DLA Piper 一位知識產權律師將微軟和Novell的合作看作是反紅帽聯盟，“微軟是在扶持一家弱勢廠商，削弱紅帽等強勢廠商的競爭力。”Alfresco負責業務開 發的副總裁、一位前Novell官員表示，他對微軟的誠意持懷疑態度，認為微軟企圖通過支持Novell，達到讓Novell和紅帽同時被削弱的目的， “紅帽在Linux市場上占有絕對優勢，對微軟的競爭威脅要遠遠大於Novell。”
微軟CEO鮑爾默說，他的公司之所以選擇Novell是因為它拿出了一個可行的協議。他表示曾和業界的許多公司有過接觸，但只是Novell總裁兼CEO Ron Hovsepian表示願意磋商簽訂一份合同。
有 分析師認為，微軟和Novell合作是為了了結此前雙方在專利方面的沖突，他們認為微軟是要把自己的專利勢力擴大到開源領域。2004年，Novell曾 對微軟提起反壟斷訴訟，指控其在應用軟件市場使用了違反公平競爭的手段，微軟為此向Novell支付了5.36億美元來達成和解。
而最新的國外報道中稱，微軟高管表示，他們還會考慮和紅帽及其他廠商簽訂類似的合作協議。看來微軟與Novell的合作並不是排外性的，但微軟顯然不會對其他廠商提供與Novell同樣的“待遇”。
開源社區最近熱鬧非凡，我們還得靜觀局勢所變。Linux最終會被所有人都不希望的方式打敗，並被大企業所利用嗎？讓我們拭目以待。