在內核的 Makefile 中會在多處地方看到 FORCE ，比如：
# vmlinux image - including updated kernel symbols
vmlinux: $(vmlinux-lds) $(vmlinux-init) $(vmlinux-main) vmlinux.o $(kallsyms.o) FORCE
實際上它是一個偽目標：
PHONY +=FORCE
FORCE:
# Declare the contents of the .PHONY variable as phony. We keep that
# information in a variable so we can use it in if_changed and friends.
.PHONY: $(PHONY)
從上面看到，FORCE 既沒有依賴的規則，其底下也沒有可執行的命令。
如果一個規則沒有命令或者依賴，而且它的目標不是一個存在的文件名，在執行此規則時，目標總會被認為是最新的。也就是說，這個規則一旦被執行，make 就認為它所表示的目標已經被更新過。當將這樣的目標(FORCE)作為一個規則的依賴時(如上的 vmlinux: )，由於依賴總被認為是被更新過的，所以作為依賴所在的規則定義的命令總會被執行。
比如上面的 vmlinux: 在每次 make 時，它下面的這些命令總會被執行：
ifdef CONFIG_HEADERS_CHECK
$(Q)$(MAKE)-f $(srctree)/Makefile headers_check
endif
ifdef CONFIG_SAMPLES
$(Q)$(MAKE) $(build)=samples
endif
ifdef CONFIG_BUILD_DOCSRC
$(Q)$(MAKE) $(build)=Documentation
endif
$(call vmlinux-modpost)
$(call if_changed_rule,vmlinux__)
$(Q)rm -f .old_version
用一個直觀的例子可以清楚看到這一點，比如有 1 Makefile 文件：
helloworld:file1.o file2.o
gcc file1.o file2.o -o helloworld
file1.o:file1.c file2.h
gcc -c file1.c -o file1.o
file2.o:file2.c file2.h
gcc -c file2.c -o file2.o
clean:
rm -rf *.o helloworld
PHONY +=FORCE
FORCE:
.PHONY: $(PHONY)
在執行 make 後，觀察文件的生成時間：
[linuxidc@linux Makefile]$ ll
total 32
-rw-rw-r--. 1 linuxidc linuxidc 129 Apr 16 19:00 file1.c
-rw-rw-r--. 1 linuxidc linuxidc 924 Apr 16 20:20 file1.o
-rw-rw-r--. 1 linuxidc linuxidc 108 Apr 16 19:01 file2.c
-rw-rw-r--. 1 linuxidc linuxidc 139 Apr 16 18:49 file2.h
-rw-rw-r--. 1 linuxidc linuxidc 880 Apr 16 20:20 file2.o
-rwxrwxr-x. 1 linuxidc linuxidc 4786 Apr 16 20:20 helloworld
-rw-rw-r--. 1 linuxidc linuxidc 246 Apr 16 20:20 Makefile
helloworld 文件的生成時間是 20:20
如果將上面的 Makefile 文件的 helloworld:file1.o file2.o 這一句後面加個 FORCE，那麼再過幾分鐘後再 make 時，再觀察一下 helloworld 的生成時間，可以看到是重新生成的了，當然在 make 執行時命令的輸出也能知道該命令被再次執行：
[linuxidc@linux Makefile]$ ll
total 32
-rw-rw-r--. 1 linuxidc linuxidc 129 Apr 16 19:00 file1.c
-rw-rw-r--. 1 linuxidc linuxidc 924 Apr 16 20:20 file1.o
-rw-rw-r--. 1 linuxidc linuxidc 108 Apr 16 19:01 file2.c
-rw-rw-r--. 1 linuxidc linuxidc 139 Apr 16 18:49 file2.h
-rw-rw-r--. 1 linuxidc linuxidc 880 Apr 16 20:20 file2.o
-rwxrwxr-x. 1 linuxidc linuxidc 4786 Apr 16 20:26 helloworld
-rw-rw-r--. 1 linuxidc linuxidc 246 Apr 16 20:20 Makefile