硬中斷：
1. 硬中斷是由硬件產生的，比如，像磁盤，網卡，鍵盤，時鐘等。每個設備或設備集都有它自己的IRQ（中斷請求）。基於IRQ，CPU可以將相應的請求分發到對應的硬件驅動上（注：硬件驅動通常是內核中的一個子程序，而不是一個獨立的進程）。
2. 處理中斷的驅動是需要運行在CPU上的，因此，當中斷產生的時候，CPU會中斷當前正在運行的任務，來處理中斷。在有多核心的系統上，一個中斷通常只能中斷一顆CPU（也有一種特殊的情況，就是在大型主機上是有硬件通道的，它可以在沒有主CPU的支持下，可以同時處理多個中斷。）。
3. 硬中斷可以直接中斷CPU。它會引起內核中相關的代碼被觸發。對於那些需要花費一些時間去處理的進程，中斷代碼本身也可以被其他的硬中斷中斷。
4. 對於時鐘中斷，內核調度代碼會將當前正在運行的進程掛起，從而讓其他的進程來運行。它的存在是為了讓調度代碼（或稱為調度器）可以調度多任務。
軟中斷：
1. 軟中斷的處理非常像硬中斷。然而，它們僅僅是由當前正在運行的進程所產生的。
2. 通常，軟中斷是一些對I/O的請求。這些請求會調用內核中可以調度I/O發生的程序。對於某些設備，I/O請求需要被立即處理，而磁盤I/O請求通常可以排隊並且可以稍後處理。根據I/O模型的不同，進程或許會被掛起直到I/O完成，此時內核調度器就會選擇另一個進程去運行。I/O可以在進程之間產生並且調度過程通常和磁盤I/O的方式是相同。
3. 軟中斷僅與內核相聯系。而內核主要負責對需要運行的任何其他的進程進行調度。一些內核允許設備驅動的一些部分存在於用戶空間，並且當需要的時候內核也會調度這個進程去運行。
4. 軟中斷並不會直接中斷CPU。也只有當前正在運行的代碼（或進程）才會產生軟中斷。這種中斷是一種需要內核為正在運行的進程去做一些事情（通常為I/O）的請求。有一個特殊的軟中斷是Yield調用，它的作用是請求內核調度器去查看是否有一些其他的進程可以運行。
問題解答：
1. 問：對於軟中斷，I/O操作是否是由內核中的I/O設備驅動程序完成？
答：對於I/O請求，內核會將這項工作分派給合適的內核驅動程序，這個程序會對I/O進行隊列化，以可以稍後處理（通常是磁盤I/O），或如果可能可以立即執行它。通常，當對硬中斷進行回應的時候，這個隊列會被驅動所處理。當一個I/O請求完成的時候，下一個在隊列中的I/O請求就會發送到這個設備上。
2. 問：軟中斷所經過的操作流程是比硬中斷的少嗎？換句話說，對於軟中斷就是：進程 ->內核中的設備驅動程序；對於硬中斷：硬件->CPU->內核中的設備驅動程序？
答：是的，軟中斷比硬中斷少了一個硬件發送信號的步驟。產生軟中斷的進程一定是當前正在運行的進程，因此它們不會中斷CPU。但是它們會中斷調用代碼的流程。
如果硬件需要CPU去做一些事情，那麼這個硬件會使CPU中斷當前正在運行的代碼。而後CPU會將當前正在運行進程的當前狀態放到堆棧（stack）中，以至於之後可以返回繼續運行。這種中斷可以停止一個正在運行的進程；可以停止正處理另一個中斷的內核代碼；或者可以停止空閒進程。