在Linux內核啟動後，init 1(1號進程)將作為第一個用戶空間(Linux虛擬內存的大小為232(在32位的x86機器上)，內核將這4G字節的空間分為兩部分。最高的1G字節供內核使用，稱為“內核空間”。而較低的3G字節供各個進程使用，稱為“用戶空間”。)的進程來啟動Android系統，該啟動流程可以分為如下5個階段，如下圖：
(1) 啟動准備：該階段包括創建文件系統的基本目錄、打開基本輸入、輸出設備，初始化日志功能等;
(2) 解析init.rc文件：該階段對init.rc腳本文件進行解析，主要對Service(服務)和Action(動作)進行解析。其中，Service由命令(Command)和一系列服務的附加內容(Option，選項)組成，如：“service vold /system/bin/vold”為一個Service，而“socket vold stream 0660 root mount“則為配合該服務使用的Option;Action則由一系列的命令組成，如：“on init mkdir /system”為系統初始化時建立系統文件夾的Action;
(3) 觸發需要執行的action：Action需要在Triggers(觸發條件)中調用，本階段對需要執行的Action進行觸發，並根據觸發條件將需要執行的Action放入Action隊列;
(4) 執行在action隊列中的命令：對上一階段觸發的Action以及Service進行執行。並在此過程中，派生了Zygote和Service Manager兩個非常重要的進程;
(5) 循環處理事件：init進程進入無限循環，處理設備插入/拔出，服務屬性狀態變化和signal事件等。