所謂日志文件系統是在傳統文件系統的基礎上，加入文件系統更改的日志記錄，它的設計思想是：跟蹤記錄文件系統的變化，並將變化內容記錄入日志。日志文件系統在磁盤分區中保存有日志記錄，寫操作首先是對記錄文件進行操作，若整個寫操作由於某種原因(如系統掉電)而中斷，系統重啟時，會根據日志記錄來恢復中斷前的寫操作。在日志文件系統中，所有的文件系統的變化都被記錄到日志，每隔一定時間，文件系統會將更新後的元數據及文件內容寫入磁盤。在對元數據做任何改變以前，文件系統驅動程序會向日志中寫入一個條目，這個條目描述了它將要做些什麼，然後它修改元數據。目前Linux的日志文件系統主要有：在Ext2基礎上開發的Ext3，根據面向對象思想設計的ReiserFS，由SGI IRIX系統移植過來的XFS，由IBM AIX系統移植過來的JFS，其中EXT3完全兼容EXT2，其磁盤結構和EXT2完全一樣，只是加入日志技術;而後三種文件系統廣泛使用了B樹以提高文件系統的效率。