SGI公司自2003年在國內推出SGI Altix 3000系列服務器之後，現又在國內與全球同時推出適合高性能計算和商業應用的SGI Altix 350服務器，以基於Linux操作系統的新型服務器為武器，向高速增長的中型計算市場發起沖擊。SGI Altix 350作為一款以Intel Itanium 2和64位 Linux操作系統為基礎的新型服務器，SGI公司非常自信地表示：它將以高達50%的價格優勢和75%的性能提升，將矛頭對准基於Unix操作系統的中型服務器。
見證Altix 350 SGI公司把Altix 350看作成其全面、徹底啟動擁抱Linux戰略的第二款重量級產品（第一款是Altix 3000系列服務器）。SGI公司也非常想向國內的企業級用戶表示他們支持Linux的決心和力度，一改其過去產品昂貴、系統封閉的形象。在1月9日的Altix 350新品發布會的現場，他們特別請到信息產業部有關官員、Linux International的執行董事Jon“maddog”Hall先生、中國工程院倪光南院士等重要Linux人士，深入闡述了Linux在中國的發展及Linux滿足企業級用戶需求發展等話題。 倪光南院士作了“Linux與中國軟件產業”的主題發言，重點指出“推廣使用Linux是振興中國軟件產業的關鍵舉措”。Jon Hall先生作了“Linux已經完全能夠滿足企業級的需求，並且將大大降低總體擁有成本”方面的主題演講，介紹了Linux內核2.6在滿足企業級需求方面的進展情況。SGI 服務器與平台部高級副總裁兼總經理Dave Parry在隨後的演講中，向到場的150多個來自政府、科研教育、能源、制造等行業的企業級用戶代表詳細介紹了Altix 350。他認為SGI Altix 350是專門為科學工作者、工程設計師、研究人員及其它技術計算用戶打造的一款中型服務器系統，可為企業級用戶提供非常廣泛的可伸縮配置。 “中型部門級技術服務器的客戶一直對成本更低、更靈活、更易於配置的新型解決方案翹首以盼，這樣就能擺脫專有環境對用戶的束縛”，SGI服務器與平台部高級副總裁兼總經理Dave Parry說，“Altix 350能滿足所有這些要求，因為它把開放源代碼Linux軟件、行業標准的高性能 Itanium 2處理器以及SGI的高級全局共享內存系統體系結構結合到了一起。我們要用Altix 350從銷售專有Unix系統的競爭者手中奪取該重要細分市場的大部分份額”。
Altix 350的特性 准確來說，Altix 350是一款面向技術數據庫服務器、部門級服務器和大吞吐量集群的性能卓越的64位Linux系統。由於利用了開放的計算標准和組件，SGI Altix 350還為中型技術計算市場帶來了另一項重要的新優勢：它打破了專有Unix SMP服務器供應商制造的“壟斷技術”枷鎖。基於標准的計算環境用戶可以在Altix系統中運行數百種標准的Linux應用。此外，還有大約100種專門為利用Altix的高級體系結構而優化的技術性市場應用。 與SGI Altix 3000相同，Altix 350服務器也提供了突破性的靈活性和可配置性。它具備非常獨特的能力，可以利用不同的擴展模塊在單一的標准機架上各自獨立地擴展處理器、共享內存及I/O，從而使它非常適合於苛求的技術應用。這樣一來，在客戶的工作負載變化時，他們只需要購買當時實際需要的資源即可。Altix 350延續了SGI獨有的“按需擴展”的能力，可以在一個組塊上提供多達16個處理器的全面的中型系統可伸縮性。此外，Altix 350集群可以利用千兆位以太網及Infiniband等業界標准的互連方式擴展至數千個處理器。
按需擴展 Altix 350服務器的模塊化體系結構能夠對處理器、內存和I/O進行獨立配置。Altix 350能夠擴展至16個處理器、192GB內存，而傳統的集群節點供應商需要使用兩台、三台甚至四台不同的服務器才能提供這種程度的伸縮能力。Altix 350服務器靈活的“按需擴展”能力可以糜沒г谄湓惴段诓渴鹱罴訓男閱埽部梢勻盟竊谛枨蠓⑸浠本酶咝У氐髡約旱吶渲謾?
面向中等規模系統的超級計算體系結構 Altix 350服務器使用了同樣的高性能的共享內存NUMAflex體系結構，並針對低成本、高效益的中檔技術計算進行了伸縮調整。其共享內存節點龐大的規模可以在不發生通信支出的情況下處理復雜問題，其領先的6.4GB/秒的互連速度也有助於將吞吐量提高到最大程度。Altix 350可以運行在經過認證的SUSE 8.x系統上，也可以運行在帶有SGI ProPack的SGI Advanced Linux Environment中。後者是標准的Linux環境，而且針對超級數據處理、系統管理和資源管理進行了充分優化。
支持功能強大的解決方案 由於具有高帶寬、大規模共享內存的特點，Altix 350在流行數據庫代碼上提供了超群的性能。Altix 350服務器的大吞吐量體系結構能夠幫助科研人員和工程師提高生產力、縮短解決方案的交付時間。在利用商業互連實現集群時，其更大的節點規模能夠產生更高的吞吐量，同時還能顯著降低基礎架構及管理的成本。
用戶的評價 SGI Altix系列產品推出不到一年來，它們已經為生命科學、制造業、政府部門、能源行業以及科研機構中的多個一流技術計算組織所采用。在Altix的150多個客戶中，有Tata Motors、NASA Ames 研究中心、劍橋大學 COSMOS 項目部、SARA（荷蘭 HPC 及網絡中心）、Marathon石油公司以及西北太平洋國家實驗室。 現在，多家技術計算組織都已對Altix 350留下了深刻的印象： ◆ “NASA 有適合於多種機器的計算建模需求”，NASA Ames研究中心萬億級應用的負責人Bob Ciotti說，“很明顯，我們需要中型的系統，它們比PC群有更好的伸縮能力，但其每個處理器成本應當遠遠低於超級計算系統。對於不太要求逼真度的大量建模情形而言，這樣的系統非常有用。由於有非常好的性價比，這樣的系統會幫助我們更有效地利用我們所有的計算資源”。 ◆ “我們的工作要求我們尋找一種中型的解決方案，它應當提供極佳的並行與伸縮性能，我們還需要具備足夠的靈活性，讓所有的處理器能夠訪問全部系統內存”，西班牙巴倫西亞大學分子科學研究所物理化學教授Jose Sanchez博士說，“Altix 350服務器以共享內存體系結構為特點，這非常適合於此類應用，而且我們預計Intel Itanium 2處理器能夠提升性能。這樣我們就可以把我們的應用和數據移植到Linux系統中，這是我們所考慮的第二個因素”。 ◆ “我們的研究人員需要一種中型服務器來進行地理信息系統及統計研究。SGI Altix 350服務器是很理想的選擇，尤其是我們正在把更多的系統移植到Linux和開放源代碼環境中”，位於法國格勒諾布爾的Homme-Alpes科學院(MSH-Alpes)副主任Bernard Rapacchi說，“Altix 350系統的共享內存體系結構、Intel Itanium 2處理器以及內置的系統管理工具將讓我們以最佳的性能和效率運行我們的定制代碼應用。Altix 350服務器極具誘惑力，因為它具有高性能的系統體系結構和廣泛的可伸縮性，這樣，即使是基於Linux的中型系統也能為研究團體提供服務”。 ◆ “為了在分布式及並行環境中處理心血管系統的三維圖像序列，我們需要一台中型的技術服務器，它應當提供大量的共享內存和多處理器計算能力，但其性價比應當比以前的系統更好”，Alejandro Frangi說。他是Aragon設計研究所計算機視覺部以及電子工程與通信系的聯合主任。這兩個機構都設在西班牙的Zaragoza大學。“SGI Altix 350輕而易舉地滿足了這些要求，同時又提供了業界標准的組件，例如64位Intel Itanium 2處理器和編譯器以及Linux及開放源代碼軟件。這對於在我們的多平台環境中保持兼容性越來越重要”。 在中國，SGI公司計劃加強本地化的開發與實施，提供客戶相應的軟件支持和服務。SGI將和第三方團體以及開發源代碼團體密切合作，為客戶提供整套性能完備、健全的開發工具集合。除此之外，SGI還將透過Altix 350的發布，與一些廠商結成新的合作聯盟，共同拓展新的業務空間。
