硬件不肯定是可靠的
軟件肯定是不可靠的
人不肯定是不可靠的
而自然肯定是可靠的
本張說明為什麼、如何、何時要做備份，及如何回存備份的東西。
備份的重要
數據是有價值的。重新產生它需要你花費時間和努力，並且要花費金錢或至少傷心和眼淚，有時甚至不可能重新產生，例如一些實驗結果。由於數據是一種投資，你必須保護它，並采取措施避免丟失。
丟失數據一般有4個原因：硬件失敗、軟件曲線、人為因素或自然災害。 雖然現代硬件已經相當可靠，但仍可能自然損壞。存儲數據最決定性的硬件是硬盤，它依賴微小的磁區在充滿電噪聲的世界上保存數據。現代軟件依然不可靠，一個真正可靠的程序是理想、罕見的，而不是規律。人更不可靠，他們很容易犯錯誤，甚至為某種目的惡意地破壞數據。自然可能不是邪惡的，但也可能造成破壞。一切的一切，希望什麼都正常、完美幾乎是不可能的。
備份是保護數據投資的方法。有數據的多個拷貝，就不怕某個損壞(所需做的僅僅是從備份中恢復丟失的數據)。
正確的備份是很重要的。正如物理世界中任何東西都與其他相關，備份也遲早會失效。好的備份確保有效，你不希望你的備份無效。 如果你的備份又壞了，這將雪上加霜，如果你只有一個備份，它可能根本是壞的，只留下你和硬盤中冒煙的灰燼。 或者當你恢復時，發現忘了備份一些重要的東西，比如15000個用戶站點的用戶數據庫。 Best of all, all your backups might be working perfectly, but the last known tape drive reading the kind of tapes you used was the one that now has a bucketful of water in it.
When it comes to backups, paranoia is in the job description.
選擇備份介質
備份所需的最重要的決定是選擇備份介質。需要考慮成本、可靠性、速度、可得到、可用性。
成本是很重要的，因為你的數據可能需要多個存儲、多個備份。便宜的介質可以用很多。
可靠性是最重要的，因為壞的備份會雪上加霜。備份介質必須能存儲數據多年而不損壞。作為備份介質，使用方法影響可靠性。硬盤一般是很可靠的，但作為備份介質並非很可靠，如果它和備份源在同一計算機裡的話。
速度通常不太重要，如果備份可以非交互地完成。備份花2個小時無所謂，無須監督，多長時間都沒有關系。另一方面，if the backup can't be done when the computer would otherwise be idle, 那麼速度也是個問題。
可得到是明顯必要的，因為你無法使用不存在的備份介質。不太明顯的是要在將來還能得到這種介質，並且能在其他計算機上使用。否則災害之後，你可能無法恢復你的備份。
可用性是決定備份周期的主要因素。備份越容易使用越好。備份介質不能難以使用。
一般用軟盤和磁帶。軟盤很便宜，還算可靠，不太快，很容易得到，但數據量大時不容易使用。磁帶也很便宜，還算可靠，還算快，很容易得到，而且，依賴於磁帶的容量，使用很輕松。
還有其他選擇。但通常可得性不好，但如果這不成問題，有時也不錯。例如，磁光盤同時具有軟盤(隨機存取，可以快速地恢復單個文件)和磁帶(大容量)的優點．
選擇備份工具
備份有很多工具，傳統的UNIX備份工具是tar 、 cpio 和dump 。另外，還可以使用大量第三方軟件包(包括freeware和商業版)。備份介質的選擇可能影響工具的選擇。
tar 和cpio 類似，從備份來看二者基本等效。都能將文件存到磁帶並取出文件。都能使用幾乎所有介質，因為核心設備驅動處理低級設備操作，對用戶級程序看來所有設備都差不多。有寫Unix版本的tar 和cpio 對不是普通文件可能有問題(符號連接、設備文件、極長路徑名的文件等等)，但Linux的能正確處理所有文件。
dump 不同，它直接讀文件系統，而不通過文件系統。 It is also written specifically for backups; tar 和cpio are really for archiving files, although they work for backups as well.
直接讀文件系統有些優點，它可能不考慮time stamps備份所有文件；對於tar 和cpio ，必須先將文件系統只讀安裝。直接讀文件系統更有效，如果所有東西都要備份，因為它使磁頭移動最少。它的主要缺點是每個文件系統種類需要特定的備份程序， Linux的dump 程序只理解ext2文件系統。
dump 也直接支持備份級(下面討論)；對tar 和cpio ，這必須用其他工具實現。
第三方備份工具的比較超出了本書的范圍。Linux Software Map列出了許多freeware的。
簡單備份
一個簡單的備份方案是一次備份所有東西，然後備份上次備份後改變的所有東西。第一個備份叫全備份full backup，後來的叫i增量備份ncremental backups。全備份比增量備份費時費力，因為有更多的東西寫到磁帶，而且全備份可能不能放如一盤磁帶中(更別說軟盤了)。回存增量備份比全備份可能要花更多的時間。備份可以這樣優化，就是自上次全備份以後，總用增量備份保存所有改過的文件。這樣，備份可能需要多一些的工作，但你只需回存一個全備份和一個增量備份。
如果有6盤磁帶想每天備份，可以用磁帶1做第一個全備份(比如在星期五)，用磁帶2-5做增量備份(周一到周四)。然後用磁帶6做新的全備份(第二個周五)，然後再用磁帶2-5做增量備份。在做完新的全備份之前不要覆蓋舊的全備份(磁帶1)，一面在做全備份的時候出現問題。有了新的全備份磁帶6以後，最好在另一個地方保存磁帶1，這樣如果有一個全備份磁帶在火災中損失了，還能有一個。當再做下一個全備份是，再用磁帶1而保存磁帶6。
如果你有多於6盤磁帶，可以用多的做全備份。每次做全備份，應該使用最老的磁帶。這樣你會有最近幾周的全備份，對你如果想找到一個現在已經刪除的就文件，或一個文件的舊版本很有用。
用tar備份
一個全備份可以很容易地用tar 實現：
# tar -create -file /dev/ftape /usr/src tar: Removing leading / from absolute path names in the archive #
上面的例子使用GNU版本的tar 及其長選項名。傳統版本的tar 只理解單字符選項。 GNU版還能處理一盤磁帶或一張磁盤不能容納的備份，及很長的路徑名；這不是所有傳統的版本能作到的。 (Linux只使用GNU tar 。)
如果你的備份一盤磁帶不能容納，你需要使用-multi-volume (-M)選項：
# tar -cMf /dev/fd0H1440 /usr/src tar: Removing leading / from absolute path names in the archive Prepare volume #2 for /dev/fd0H1440 and hit return: #
注意開始備份前要格式化所有軟盤，或在tar 需要新軟盤時用另一個虛擬控制台或虛擬終端格式化它。
備份完後，應該檢查它是否完好，用-compare (-d)選項：
# tar -compare -verbose -f /dev/ftape usr/src/ usr/src/linux usr/src/linux-1.2.10-includes/ .... #
失敗的備份檢查意味著如果你丟失了原始數據，備份也無法恢復。
增量備份可用帶-newer (-N)選項的tar 來實現：
# tar -create -newer '8 Sep 1995' -file /dev/ftape /usr/src -verbose tar: Removing leading / from absolute path names in the archive usr/src/ usr/src/linux-1.2.10-includes/ usr/src/linux-1.2.10-includes/include/ usr/src/linux-1.2.10-includes/include/linux/ usr/src/linux-1.2.10-includes/include/linux/modules/ usr/src/linux-1.2.10-includes/include/asm-generic/ usr/src/linux-1.2.10-includes/include/asm-i386/ usr/src/linux-1.2.10-includes/include/asm-mips/ usr/src/linux-1.2.10-includes/include/asm-alpha/ usr/src/linux-1.2.10-includes/include/asm-m68k/ usr/src/linux-1.2.10-includes/include/asm-sparc/ usr/src/patch-1.2.11.gz #
不幸的是，tar 不能知道一個文件的i節點信息變化，例如，文件的權限位變化，或文件名變化。這可用find 命令和比較當前文件系統狀態和先前備份的文件列表。用於此的Scripts和程序可以在Linux FTP站點上找到。
用tar回存
tar 的-extract (-x)選項展開文件：
# tar -extract -same-permissions -verbose -file /dev/fd0H1440 usr/src/ usr/src/linux usr/src/linux-1.2.10-includes/ usr/src/linux-1.2.10-includes/include/ usr/src/linux-1.2.10-includes/include/linux/ usr/src/linux-1.2.10-includes/include/linux/hdreg.h usr/src/linux-1.2.10-includes/include/linux/kernel.h ... #
也可以用命令行只展開特定的文件和目錄(及其中的文件和子目錄)：
# tar xpvf /dev/fd0H1440 usr/src/linux-1.2.10-includes/include/linux/hdreg.h usr/src/linux-1.2.10-includes/include/linux/hdreg.h #