在與自由軟件Linux的茁壯成長斗爭多年之後，軟件巨頭微軟終於作出了重大的改變：向艱難發展中的Linux廠商Novell伸出了救援之手。
微軟與Novell達成了一個長達六年的業務合作，共同派遣工程師開發軟件產品。另外微軟還將幫助Novell向那些想同時使用Linux與Windows的用戶推銷SuSE Linux。
Novell的轉折點
Endpoint科技聯合公司總裁羅傑•凱表示，這筆交易會為Novell帶來一個巨大的轉折。Novell在今年6月份時解雇了前首席執行官傑克•梅斯曼，並正在忙於與Red Hat爭奪市場份額。
凱稱：“這讓我聯想起微軟與蘋果的協議。”1997年微軟決定向垂死的蘋果電腦投資1億5000萬美元。蘋果從此再次成長為計算機和消費電子產品的重要力量。
Linux是開源運動中最著名的產品。與大多數公司拼命保密自己的源代碼不同，開源開發者把自己編寫程序的一切都公開，允許任何人來復制和改進。開源程序通常被提供收費服務和支持的公司免費利用。
與Linux廠商聯合是微軟戰略中的重大轉變。多年來，微軟一直將Linux視為傳統商業軟件公司的死敵。然而許多微軟的業務客戶也已經將Linux應用於高端服務器電腦中。凱認為這次交易表明微軟已經接受了客戶需要在數據中心內同時使用Linux和Windows的需求。“他們已經承認開源軟件的存在，不得不采取更友好的方式。”
Novell的股票上漲了92美分，約16個百分點，收盤收於6.79美元。而Red Hat下跌了兩個百分點，收於16.10美元。同時微軟下跌了4美分，收於28.77美元。